Чтение онлайн

«Аконитовая пуля подействовала! Она лишилась магии!..» — взволнованно-радостно подумала я, так и не решаясь подняться с земли.

— Идиотка!.. — разочарованно рявкнула Джули при виде Дафны и вокруг её руки вдруг заклубились фиолетовые всполохи. — Что они с тобой сделали, что ты не можешь применить магию?!.

Она явно собиралась сделать последнее и уже даже замахнулась в сторону оборотней и некогда ведьмы, как вдруг Дункан тоже вскинул руку. Вокруг Джули замерцала едва видимая плёнка, что впитала её магию, которой она швырнула. Женщина ругнулась, дернулась в сторону, пытаясь выбраться из «кокона», но неожиданно обожглась и шарахнулась обратно в центр, злобно сверкнув глазами на главреда и зашипев:

— Долго ты меня удерживать не сможешь! К тому же, у меня есть ещё и дочь!

— Кстати о ней! — спокойно кивнул, судя по всему, ведьмак, которым оказался мой бывший начальник. — У Джоан, к счастью, мозгов побольше, чем у тебя. В отца пошла, наверное. Мне удалось с ней поговорить и вразумить её.

Он чуть обернулся и из-за его спины вдруг вышла Джоан. Она смущенно переминалась с ноги на ногу и прятала взгляд, не рискуя смотреть на мать. Джули при виде дочери подавилась вздохом:

— Джоан! Как это понимать?!.

Девушка внезапно вскинула голову, сверкнув глазами.

— Я не хочу больше в этом участвовать! И не хотела, только ты меня заставила! Всех, кого ты убила и ещё собиралась прикончить… Они не заслужили смерти!.. — тут её губы и подбородок задрожали, девушка явно сдерживалась, чтобы не разреветься. — И Даниэль тоже!.. Он ведь случайно узнал от меня об оборотнях, а ты взяла и убила его!..

Слезы всё-таки покатились по её щекам. Зло утерев их рукавами кофты, Джоан выдохнула, с вызовом глядя на мать:

— Но я безумно рада, что хотя бы Теа не умерла, хотя ты мне приказала её убить!..

— Чего? Это как понимать?!. — внезапно раздалось за моей спиной.

Я обернулась, и в этот же момент из кустов выползли на четвереньках Теа с Памелой. Вот же… И как давно они сюда пришли?! Было же сказано сидеть в посёлке! А если бы всё сложилось по-другому?!.

«А если бы всё сложилось по-другому и если бы здесь не было Дункана Бишопа, тогда они меня и спасли бы от Мервина…» — мысленно одернула себя.

Теа подползла ко мне, схватила меня за руку и вместе со мной поднялась. Памела же осталась возле кустов.

— Когда это ты собиралась меня убить?! — испуганно-требовательно посмотрела на Джоан её бывшая сокурсница.

— На вечеринке Брэйди!.. — шмыгнув носом, виновато взглянула на неё девушка. — Ты ушла, и я пошла за тобой, но меня напугал Сильвестр, что тоже за тобой следил…

— Офигеть… — только и прошептала Теа, мёртвой хваткой вцепившись в мою руку.

— Да как ты можешь?!. — взревела вдруг Джули. — Я же твоя мать!.. Предательница!..

Джоан словно пощёчину отвесили, она дернулась и опустила голову. Её плечи затряслись от беззвучных рыданий. Дункан сделал к ней шаг и поддерживающе приобнял. Ей это помогло, и девушка, снова утираясь рукавами, произнесла, заикаясь:

— Ты убийца! Тебя надо было давно остановить!.. — она бросила на меня короткий взгляд. — Только я не знала, как это сделать… И поэтому подбросила Кимберли твою помаду…

— Так ты нарочно тогда её обронила?! — ахнула я.

— Господи, да хватит уже трепаться! Наговоритесь в суде!.. — неожиданно саркастично воскликнул откуда-то Элмер, от чьего голоса моё сердце облегченно-радостно затрепетало, и после раздался выстрел.

Джули Мейсон взвизгнула и упала на колени, вывалившись из кустов. Она держалась за раненное плечо, и её лицо кривилось в гримасах боли. Когда из-под пальцев, что зажимали рану, заструился пурпурный дымок, она истерично заголосила:

— Что вы наделали?!. Нет!. Моя магия!.. Моя сила!..

Стоило увидеть, как стремительно эта психопатка превращается из ведьмы в человека, меня наконец отпустило. В эту же секунду издали на лесной дороге замигали полицейские машины и послышалась их сирена. Я растерянно бросила взгляд на Мервина, что, к счастью, так и не стал моим убийцем, и удивлённо округлила глаза: парень неизвестно когда и как в бессознательном состоянии превратился в человека. Он лежал на животе. Абсолютно голый, тощий и замученный…

Словно только этого и дожидаясь, из-за дерева рядом выскочила неизвестная мне женщина в годах. Бухнувшись на колени рядом с Мервином, она разрыдалась и залепетала:

— Простите… Простите меня!.. У них был мой сын, я не могла не… — женщина обхватила голову парня руками и прижала к себе, поглаживая его по голове. — Мервин… Сыночек мой…

— Нэнси!.. — удивлённо выдохнули оборотни.

Филипп, передав бледную и трясущуюся Дафну своему помощнику, присел рядом с, как оказалось, Нэнси, и принялся с ней о чем-то тихо говорить.

Находясь в каком-то ступоре от своего происходящего, я оглянулась. Только и успела заметить, как Дункан Бишоп забирает корзинку с аконитовой пыльцой, что валялась рядом с Джули, и выводит над ней какие-то пасы и что-то шепчет, когда вдруг Теа от меня буквально оторвали: появившийся неизвестно откуда Сильвестр сгреб её в охапку, испуганно-гневно пробасив:

— Что ты здесь делаешь?!.

А меня со спины обняли сильные мужские руки, которые тут же узнала.

— Голубоглазка, ты не пострадала?.. — раздался тревожный шепот возле уха.

Обернувшись, я вцепилась в его плечи и с облегчением выдохнула, глядя в карие глаза:

— Нет, не пострадала! — и тут же немного отстранившись, принялась суматошно оглядывать мужчину: — А ты?! Она говорила про какие-то ловушки…

— Просто застыл на месте, ничего серьёзного!.. — улыбнулся Элмер. — Но в какой момент её магия вдруг рассеялась, и мы с Сильвестром смогли двигаться…

— Наверное, когда мистер Бишоп её нейтрализовал… — предположила, оборачиваясь.

Легок на помине, главред как раз подходил к нам с тремя корзинками, небрежно покачивая ими.

— Пыльцу я тоже «нейтрализовал», можете не беспокоиться, — усмехнулся, прищурившись на меня, Дункан. После взглянул на Теа, что выглядывала из объятий Сильвестра: — А ты молодец, ведьмочка, с пулями хорошо сработано!..

Девушка зарделась от похвалы.

— Мистер Бишоп… Вы… Как вы… Вы же… — рассеянно попыталась я задать хоть один из вопросов, что крутились в моей голове с самого его появления.

Мужчина усмехнулся, вернув ко мне взгляд из-под очков.

— Предлагаешь мне объясниться? Конечно, куда же без этого. Джули Мейсон я знал давно, ещё до её сумасшествия. Естественно, я сначала не понял, что она как-то причастна к убийствам… Но позже она явилась ко мне самолично. Пыталась переманить меня на свою сторону. Да только я, во-первых, убийствами не занимаюсь, тем более невинных, а во-вторых давно уже завязал с ведьмачеством. Но всё-таки рискнул погадать и увидел кое-что интересное… — тут он многозначительно обвел нас с Элмером глазами, по-прежнему усмехаясь. — Ты, Кимберли, должна была сыграть в этой истории немаловажную роль, да и сама активно интересовалась расследованием, так что…