Китайские сказки
Шрифт:
Вскоре на дереве не осталось ни одной груши, и народ стал расходиться. Каждый занялся своим делом, и только скряга и нищий по-прежнему стояли друг напротив друга.
Торговец, как зачарованный, ждал, что будет делать старик дальше.
А дальше было вот что. Странник снова взялся за свой тяжёлый посох и стал стучать им по дереву. И с каждым ударом дерево становилось всё меньше и меньше. Вот оно превратилось в тоненькое деревце, деревце стало крошечным росточком, росток исчез в земле, а на месте, где недавно стояла покрытая плодами высокая груша, осталась только маленькая лунка.
Когда, наконец, скряга пришёл в себя от изумления, странника уже не было. Он скрылся за ближайшим поворотом. Долго ещё стоял скупой крестьянин, не двигаясь с места и прикидывая, сколько мог заработать нищий за свои груши, если бы продавал их, а не раздавал даром. Но потом скряга взглянул на свой прилавок, ахнул от изумления и в отчаянии схватился за голову: на нём не было ни одной груши.
Тут только он догадался, что нищий странник был чародеем и на своём волшебном дереве развесил груши из его сада.
Не помня себя от ярости, скряга бросился за ним в погоню. Он бежал, со всей силой ударяя ногами о землю, будто земля была виновата в его неудачах.
Много улиц и переулков обежал крестьянин. Но старика нигде не было.
Только к закату солнца вернулся на базар продавец груш. И здесь его ждала ещё одна беда. Пока он гонялся за чародеем, какие-то воры похитили его тачку…
Вернулся жадный крестьянин домой без груш, без тачки, без денег. Так ему и надо!
Одеяло и зонтик
Задумался как-то один хитрец: как бы ему на жизнь заработать? И решил объявить себя гадателем. Взял он карты и отправился по деревням. Неплохо пошли дела у хитреца: доверчивые крестьяне давали ему за гадание то початок кукурузы, то пригоршню риса. Но вскоре и этого приработка плуту стало мало, и он решил притвориться слепым, чтобы его не только кормили даром, но еще и жалели.
Так он и сделал. И никто бы, наверное, не узнал, что гадатель вовсе не гадатель, а слепец не слеп, если бы ни один поучительный случай.
Однажды застала хитреца гроза прямо посреди поля. Зонтика у плута не было, и струи дождя нещадно хлестали его по лицу.
– Помогите слепому! Укройте от непогоды! – жалобным голосом застонал обманщик и тут заметил на краю поля шалаш.
Там жил старик-сторож, который охранял это кукурузное поле. Услышал зов странника, старик выглянул из шалаша и крикнул:
– Идите сюда, почтенный! Переждите дождь в моём шалаше!
Добрался плут до шалаша, присел поближе к жаровне с углями и быстро согрелся, а дождь всё шёл и шёл.
– Бедный я, бедный! – притворно вздохнул плут. – На дворе уже ночь, все канавы и рытвины наполнены водой. А меня, слепого, ждёт дальняя дорога… Ах, если бы вы позволили мне переночевать в вашем шалаше!
Сторож был добрым человеком. Он пожалел несчастного гостя, постелил ему в углу циновку и даже накрыл его своим новым одеялом. Плут притворился спящим, а когда хозяин уснул, приоткрыл глаза, зашил в уголок хозяйского одеяла медный грош, да еще зонт чужой прибрал к рукам и пересчитал в нём все спицы, на всякий случай.
На рассвете мошенник взял с собой приглянувшиеся ему одеяло и зонтик и был таков.
Проснулся сторож: слепого нет, зонтика нет и одеяла тоже нет. Бросился старик в погоню, долго бежал, но всё-таки нагнал воришку в соседнем селении.
Хоть и сердит был сторож на обманщика, но не хотел слепого человека при всех позорить, а потому сказал ему негромко:
– Где же твоя совесть? Я приютил тебя в непогоду, отдал тебе всё, что у меня было: свою циновку и одеяло, а ты за это меня обокрал! Сейчас же отдай мне одеяло и зонтик, а не то тебе не поздоровится!
А бессовестный плут, вместо того чтобы покаяться и тихонько уйти, стал кричать, чтобы все услышали:
– Люди добрые! Спасите, помогите! Защитите бедного слепого! Этот разбойник последнее отнимает у меня среди бела дня!
Тут уж не выдержал и добрый старик. Тоже стал кричать и размахивать руками:
– Я разбойник? Да это ты украл у меня одеяло и зонтик!
Собрались вокруг них крестьяне и спрашивают:
– О чём спорите, что не поделили?
– Подумать только, – возмущался старый сторож, – я укрыл этого слепого от дождя в своём шалаше, а он стащил у меня одеяло и зонтик!
– Лгун! – закричал обманщик. – Я никогда не был в его шалаше! Знать его не знаю!
– Отдай мне мои вещи, мошенник!
– Это ты мошенник!
Долго слушали крестьяне их спор и никак не могли решить, кто из них прав. И тут плут воскликнул:
– Сейчас все поймут, кто из нас прав! Если это твой зонтик, тогда скажи: сколько у него спиц?
– Не знаю я, сколько у него спиц, да мне и в голову не приходило их считать? – ответил старик.
– Ага, – обрадовался плут, – не знаешь, потому что ты этот зонтик и в руках-то никогда не держал. А вот я знаю: в нём ровно двадцать спиц. Подтвердите, почтенные господа, что я прав.
Пересчитали крестьяне спицы, и верно – двадцать. А плут продолжает:
– А какие у твоего одеяла приметы?
– Да никаких у него нет примет! – ответил сторож. – Одеяло как одеяло – вот и всё!
– А что в нём зашито?
– Ничего я в него не зашивал!
– Ну, вот и попался! Теперь уж все точно скажут, что одеяло не твоё.
И плут торжествующе показал крестьянам зашитую в уголок одеяла медную монетку.
Рассердились крестьяне на сторожа! Чуть не поколотили его.
А сторожу и сказать нечего в своё оправдание. Совсем как в пословице: «И рот есть, да ничего не скажешь»…
Вдруг из толпы вышел почтенный седобородый крестьянин.
– Подойдите ко мне оба! – велел старец.
Плут и сторож подошли к незнакомцу.
– Ну-ка, покажи мне своё одеяло, – сказал он слепому.
Плут притворно закатил глаза к небу и стал шарить вокруг себя руками.
– Бедняга, он совсем ничего не видит! – сказала с жалостью одна женщина.
– Только злой тигр может обидеть такого беззащитного, как он! – воскликнула другая.