Чтение онлайн

– Семья. – Констатировал Виктор. – Значит твоя семья дороже всего для тебя? И ты не отвернёшься от неё, несмотря ни на что?

– Что это значит? Что ты с ней сделал? – прорычал Антон.

– Ответь мне на вопрос, – нервно прошипел Виктор.

– Да, моя семья дороже всего для меня, Виктор. Несмотря ни на что – злобно выпалил парень.

– Тогда поклянись, Антон. Поклянись своей кровью, что ты не откажешься от своих слов, несмотря ни на что, – прорычал в ответ Виктор. Парень снова опешил. Он снова не понимал происходящего, но его внутренний огонь не давал ему шанса на размышления. И он просто сделал то, что попросил его Виктор. Он достал свой нож, прорезал себе внутреннюю сторону ладони и произнёс данную клятву, практически крича от злости.

– Хорошо, Антон, Высшие тому свидетели. Ты поклялся. Очень скоро ты увидишь свою сестру – тихо произнёс глава клана. Антон не верил своим ушам. Он столько лет умолял его увидеть сестру, столько старался, чтобы Виктор был им довольным и проявил жалость, что, услышав эти слова, он просто не верил. Неужели это правда? После стольких лет Ада, он всё же сможет её увидеть. На глазах парня появились слёзы. Он с силой сжал свою порезанную ладонь и посмотрел на Виктора, наполненным болью и отчаянием взглядом.

– Однажды и я, Антон, делал всё, чтобы увидеть своего младшего брата. Однажды и я продал свою жизнь и душу тирану отцу, чтобы просто увидеть того, кто был дороже всех для меня в жизни. И однажды я же засадил его кинжал поглубже в сердце, чтобы защитить тех, кого так сильно люблю. Я сделал свой выбор. Я защитил своих братьев, убив отца. Однажды и ты это сделаешь, когда на чаше весов будет стоять выбор, и я тебя за это буду уважать. А теперь иди, Антон. Твоя возлюбленная тебя уже заждалась. Со своей сестрой ты увидишься уже скоро, обещаю. Я дам знать, – отрезал Виктор. И встав со своего стула, он направился прочь из кабинета.

Оставшись наедине с самим собой, парень упал на колени и хриплым голосом произнёс, – Валери, сестрёнка…

Из воспоминаний Виктора. Сентябрь 1976г.

С коронации отца Виктора прошло десять лет. За это время он женился второй раз, и у их семейства родился сын. Алексей назвал сына Артёмом в память о любимом младшем брате, которого он сам и убил в ту ночь, когда Тень дала ему свои дары. За прошедшие годы Виктор нашёл общий язык с отцом, хоть и ссоры продолжались с большей силой. Масло в огонь постоянно подливала Лея, вторая жена отца. Она ненавидела Виктора и Харитона, потому что Алексей уделял им больше внимания, чем её сыну. Харитон и Артём часто дрались, а Виктор их разнимал. Однажды из уст мальчика прозвучали слова, которые стали началом конца для их пусть и не особо счастливой, но спокойной жизни.

– Артём, не смей себя так вести. Ты младший, а значит должен уважать своего старшего брата. – Виктор рявкнул на него и махнул в сторону Харитона.

– Не братья вы мне! – Прокричал ещё писклявым голосом семилетний мальчик. – Вы чужие. Ненавижу вас! – Парень плюнул под ноги ребят.

Харитон, покрасневший от злости и обиды, ринулся в новую драку, но Виктор его перехватил и тут же прорычал Артёму, – То, чего добивается твоя мать не свершится. Ты никогда не станешь королём клана. Ты всего лишь вторая его линия. И чтобы твоя мать не делала, у неё ничего не выйдет. Отец никогда не отвернётся от нас! Потому что мы его семья, а вы как аппендикс от этой семьи. Закрой свой мерзкий рот и не смей повторять слова матери! Думай своей головой, а не её! – От слов старшего брата у Артёма полились слёзы. Он злился на него, и конечно же, любил и восхищался им, но его мать запрещала мальчику хоть как-то с Виктором или Харитоном общаться. Она говорила, что они ему чужие. Что они ему не братья, а его враги. Виктор любил обоих братьев, хоть в момент рождения Артёма он его и ненавидел. Позже парень осознал, что ребёнок не виноват в поступках и грехах своих родителей, и стал пытаться наладить с ним контакт. Мальчики часто проводили время вместе, пока этого не видела Лея. Отец поддерживал эту связь. В его состояниях бывали просветы. И часто именно в эти моменты он просил прощения у Виктора за всё. За тот вечер в тронном зале, когда дед его чуть не убил. За жестокое обращение с ним. За то, что манипулировал братом и за убийство их матери. Последнее всегда давалось произносить ему с огромным трудом. Алексей очень любил Марию. Она была самым дорогим и тёплым воспоминанием для него. Именно воспоминания о любимой и её сыновья помогали сохранять последние нити разума после проявления Тени у Алексея. К Артёму отец был безразличен. Он не радовался его рождению, как радовался Виктору или Харитону, потому что его родила нелюбимая женщина. Он женился лишь для баланса и для восстановления рода. Ведь именно он практически уничтожил клан своими руками, не пощадив даже детей. Виктор знал это и очень сочувствовал младшему брату. Даже Харитону меньше доставалось, хоть тот и отказывался от тренировок и разговоров об убийствах. Он умел стрелять, но никогда не использовал оружие. Он ненавидел охоту, ему было жаль животных. Отец вечно на него кричал и называл сопливой девчонкой, но Виктор знал, что сила Харитона в другом. Он Тень и это его главная роль, быть в тени и дёргать за ниточки. Он поделился своими соображениями с отцом, и тот решил пойти на встречу и дать развиваться Харону в той области, для которой он был рождён. Старания дали плоды, что не могло не радовать Алексея и Виктора. Артём, в отличие от своих братьев, был довольно агрессивным и задиристым, но быстро отходчивым. Мальчик был жестоким и милосердным, любящим и ненавидящим. С раннего детства у него наблюдалось метание между добром и злом, что было странным для наследника Тьмы. В нём горел огонь крови его отца, как и матери в равных пропорциях. Мальчик делал всё, чтобы отец обратил на него внимание. Старался быть лучшим во всём. К своим годам он сражался на ножах лучше, чем это делал в его возрасте Виктор. Он тренировался день и ночь, чтобы заслужить признание и уважение отца. Мать каждый вечер нашёптывала ему, что братья для него враги и что от них нужно будет избавиться. Артём вечно метался между любовью к своей матери и тягой к братьям. Он вытер ладонью свои слёзы и злобно посмотрел в сторону Виктора, как бы говоря ему, что он его ненавидит. Но Виктор не обращал на это никакого внимания. Он подошёл вплотную к брату, а после опустился на одно колено и обнял его. Артём несколько раз прорычав, обнял брата в ответ и снова заплакал.

– Прости меня, брат! – Тихо шептал он Виктору в шею.

– Я не злюсь на тебя, Артём. Мы тебя с Харитоном очень любим и никогда не отвернёмся от тебя. Чтобы не случилось! Ты наш брат, наша родная кровь. И неважно, что матери у нас разные. Ты наша семья, – мальчик ещё сильнее сжал парня.

– Артём! Какой позор! Быстро! Быстро отойди от него! – Верещала Лея, только что влетевшая в зал. Она подбежала к ним и рывком попыталась выхватить сына из объятий брата. Виктор не просто не позволил ей этого сделать, он спрятал брата за собой и быстро поднялся, нависнув над Леей, словно хищник над своей жертвой. В свои шестнадцать, Виктор был очень высокого роста – сто восемьдесят восемь сантиметров. А стоявшая перед ним Лея была значительно ниже. Девушка была миниатюрная, ростом сто шестьдесят один сантиметр, очень худая, почти без округлостей. Грудь у неё была маленькая, как и её бёдра. Волосы девушки были золотого оттенка, они у Леи были по её бёдра, а цвет глаз был глубокого синего цвета, словно сапфиры. Черты лица были достаточно милыми, несмотря на её характер и вечно недовольное лицо. Лея невольно сделала шаг назад, испугавшись, что он её ударит. Но парень лишь произнёс, – Ты мерзкая тварь, Лея. Если ты ещё хоть раз посмеешь моим братьям сделать какую-то подлость или что-то сказать, я убью тебя. И даже отец не сможет меня остановить, – прошипел ей в лицо Виктор.

Лея побледнела, но не растерялась и ответила Виктору. – Ты и твой братец сами сдохните скоро. Уж поверь мне, я приложу к этому все свои усилия. – Артём выбежал из-за брата и толкнул свою мать. – Замолчи! Хватит! Не смей. – Виктор замахнулся, чтобы ударить её, как вдруг из Тени рядом с Леей возник их отец. Он ударил Виктора, а после со звериной силой швырнул Артёма в стену. Девушка, которая минуту назад стояла с улыбкой на лице, мигом стала белее стены. Она хотела подбежать к сыну, но глава клана с дикой силой сжал её локоть, отчего она громко завыла.

– За что ты ударил меня отец? За правду? Эта женщина отравила меня и Харитона. Она пыталась нас убить, а сейчас она делает всё, чтобы брат нас ненавидел! – Кричал на отца Виктор.

– Ложь! Он всё лжёт! Он ненавидит Артёма, он ревнует его к тебе! Они нас ненавидят, мы лишние в этой семье, – пыталась выкрутиться женщина.

– Ты посмел замахнуться на мою женщину, Виктор! Она принадлежит мне. И только я могу её касаться! За это ты и получил. А что касается тебя, Лея, всё это время я был здесь. С момента драки Харитона и Артёма. Я всё слышал и видел собственными глазами, – стальным голосом произнёс Алексей. Женщина упала перед ним на колени и начала молить о пощаде. – Прошу, не убивай его. Только не трогай сына! – Но мужчина не слушал её, он выпустил свою Тень, и женщина стала задыхаться.

– Я уже не один раз предупреждал тебя и твоего выродка, что я больше не стану терпеть твои выходки. Ты сделала свой выбор.

– Отец, нет! – прокричал жалобно Артём. Он вскочил на ноги и побежал к Виктору. Упав перед ним на колени и со слезами на глазах стал молить – Пожалуйста, брат, защити её, спаси мою маму! – Мальчик плакал и так жалобно умолял брата, что сердце Виктора не выдержало и он бросился на своего отца. Харитон, стоявший всё это время в стороне и просто наблюдавший, прокричал – Стой, дурак! – Но было уже поздно. Начало конца уже было запущено. Алексей и Виктор схлестнулись в смертельной схватке. Виктор понимал, что отец не простит ему этой дерзости. Парень осознавал, что, либо он убьёт отца, либо тот убьёт их всех. А также Виктор понимал, что против Тени отца у него ничего нет. Лея лежала на полу и пыталась откашляться. Артём подбежал к матери и стал её обнимать.

– Прости меня, мой мальчик! Я делала это всё только ради тебя, – шептала женщина.

– Ты правда их отравила? – Зло прошипел парень.

Женщина не ответила. Она просто виновато опустила глаза. Артём всё понял. Он отпустил свою маму и также отвёл в сторону свои глаза, наполненные разочарованием.

В этот момент Алексей и Виктор продолжали своё сражение.

– Ты защищаешь эту женщину? Ту, что почти убила тебя и твоего брата? – удивлённо спросил отец.

– Я защищаю своего брата! Свою семью! Я ненавижу эту женщину, но я не хочу, чтобы он пережил то, что пережил когда-то я! Ты не убьёшь её у него на глазах! – Прокричал Виктор.

– Значит семья превыше всего? Очень хорошо, сын. Ты не усвоил тот урок и с годами будешь пожинать плоды. Твоя жалость к этому мальчишке ещё вгонит в твоё сердце не один кинжал. Ну, а пока я тебе скажу так: Защити его, если сможешь, – с ухмылкой закончил отец. Виктор почувствовал резкую боль в области живота. Отец вогнал ему нож. Перед глазами всё поплыло. В дали кричали Харитон и Артём. Он схватился за кровоточащую рану и повалился на бок. Ухмыляясь, Алексей вытащил свой второй нож и направился к Артёму. В глазах мальчика застыл животный страх, он не знал, что ему делать. Алексей снова откинул сына, как надоедливую муху, а сам пошёл чуть дальше, туда, где лежала его жена. Время будто замедлилось. Лежащий в крови на полу Виктор хрипел от боли, чуть дальше лежал с разбитой головой Артём. Харитон, стоящий у камина в тени и незнающий, что ему делать. И Алексей, заносящий свою руку с ножом над Леей. Миг и мужчина пронзает ножом сердце женщины. Виктор поворачивает голову в сторону младшего брата и с глазами, полными сочувствия и боли, кричит: «Беги». Харитон, хватающий раскалённую кочергу у камина и направляющийся в сторону младшего брата. Кричащий, как дикий зверь Артём и отец, переместившийся через Тень к нему. Мальчик, видящий перед собой отца, закрывает от страха глаза, готовясь принять свою судьбу. Тишину нарушает грозный голос Харитона – Не смей! – Перед Артёмом возникает Харитон с горящей кочергой и замахнувшись на своего отца, кричит – Не смей его трогать!