Чтение онлайн

– Эй, проснись! – Хитоми захлопала проводника по щекам.

– …! – что-то залопотал разбуженный проводник, пока она не закрыла ему рот ладонью, другой рукой поднеся палец к губам.

– Я уберу ладонь, только не говори громко, и по-английски, пожалуйста. Хорошо?

Проводник согласно закивал, грядя на забрало тактического шлема Кошки.

– Где я?

– Это ты себя спроси, ты же все местные окрестности знаешь.

Проводник встал на ноги, отряхнулся, сделал какие-то замеры на пальцах и на глазок.

– В миле от лагеря. Но сейчас ведь не рассвет…

– А кто тебе сказал, что это рассвет?

– Так вы же и ска…

– Считай это нашей прихотью, – перебил его я. – Захотелось нам подышать ночным воздухом. Проблемы?

Проводник затряс головой, словно бы показывая, что проблем нет. Я сунул ему «совиные глазки» старого образца, которые не жалко, и жестом отправил вперед под бдительным взором Хитоми.

Да, путешествие по джунгдям, особенно ночное – удовольствие еще то, даже если в визоре тактического шлема все видно лучше, чем днем, а все движущиеся цели вроде всяких ползучих гадов подсвечиваются. Постоянно держать Малое Чувство все равно не получится, ночная жизнь джунглей слишком многообразна, и поток информации перегружает мозг – ну зачем мне, например, знать, что в паре метров от меня притаилась банановая змея или под подошвой коркоранов копошатся муравьи? Тем более, что нашим камкам может повредить только пуля крупного калибра в упор, тактическая броня держит многое. И уж тем более оставит змею без зубов, если она вдруг захочет сделать «кусь».

Ну а проводник особо не заморачивался, выбирая те места, где могла пройти нога человека, время от времени притормаживая или делая знак остановиться, иногда помахивая мачете, убирая с дороги кажущиеся препятствия. Иногда он притормаживал нас, обходя ловушки, сделанные по тысячелетним проверенным временем технологиям – типа ям с кольями, обмазанными дерьмом, или падающих бревен с теми же кольями. Вряд ли это было сделано от таких же детей природы, как он сам – скорее, от беглых рабов с опиумных плантаций или уж совсем очумевших гайдзинов-любителей экзотики, с дура ума поперших через джунгли.

Судя по импланту, мы уже приближались к границе той самой зоны, отмеченной на карте. Довольно быстро, если учесть, что уже рассветало, и солнышко уже поднималось над горизонтом.

Мы вышли на прогалину в джунглях между небольших холмов.

– Что-то мне это место не нравится, – сказала Хитоми. – Прямо как для засады…

– Кастуем Малое Чувство, – сказал я, и незаметно для проводника сложил мальцы в мудру.

– Предчувствия нас не обманули, – сказала Мизуки.

Один, два, пять, десять, двенадцать… И это не муравьи и не лягушки – люди.

– Ну вот и пришли, – злобно-торжественно сказал проводник.

– Что, уже граница зоны поиска? – вроде бы беззаботно спросил я.

– Для вас – да.

– Бьем! – скомандовал я, и три волны магии прокатились по джунглям, оставляя за собой трупы и оглушенных противников.

Особенно было любопытно наблюдать за проводником – глаза его выкатились из орбит от изумления, а затем он кулем рухнул там, где стоял.

– Ну что, пошли посмотрим, кого нам Они принес? – спросил я.

– Живых оставлять? – спросила Кошка.

– Одного-двух, если сможешь определить главного. Остальные трупы обыщем.

– Поняла, – с удовольствием сказала она, и достав танто, скрылась в джунглях.

Ох и тяжкая это работа! Пока мы перетащили все тела из засады на прогалину, аж взмокли.

– Да, нас тут ждали, – Хитоми вытерла рукавом камка лоб, и злобно пихнула обездвиженного проводника ногой в бок. – Ну что, начнем вечер откровений?

– Сначала проведем шмон. Может, это подскажет, откуда они.

– Да и смотреть не надо. На всех телах тату клана Кикути. Его бойцы.

Действительно, его. Значит, боевики противного клана. Ну экипированы они были довольно скудно – русские автоматические винтовки, только и способные работать в таком климате, армейские ножи или мачете…

– Я взяла этого, – Кошка еще раз от души врезала сапогом под ребра одному из лежащих боевиков. – У него оказался кайкэн.

– Ты думаешь, он самурай? – усмехнулся я. – Может это просто красивый трофей.

– Ну трофей не трофей, – запасливая Хитоми, имеющая слабость к холодному оружию, упрятала кинжал в ранец, – а все-таки статусная вещь, положена только самурайскому сословию. Простолюдинам нельзя было носить под страхом смерти.

– Ты еще эпоху Эдо вспомни, – сказал я.

– Я и не помню, когда он правил.

– Я тоже не помню, я не такой старый.

– Ты что, разве не плакал, когда динозавры вымерли? – подколола меня Мизуки.

– Не, что-то не захотелось. Но помню, когда драконов кормили красивыми молодыми девственницами, – ухмыльнулся я. – Особенно много болтающими.

– Ну в этом плане я чувствую себя совершенно защищенной, – хихкнула Мизуки. – Мне это уже не грозит.

Ночь прошла спокойно. Такэда и Ронин хорошо поужинали, разошлись по комнатам и уснули. А наутро Такэду разбудил запах яичницы с беконом. Устоять перед этим было трудно, Такэда надел кимоно и поспешил на кухню.

– Сегодня у нас завтрак чемпионов, – сообщил Ронин, доставая контейнеры из кухонного комбайна. – Много белка, много желтка, и жир.

Такэда уселся за стол и произнес:

– Чувствую подвох.

– Я уже несколько раз пел оду вашей интуиции, поэтому опущу эту часть. Да, подвох есть. Что вы знаете о клане Кикути?

– Ну… Мелочевка. В основном наркота. Есть свои фермы в глухих джунглях на материке, но выше определенной планки они не прыгают. Погоди, а ты сам о них что, не знаешь?

– Вот, не сталкивался, – ответил Ронин. – Они меня не нанимали, меня против них не нанимали тоже. В общем, остались как-то в стороне от моего внимания.

– А теперь попали? – удивлено спросил Такэда.

– Попали, но не в зону моего внимания, а в зону внимания нашего покровителя.

– Понятно. Отдыха не будет.

– Однозначного ответа на этот вопрос я дать не могу. Он сказал, что сильно спешить не надо, у него тоже какие-то дела, и его не будет на связи. Но мой опыт взаимодействия с криминальными структурами показывает, что после уничтожения Тамуро-кай и серьезного пинка по финансовому стержню клана Кубота, стабильность межкланового взаимодействия сильно нарушена, и начнутся движения, которые не в наших интересах.

– Например?

– Например, Кикути, которые, как вы выразились, не перепрыгивали определенной планки, могут ее перепрыгнуть, чем усложнят нам работу.