Чтение онлайн

Най стал искать возможность усыпить его бдительность, довести до точки, когда он окончательно потеряет над собой контроль, но корабль решил преподнести ему еще один сюрприз.

Свет в отсеке погас так резко, что он чуть было не подумал, что потерял сознание. Лорента в темноте шумно вздохнула, и спустя мгновение “Алмаз” тряхнуло так, что Ная отбросило в угол. Падая, он снес собой какой-то ящик и перевалился через него прямо на пол. Боль от удара была та еще, но времени на нее не было — в грохоте падающих ящиков слышалось какое-то шуршание, возня и стук подошв по железному полу.

—Лорента! —Только и успел крикнуть ученый, когда тусклое аварийное освещение вновь заполнило захламленный отсек.

Девушка со всех ног неслась к нему — Най понятия не имел, как ей удалось избавиться от хватки Кейна, но, судя по тому, что каторжанин лежал на полу, он тоже потерял равновесие и наверняка выпустил ее по неосторожности.

Поэтому теперь он выстрелил, непонятно откуда достав револьвер. Благо, Лорента рухнула на пол рядом с Наем раньше, чем пуля достала бы ее, но не выстрелить в ответ, причем, несколько раз, ученый не мог. Впрочем, их положение это не изменило — разве что теперь стадия угроз перешла в перестрелку. До двери все еще было слишком далеко, укрытие в виде ящика трудно было назвать даже сносным, а Кейн, лишившись прикрытия в виде Лоренты, стал еще опаснее.

—Как ты узнал, что он здесь? —Лорента вжималась в стену, легонько прикасаясь к порезу на шее.

—Дружок его сказал. Я оставил Чарли с Вэйлом и побежал искать тебя.

Судя по звуку, Кейн поднялся на ноги. Вновь щелкнула его зажигалка.

—Жизнь научила меня не оставлять свидетелей, —Раздался голос, —Ни при каких условиях.

Най с Лорентой переглянулись. Так он понял, что звук, доносившийся из коридора, ему не послышался.

—Даже когда тебе в башку целятся из пушки? —Последовал вопрос.

Еще никогда он так не радовался Вэйлу. “Стреляй же, черт возьми” — взмолился Най.

—Даже тогда, —Ответил Кейн.

И чей-то револьвер дал осечку.

Удар не заставил себя ждать — что-то рухнуло на пол с таким грохотом, что сомнений в том, что это были Вэйл с Кейном, не осталось. Най высунулся из своего укрытия и попытался прицелиться, но риск попасть в пилота был слишком велик — противники ни секунды не задерживались на одном месте, постоянно перекатываясь и изо всех сил молотя руками и ногами.

На секунду Най решил, что можно оставить этот поединок на откуп Вэйлу, но потом он понял, что Кейн дерется не на жизнь, а на смерть, причем, так мастерски, что пилот, будучи в два раза его крупнее, только и успевал защищаться и уворачиваться. Кейн извивался, как змея, двигался так быстро, словно был не человеком, а машиной, созданной для того, чтобы избивать людей. Всего за пару секунд он выбил револьвер из руки Вэйла и в кровь раскромсал ему лицо, причем, гораздо серьезнее, чем Наю несколько дней назад.

Ученый посмотрел на Лоренту. Не нужно было говорить ни слова, чтобы девушка поняла, о чем он спрашивал. Най поднял револьвер и, не целясь, выстрелил.

Кейн пошатнулся, но не упал, продолжая нависать над Вэйлом. Пуля угодила ему то ли в ногу, то ли в бок — Най не смог разглядеть в полутьме и сумятице. Хорошо, что пилот быстро сообразил и сбросил с себя противника. Плохо, что у Кейна хватило руки, чтобы, рухнув возле Вэйла, дотянуться до пистолета, отнятого у него в начале драки.

Либо каторжник не чувствовал боли, либо настолько привык к ней, что она не помешала ему подняться на ноги и нацелить револьвер на Вэйла.

У Ная замерло сердце. Он не понял, кто выстрелил раньше — он или Кейн. Может, это даже произошло одновременно, но факт оставался фактом — он промахнулся.

А Кейн — нет.

Вэйл упал, и каторжник рванул из отсека в коридор с такой прытью, словно пуля наоборот придала ему сил. Най с Лорентой, не сговариваясь, выскочили из своего укрытия. Ученый бросился за Кейном, а девушка — к Вэйлу.

Высунувшись из дверного проема, Най выстрелил в бегущий по коридору силуэт. У него начинало складываться впечатление, что Кейн либо не чувствует ран, либо они не приносят ему никакого вреда — молодой человек успел опустошить барабан, а каторжанин как ни в чем не бывало бежал дальше в сторону стыковочного отсека, где ждал своего часа челнок.

Най не видел смысла гнаться за ним. Искушать судьбу он не собирался, а выдворить с корабля этого мерзавца и вовсе только мечтал — так пусть он катится себе на все четыре стороны на челноке, тем более, что топлива на то, чтобы добраться до какого-нибудь судна, способного его подобрать, там точно не хватит.

Сунув бесполезный револьвер в карман, Най вернулся в отсек, где Лорента хлопотала над Вэйлом. В крови у пилота почему-то были даже ноги.

—Неплохо я вас тряхнул, да? —Вымученно улыбнулся он разбитыми губами.

—Ты? —Най бегло поискал глазами его рану, —Я думал, это Чарли.

Вэйл покосился на дверь и скривился, когда ученый коснулся фонтанирующей кровью дыры у него в плече.

—Он мертв, —Хрипло выдал он, —Так что давайте латайте меня, а то пилотов у вас не останется…

Медотсек, который Вэйл видел на плане в капитанской рубке, искали на удивление долго. Лорента даже начала беспокоиться за Ная, который буквально тащил за собой обессиленного Вэйла, повисшего у него на плече, потому что после испытания силы и выносливости его с огромной вероятностью ждала еще и проверка на аккуратность.

Лорента покрывалась мурашками, когда вспоминала вид ноги Ная, пробитой с двух сторон штырем. При мысли, что впереди маячила перспектива вытаскивания пули и зашивания раны, ее желудок стягивался в узел, а руки начинали страшно трястись. Такими только еще хуже сделаешь!

Когда медотсек — небольшая комнатка со светлыми стенами, подвесными шкафчиками на них и механическим раскладным креслом посередине — был найден, Най сбросил с себя Вэйла и стал обыскивать закрома Алмаза на предмет лекарств, бинтов и инструментов. Чтобы не стоять истуканом, Лорента занялась тем же, но быстро поняла, что ученый справился и без нее.

Вывалив свои находки на стол перед креслом, Най осторожно стянул с Вэйла его одежду, успевшую стать заскорузлой коркой. Девушка задержала дыхание при виде залитого кровью плеча и темно-бордовой круглой дыры от пули.

—Лорента? —Позвал Най.

Девушка не смогла сделать и шага.

—Нет, —Покачала головой она, —Я никогда этого не делала.

—Вообще-то я тоже, —Ученый потупил голову и посмотрел на Вэйла, —Но могу попробовать, если ты будешь командовать.

—Вот же неженки, —Фыркнул Вэйл. Было странно видеть его обыкновенно загорелое лицо почти серым, —Как вы до своих лет-то дожили!?