Чтение онлайн

Утопец бросила на меня удивлённый взгляд. Похоже, я снова её удивил, и помощи с моей стороны она точно не ожидала. Но воспользовалась полученным даром сполна — по земле от мёртвой блондинки пошли трещины, из которого полилось яркое синее сияние, и наружу полезли некроморфы.

Куда более опасные твари, чем призрачные рыцари или даже виверна.

Хаосит что-то пробубнил себе под нос, и обратившись сплошным чёрным пятном, устремился за своей убегающей спутницей.

Я же остался стоять на поляне единственным живым существом в окружении высокоуровневой нежити. С моей помощью, источник синеоким покойникам удалось отстоять. Ну а то, что дуть он будет не в ту сторону… ну, природа непредсказуема.

Осталось удостовериться, что нежить думает так же, и на горит желанием меня убивать.

— … так что ты был прав, Кардинал пробудилась. Кем бы она там не была.

— Брат, неужели снова, — скрипнул зубами Книгозмей. Я ощутил его эмоции через мелодию.

— Как бы то ни было, моя группа могла бы стать для тебя не только разведкой, но и мечом, — заверил я лиса. — За соответствующую плату.

— Конечно, навыки. Какой ты хочешь изучить следующим?

— Сегодня я бы хотел получить навыки для своих спутников. У тебя наверняка есть что-то из антимагии, а в идеале из способностей ханатри. Ещё что-нибудь подбери для звёздного мага, на твоё усмотрение. Ещё навык для котлита… кажется так называется класс тяжёлого пехотинца тари?..

— И для совы, я понял. Подберу всем по паре книг. Взамен мне нужно знать всё о роли брата во всём этом. И ещё. Думаю, тебе будет интересно, что вторгшиеся в Рощу иномирцы вас опережают. Скорее всего, они где-то по другую сторону от храма.

— Благодарю, Харо, — кивнул я, прерывая мелодию.

Сегодня он был столь беспечен, что позволил мне использовать для связи хаани, влияющий на душу слушателя.

Легко управлять тем, кто одержим гневом.

— Лииндарк, — спустилась рядом сова. — На севере отсюда деревушка за частоколом. Там разумные, имитируют мирную жизнь.

— Имитируют? — ухватился я.

— А то в этом богами забытом месте впрямь может быть что-то живое и мирное, — фыркнула оури. — Наверняка или аномалия или чего похуже.

— База синеокой нежити, — предположил я. — Но нам всё равно не по пути. Мы отправимся вперёд, чуть обгоним рейд.

— Пари держу, того Арахна не оставит, — заметил Балтор. — Ловушка нас там ждёт.

— Сомневаешься в талантах Ули?

— Никоим… немногим нет. Скорее я в Арахну верю премного. Об этой твари есть много легенд.

— О Всепожирающей Сфере тоже было много легенд. Крысы ей даже поклонялись, как богу. И где это всё теперь? — улыбнулся я другу. — Кстати, желаю всем сегодня хорошо выспаться.

— Привал?! — радостно воскликнула Неонора.

— Лучше, Нео. Харо обещал всем новые навыки.

— Ух ты, — изумилась Улинрай. — С Алькором этот мудак никогда не был столь щедр.

— Это скорее эгоист Алькор не интересовался усилением соратников, — поправил я сову.

— Спасибо, мастер, — ещё раз поблагодарил меня хану. Я уже сбился со счёта, который раз. По началу было приятно, но теперь начало немного надоедать. Хорошо, что этим у нас страдал только ханатри.

— Тебе не за что меня благодарить, Ашер. Мне понадобятся сильные и верные вассалы на троне короля Подземья, а Алькор нуждался лишь в слугах и защитниках его драгоценной тушки.

Отсюда мы направились, минуя скрытое за частоколом селение и вышли в невысокое ущелье. Края его были ровно округлыми, что навевало на мыли о неестественном происхождении. Скорее, такой рельеф был результатом какого-то заклинания… или его прокопали какие-то каменные черви.

Я первым шагнул на широкую траншею, нависавшую над нами обрезанными в нескольких метрах над нами скалами. Дальше стены просто обрывались.

Шаг неожиданно громко разлетелся по местности эхом, усиленным в несколько раз.

Из любопытства я щёлкнул пальцами — и этот звук тоже разнёсся громким щелчком по всему пути.

— Что-то не так, мастер? — спросил Ашер, глядя, что я замер на месте.

— Ты не слышишь? Подойди и сам ответь на свой вопрос, — с улыбкой ответил я. У ханатри тоже должен быть неплохой слух. Ни чета нашему, но посильнее чем у той же Нео или Балтора.

Я вновь щёлкнул пальцами и хану с некоторым замедлением кивнул.

— И… что это значит?

— Да ничего пока, — пожал я плечами. — Но если здесь есть что-то, ориентирующееся на звук, у нас наверняка будут гости.

И еще, пожалуй, когда я сам всё это озвучил, подумал ещё кое о чём:

— Знаешь, это может быть ловушкой. Со стен ущелья нас расстреливать будет очень удобно, не находишь?

— Премногим да, — подходя к нам, кивнул Балтор. И затем добавил, обращаясь к Улинрай. — Наверх слетай.

Девушка перевела на меня взгляд, и я кивнул.

— Мы могли бы просто обойти это место, — заметила Неонора. Пожалуй, на этот раз в её словах был смысл.

— Может, и могли. Да только возвращаться тоже не хочется. Тогда мы вновь будем в хвосте у рейда, а это связывает нам руки.

— Можно в обход пойти, — предложил Балтор. — По скалам…

— Нет, дружище. Ты ведь сам знаешь, что кристаллидам там не пройти, — усмехнувшись, ответил я гверфу. Конечно же, он об этом знал, только вот счел не проблемой, а главным мотивом.

В этот момент сверху опустилась оури, сходу докладывая:

— Там чисто. Но… монстров там совсем нет. Ничего живого.

Хм, Клинковая Роща и впрямь была местом жутким, но отнюдь не безжизненным. Большая часть существ была заражена пустотой, а здесь мастями стали попадаться и растения характерных цветов. Приближение к храму зла чувствовалось во всём.

— Хорошо, идём обратно, — принял решение я.

— Обратно? — удивился Балтор.

— Не вижу смысл рисковать, если есть вариант обойтись без этого. Вполне возможно, кстати, что здесь пойдёт рейд, а там сил куда больше.

— Не получится, — раздался хриплый голос мёртвой блондинки.

Я резко обернулся, выхватывая рейлин.

Сталкер незаметно пробиралась ко мне сзади, но чутьё позволило мне вовремя это заметить и приготовиться к бою.

Но бывшая эльфийка была одна. Никаких орд нежити ррядом с ней не оказалось, да и сама она встречала меня не оружием, а улыбкой.