Чтение онлайн

— Что будем делать? — спросила Улинрай, едва блондинка покинула нас.

— Для начала, устроим привал, — ответил я со вздохом.

— Здесь прямо? — удивился Балтор.

— Агась, именно здесь.

Вот же блин, прицепилось слово.

Решение действительно могло бы показаться странным, но это место было ничуть не хуже любого другого. Особенно под прикрытием всегда готовой к бою каменной стражи.

Враг же, который нас ожидал, был не так прост, чтобы бросаться в бой с ним с наскока.

Сейчас мы сильно опережаем рейд, и нагнать они нас в ближайшее время не смогут. Я же хотел, чтобы расстояние между нами и синеокой нежитью было как можно больше. По крайней мере, пока. Нам же стоит поспать хоть пару часов, позволив Книгозмею каждому передать обещанные навыки.

Я открыл бестиарий и взглянул на то немногое, что нам предстояло завалить, чтобы пройти дальше.

Эльгрейс, уровень 300–500.

К этому прилагается печать пустоты третьего ранга и внушительный набор способностей. Большая их часть была пока скрытой, значит придётся выяснять их в бою.

Внешне же предо мной была небольшая гидра с кристаллической чешуёй. Ну как, небольшая — для гидры, конечно. То есть метров шесть в высоту у неё есть точно.

Что до остального — стоит заранее продумать стратегию борьбы с этой тварью. Дыхание пустотным пламенем есть наверняка, а вот скорость по идее должна быть так себе…

Вскоре я подключил к своим размышлениям опытного Балтора и умного Ашера, пока остальные спали. Гверф был рад и поговорить, и предложить свои идеи, но ни с чем подобным он прежде не сталкивался, а потому толку от него оказалось не так много, как прежде в таких совещаниях.

Ашер же наоборот, пару ценных идей подсказал. Но из него их пришлось едва ли не выбивать — ханатри был дико неуверен в себе, и каждый раз боялся, что из-за его советов всё будет лишь хуже.

Затем мы поменялись. Я хотел обсудить всё, к чему мы пришли с Ули, Нео и искажёнными сиин, но меня едва ли не всем отрядом начали уговаривать выспаться перед предстоящим сражением.

Как выяснилось через цикл — они были правы. Бой, что нас ждал, был не просто ужасным. Он был чудовищным. Даже первая встреча с Арахной была не так страшна в сравнении с тем сражением.

Но тогда я этого ещё не знал.

Напротив, пробуждение поутру в окружении друзей было приятным и впервые за много дней очень спокойным. Я чувствовал себя действительно отдохнувшим, хоть спал и не так долго. Затем доброе расположение духа ещё больше усилилось радостью от ожидаемых плюшек.

— Печать антимагии, навыки отрицания и концентрации и целых три заклинания! Я… не знаю, как тебя благодарить, Мастер!

— Давай для начала переживём Арахну и всё вот это вот, — чуть осадил я хану.

— У меня четыре закла и два навыка. Стабилизация и тоже концентрация, — поделилась довольная Неонора.

— Безумно я рад! — растянулся в улыбке Балтор. — Прав я был, когда с тобой решил пойти, друг Лииндарк. Теперь я ближе стал к пути кота.

— А у меня что-то непонятное, — задумчиво поделилась Ули. — Походу, придётся разбираться в процессе. Никогда не слышала о таких навыках. Но новый скилл мне нравится.

— Что ж, раз все довольны, у нас ещё пол часа на тест новых способностей, и пора идти. Что-то рейд задерживается, но скоро все придут к этому месту.

Второй раз мы вступили на полную неприятного для сиинтри эха ущелья. Как бы я не старался уловить близкое присутствие врага — слух меня подводил даже в звериной форме.

Когда же на тропу встали каменные девы, я вовсе перестал надеяться что-то расслышать. Конечно, мы останавливались, и я пытался вновь, но вскоре бросил эту затею.

С неестественным распространением звука я чувствовал себя уязвимым. Как человек, почти лишившийся зрения в незнакомом опасном месте.

Компенсировать опасения я попытался за счёт полной боеготовности. Все шли настороже, сжимая в руках оружие и готовясь в любой момент броситься на врага. Каменные девы подняли башенные щиты на случай, если враг атакует дистанционной абилкой.

От пустоты я приготовился применить артефактную колёсную лиру. Как поведёт себя звук инструмента сложно было пока сказать. Обычно хорошая акустика только помогает лиир, но в данном случае был шанс, что ненормально громкое эхо создаст какафонию.

Но вот мы миновали метр, другой, третий. Десять метров. Сто…

Спустя пол километра тропа резко изгибалась, не позволяя узнать, что дальше.

— Я слетаю наверх? — предложила сова.

— Давай, — кивнул я.

Может, попробовать послать вперёд двойника? Ту же скрытную бирюзу с мерцанием.

Стало ещё больше не по себе. Никаких признаков опасности я по-прежнему не улавливал, но всё моё естество говорило о том, что враг близко. Смертельно опасный враг.

— А-ааф… — послышался короткий крик оури.

Я посмотрел вверх, ожидая худшего, но похоже, с совой всё было в порядке. Она быстро спускалась вниз, странно прижимая крылья, будто одно из них ранено.

Я прижался к камню спиной и осторожно заглянул за угол.

От увиденного я похолодел. Великие забытые боги…

Внимательно осмотревшись по сторонам, я сглотнул и вышел из-за поворота. Прямо передо мной валялась громадная туша заражённой пустотой гидры. Мёртвой гидры.

Но что могло уничтожить такую огромную тварь?

— Лиин, наверху ущелье перекрыто тонкой проволокой! — приземляясь, сообщила Улинрай.

Сделав ещё шаг, я вновь прислушался. Подошёл к останкам. Чем это её так? Чудовище будто попало на приём к безумному мяснику. Высокоуровневое эпическое существо буквально вскрыли с пугающей хирургической точностью.

— Долго же ты, сиинтри, — послышался мурлычущий голос, и из-за широкого тела гидры мне навстречу вышел величайший убийца Мельхиора. — Готовься принять безупречную смерть.

Он был ниже меня где-то на голову, но при этом казалось, что это он смертной тенью возвышается надо мной.

Абсолютно лысый кот с розовато белой кожей резко переходившей серыми пятнами. Длинный тонкий хвост, больше напоминавший крысиный, ходил из стороны в сторону.

Белое пятно окружало розовый нос, а глаза и большие уши покрывала серость.

Безупречный, «Убийца божественной тени», Мастер меча (скрыто), Ликвидатор 596 уровень.