Чтение онлайн

– - Угу... и что с этим делать, а не знаю.

Когда продрогшие в промозглом, совсем не летним утреннем холоде, маги вернулись в помещение, за дальним столиком уже сидел Траэллита. Пламенные расположились рядом с богом, принялись за предусмотрительно заказанный для них завтрак.

В такую рань ещё никого не было. Завсегдатаи соберутся только к вечеру, другие постояльцы почти все съехали, а новых хозяин не пускал, не желая тревожить необычных гостей, тем более, что платили те щедро, компенсируя любые убытки. Для случайных путников опять же -- слишком рано, да и погода не та. Выглянув в зал и увидев только трёх ранних постояльцев, хозяин мысленно возблагодарил бога, ответственного за удачу. Перепонки меж пальцев одно из трёх, что сидели за столом сказали внимательному глазу о многом.

Великий ламий, неторопливо смакуя светлое пиво из большой кружки, искоса поглядывал на двух оголодавших магов. Когда те окончили трапезу, отставил опустошённую едва на четверть кружку, в упор взглянул на побратима.

– - Ал, скажи... ты, когда нырял за этим недорезанным смертным... ты призывал свою истинную силу, пока был в воде?

– - Эээ...
– - демон с трудом припомнил вчерашний день.
– - Пришлось... иначе бы я не выплыл.

Ламий поднял кружку, одним глотком ополовинил. Прикрыл глаза рукой, подперев ладонью лоб, медленно выдохнул. Пламенные переглянулись.

– - В чём дело?
– - поинтересовался Альтис. Ламий взглянул на него сквозь пальцы и демон коротко, но ёмко выругался.
– - Это точно?

– - Велика вероятность, -- Змей сел ровнее и принялся гонять свою кружку по столу из ладони в ладонь.
– - Чтобы убедиться, надо проверить.

– - Так дождём же наверняка всё смыло...
– - начала было Алинка, но осеклась под насмешливым взглядом.
– - Извини, не учла твоей природы...

Спустившийся вниз Арох уселся за то же столик, отобрал у ламия кружку, допил содержимое.

– - Как мелкая?
– - первым заговорил Альтис.

– - Хорошо для её состояния, -- ответил Волк.
– - Проспит ещё около суток, и можно будет ехать дальше.

– - Скорее бы...
– - Алинка поёжилась.

Арох внимательно оглядел всю компанию и спросил:

– - Я чего-то не знаю?

Ответили ему не вслух. И довольно коротко. Река. Демоническая сила. Текучая вода. Киррий.

– - Когда проверить можно?
– - поинтересовался эльф.

– - Хоть сейчас, -- ответил ламий, индифферентно разглядывая потолок.

– - Ну так пошли, -- Арох встал со своего места и выжидательно поглядел на остальных.

Ал покосился на дверь, тщетно попытался вспомнить, о чём таком очень важном он забыл.

– - Ладно, пойдём...
– - вздохнул он, тоже поднимаясь на ноги.
– - Тут, в принципе, недалеко.

Ливень на улице уже закончился, оставив непроходимые лужи, текущие по улицам грязные ручьи и мерзопакостный дождик. Лужи и ручейки никто из бессмертных даже не пытался обходить -- это было просто бесполезным. И до старого пирса дошли довольно быстро.

Скинув ботинки, Траэллита прошёлся по гнилым доскам босыми ногами, опустился на колени, приложил перепончатую ладонь к последней доске. Прикрыл глаза... вскочил, глядя вниз по течению ставшей грязной, бурной после ливня реки, и ничего не понимая.

– - КОГАН?!

Он шёл прямо по воде, беззаботно глядя в небо. Волк отстранённо заметил, что под его ногами возникает ледяная тропа. Крылья за спиной топорщились на ветру, он иногда пытался прикрыться ими от дождя, а потом снова со счастливой улыбкой смотрел в небо.

– - Это не он...
– - сдавленно прошептал Альтис. И заорал: -- Это не Коган! Назад!

Змей, Волк и Пламенная бросились за своим лидером не раздумывая, по привычке выполнять его приказы. Серая пелена остановила их бегство, мгновенно преградив дорогу к узкой улочке. Альтис быстро огляделся, в поисках других путей отступления, сжал зубы и почти простонал:

– - Не уйти...

– - Значит, -- эльф-волк быстро и привычно перебрал свой лук по боевой схеме, вытянул заветную стрелу из колчана. Серебряный жасмин ещё не кончился.
– - Будем драться...

– - Всё что можете, любые силы, призывайте!
– - приказал демон.
– - Арох -- все стаи... зови. Трэн...

– - Не могу, -- как-то излишне спокойно отозвался Траэллита.
– - Никто не услышит.

Они стояли без лишних движений, ожидая мёртвого бога или того, кто надел его облик. Но спокойствие это было только внешним. Каждый с бешеной скоростью готовил ловушки, щиты, пытался пробить стену завесы, которой их отгородили, оплетал своей силой всё окружающее пространство.

Надевший личину Когана подошёл совсем близко, взобрался на пирс, с улыбкой оглядел замершую в гробовом молчании и неподвижности компанию, сказал:

– - Какие вы, однако, деятельные ребята. Это так вы брата встречаете?

Если бы ментальная сеть могла нагреваться, она бы уже раскалилась от так и мелькавших мыслеобразов, которыми общались меж собой бессмертные.

– - Не порочь память нашего брата, -- холодно отозвался Альтис, не упуская ни одной детали происходящего.
– - Я не знаю кто ты. Но ты только что нанёс нам смертельное оскорбление.

– - О-хо-хо, сколько пафоса и какая патетика, -- надевший личину изобразил изящный жест рукой и нарисовал на лице выражение возвышенного пренебрежения.
– - Будь проще, демон.

– - Ха-ха-ха, -- без всякого намёка на веселье, ответил Альтис.
– - Меня учит жизни без пяти минут покойник.

– - И не думал даже!
– - в примиряющем жесте вскинутые руки.
– - Мне просто очень любопытно понять, что же ты такое на самом деле.

– - Встань в очередь за ответом, ты не первый, -- сказал Альтис.
– - Зачем явился и как мне тебя называть?

– - Что в имени моём?..
– - театрально вопросил враг с лицом брата.
– - Впрочем, последние тысячелетия я привык к имени Амат.

Трэн крепко сжал кулаки и тут же получил жёсткий приказ держать себя в руках.

– - О, я вижу, вам не понравилось моё имя! Вероятно, о нём вы уже что-то знаете... Ну что ж... Тогда я предполагаю, вы знаете, зачем я здесь.
– - Взгляд, брошенный им на ламия был, таким, словно коллекционер приценивался к новой игрушке и прикидывал, куда приобретение лучше поставить.