Чтение онлайн

Братья выполнили распоряжение бога-целителя, крепко прижав бога-ветра к кровати. Альтис заставил себя ободряюще улыбнуться. Демону, пожалуй, всего раз пять в жизни было так же страшно, как сейчас.

– Думай о небе и вспомни, как ты летал, – тихо подсказал Пламенный. – Это поможет. Главное, не отпускать это чувство.

– А ты что вспоминаешь? – спросил Стримбор, стараясь отвлечься от предстоящей пытки.

– Огонь, конечно, – ответил Альтис.

– Ипостась даже не пытайся менять – умрешь, – предупредил целитель и накрыл ладонью изуродованное плечо Ветра.

Тот резко втянул воздух сквозь сжатые зубы, и на побелевшем лице выступили бисеринки холодного пота. Он смотрел в потолок, почти не дыша от боли, и изо всех сил пытался сосредоточиться на небе и полетах. Пытался вспоминать, как развевается крыльями на ветру его живой плащ, как от скорости вышибает дыхание из груди… Как меняется мир вокруг и он сам, когда становится ветром… Как… легко… летать… Какое чувство испытывает любой… кому с влажным хрустом, медленно ломают кости, снимают кожу, наматывают на отравленные шипы нервы и по живому тянут жилы!!!

Стримбор судорожно дернулся, резко вдохнул и не смог сдержать крик дикой, лишающей разума невыносимой боли…

– Держись, Стрим, держись… – говорил, продолжая резать по живому, бог-целитель. Ветер вырывался, потеряв над собой контроль, и заходился в крике, уже ничего не чувствуя, кроме невыносимой муки, и не видя ничего, кроме кроваво-черной пелены…

Алина выдернула болт из предплечья, коротко и емко пожелала своим врагам провалиться за Грань через интересные места. Согнула руку в локте, проверив послушность и гибкость, после чего припала к ране губами и сплюнула. Повторив это действие несколько раз, вытерла тыльной стороной ладони рот и презрительно фыркнула:

– Они бы мне еще мышьяка в вино подсыпали. Неудачники.

– Чем тебя? – спросил Волк, отрезав чистую полосу от своего белого плаща и перетягивая девушке рану.

– Какой-то парализующей отравой, – скривилась воительница.

– Как рука? – обеспокоился Волк.

– Нормально, – отмахнулась Алина, в доказательство несколько раз сжав кулак. – У псевдоплоти свои достоинства. А мое тело создано из псевдоплоти.

– Все мы химеры, – криво усмехнулся Арох, затягивая повязку и завязывая узелок.

Алина молча согласилась, подумав о том, что быть химерой ей нравится гораздо больше, чем человеком. Да и человеческое прошлое вспоминалось… с трудом. Тусклое и очень далекое… Такое, о котором можно сказать: «Было давно и неправда».

– Как думаешь, все осы в одном гнезде засели? – поинтересовалась Алина, осторожно выглядывая из-за невысокого заборчика каменной беседки, в которой они укрылись. След привел их в один из дальних домов, стоящих за чертой города.

– Сомневаюсь, – ответил Арох.

Почему-то молчал дух-хранитель Тэллахаэла, хотя давно должен был среагировать на происходящее. Это было странно. Но и без него вполне можно обойтись. И мешать он не будет.

«Пять очень опасных воинов, еще двое стараются быть воинами, шестнадцать солдат и восемь слуг», – отрапортовал возникший за спиной вожака вожаков Таррхат.

– Как расположены, чем вооружены? – вслух спросил Арох. Серебристый волк открыл свой разум, передавая богу мысленную картинку. – Хорошо… Вот наивные. Совсем воевать не умеют. По моему сигналу начинаем охоту. И главарей не убивать, если будет возможность, – напомнил вожак.

«Как пожелаешь, Великий», – склонил лобастую голову волк и бесшумно исчез во тьме.

– Идем? – повернулась к Ароху воительница.

– Ты справишься? – Волк с легким сомнением взглянул на раненую руку девушки.

– Ты ведь знаешь, что такое боевой транс, Арох, – тягуче-медленно произнесла Алина. – Я в шаге от него.

Глупых вопросов Белый Волк больше не задавал. Пламенный боевой маг в трансе – это страшное оружие. Двое хищников скользнули в обход дома, сливаясь с тенями. Достигнув условной точки, кивнули друг другу и разошлись в разные стороны. Серебристая молодая волчица верной собакой метнулась вслед за воительницей.

Арох выждал условленное время. Пожалел об отсутствии своего боевого лука, вынул первую пару кинжалов из-за пояса и метко снял сразу двоих маячивших в окне арбалетчиков. После чего протяжно завыл, приказывая начать атаку.

– Повеселимся, – усмехнулся великий вожак, легко уходя от горючего снаряда, брошенного каким-то отчаянным недоумком, вздумавшим драться против того, кого с некоторых пор считали непобедимым.

В доме со второго этажа послышался крик. Невозможно было спутать этот вопль ни с чем другим – так кричат сгорающие заживо. Алина вступила в игру…

Сжав зубы, Стримбор коротко простонал. И когда перепачканная в крови ладонь Ирихора легла на лоб и боль начала затихать, это показалось просто блаженством. Ястреб помог Стриму приподнять голову и поднес кружку с водой. Хотя оказалась там отнюдь не вода, Ветер припал к кружке, словно к живительному источнику.

– Не получилось, – отрешенно признал Ирихор, вытирая руки, перепачканные кровью по самые локти.

– Что «не получилось»?.. – хрипло поинтересовался обессиленный Ветер, пытаясь вернуть себе способность мыслить. – Меня как будто Кошмар пожевал…

Целитель, заметив наконец, что в клочья искромсал кусок ткани, которым пытался стереть кровь, убрал свои лезвия, сформировав их обратно в пальцы. Опустил руки, сказал:

– Я никогда с таким не сталкивался. Печать стала частью тебя, Стрим. Я не могу ее снять.

Ветер несколько томительных минут пытался осознать сказанное. Братья молчали. Альтис устало сел на пол, привалившись к дивану спиной. Не обращая внимания на лужу крови, согнул ногу, упер локоть в колено и обхватил свой высокий лоб ладонью. Скрипнула дверь, когда владычица сочла, что уже можно зайти спросить, что еще от нее срочно требуется. И заодно посмотреть, что с богом-ветром, в сторону которого, как метко выразился демон, она уже обратила свой прекрасный взор… Но, поняв, что сунулась не вовремя, Сильтарина осталась за дверью. Непривычное поведение для женщины, не знавшей ограничений и отказов. Эльфийка вдруг почувствовала себя юной глупой служанкой, влюбленной в принца.

– Я теперь что, смертен? – преувеличенно спокойно поинтересовался Ветер. Никто не ответил, и Стримбор снова спросил, пытаясь приподняться: – Я теперь смертен, Ирихор? Я, твоего Создателя в душу, сдохну здесь?!

– Не дождешься! – злобно прорычал демон, тяжело поднимаясь на ноги. С последней фразой друга ему пришла в голову неожиданная, совершенно дикая мысль. И он не был уверен, что задумка сработает.

Отойдя к стеллажу, доверху забитому книгами (на втором ряду таились многочисленные развлекательные любовные романы, гораздо более зачитанные, чем прочие тома), он стянул перчатку, достал поясной нож и безжалостно воткнул себе в ладонь.