Чтение онлайн

— Да ну вас нахер, — Хорнет скинула свои карты на стол, тем самым покинув игру и потеряв свою ставку, — фолд.

— Ха-ха-ха, жаба слилась! — глумилась над ней Эмбер.

— Колл, — спокойно произнес Илия, сравняв ставку до десяти тысяч.

— Какой колл? Ты реально сказал колл? — удивилась Эмбер.

— Твои действия? — ехидно откинулся на спинку стула он.

— Рейз, двадцать тысяч! — Эмбер снова повысила ставку.

— Давай уже угомоним ее, — произнесла я, желая поскорее закончить игру, — колл.

— Колл, — подхватил Илия, положив конец торгам, которые за раунд подняли общую сумму банка с двух тысяч до шестидесяти трех, включая весьма неуместную ставку Хорнет.

Пора, сейчас все решится, и, если у этих двоих окажется что-то слабее флеша — победа за мной.

— Вскрывайся, артист! — приказала Эмбер, глядя на Илию.

— Стрит! — громогласно воскликнул он, выбросив на стол червового короля и девятку крести, тем самым собрав комбинацию из последовательности карт от восьми до дамы и от девяти до короля одновременно.

На одну лишь секунду я перепугалась, подумав, что он все-таки обошел меня, но потом вспомнила, что стрит стоит пунктом ниже флеша, а это значит, что при поражении Эмбер победителем выйду я.

— О нет, стрит! — наигранно испугалась Эмбер. — А, впрочем, — она сбросила на стол карты, среди которых были десять пики и восемь черви, — фулл хаус!

— Н-нет, — едва слышно промямлила я.

Как же так? Фулл хаус складывается из комбинации пары и сета, и Эмбер с самого первого раунда умудрилась организовать себе чистую победу, ради которой не пришлось бы даже блефовать. Мой флеш стоит на один пункт ниже фулл хауса, а это говорит о том, что я проиграла.

— А у тебя что, Лаффи? — окликнул меня Илия, пиля пристальным взглядом.

— Вот, — я повторила за остальными и с грустным лицом сбросила свои девятку буби и даму буби на стол, — флеш.

— Че-е-е-е? — внезапно заорала Эмбер. — Да быть такого не может! Ты мухлевала!

— О чем ты? — непонимающе спросила я, словив на себе не только до ужаса удивленный взгляд Эмбер, но и точно такой же от Илии и Хорнет.

— Посмотри на карты внимательнее, — подсказал Илия, перед этим жестом заткнув бушующую Эмбер.

Последовав его совету, я принялась разглядывать карты: на общем столе находятся десять крести, десять буби, восемь буби, дама пики, валет буби. У меня в руках находятся девять буби и дама буби. Из этих карт складываются две комбинации: пара дам и флеш — пять карт одной масти бубей. Наверное, минуту я пристально вглядывалась в карты, пытаясь понять, что же такого произошло, что вызвало такую бурную реакцию, но так ничего и не поняла.

— Я… не понимаю.

— Вспомни мой стрит, — вновь подсказал Илия.

— Стрит? — задумалась я. — Стрит — это комбинация из последовательности пяти карт.

Самая маленькая карта на столе — восемь. Если отсчитывать от восьмерки, получается, что у меня складывается последовательность: восемь, девять, десять, валет, дама — как у Илии, однако какой в этом смысл, если сложившийся флеш лучше стрита.

— У меня тоже стрит, — подметила я, все еще не понимая.

— Именно, — подтвердил Илия, — стрит из карт одной масти, а это — стрит флеш.

— Стрит флеш? — удивилась я, после чего к сознанию резко подошло понимание того, что мне выпала вторая по силе и редкости комбинация карт, которая оказалась сильнее не только стрита Илии, но и фулл хауса Эмбер.

Погодите, я в самом деле только что победила?

— И что я могла сделать со своим сетом? — прошипела Хорнет, нервно качаясь на стуле.

— Поздравляю, Лаффи, — улыбнулся Илия. — Ты выиграла не только плодотворную беседу со мной, но и шестьсот тридцать Гармонийских кредитов.

— Я в самом деле выиграла? — мне все еще не верилось в собственную победу.

— Шарлатанка! — кричала все еще бушующая Эмбер.

Пока я находилась в шоке от произошедшего, мастер Кишин осторожно подошел поближе, взял меня под руку и куда-то повел. Я плелась за ним подчиняющимися шагами, минуя толпу веселящихся друзей, а потом длинный коридор, пока наконец мы оба не оказались снаружи — на тыльной стороне ордена «Спектр».

— А? — опомнилась я, ощутив холодок, пронесшийся по коже.

— Ничего не говори, я знаю, что тебе хочется услышать, — произнес Илия.

— Х-хорошо, — согласилась я.

— С чего бы начать, — он на секунду замялся. — Знаешь, в твоем сердце собрано огромное множество всех возможных чувств — и все они искренние. В этом твоя сила, Лаффи, ведь каждое теплое слово из твоих уст будет правдивым, как и каждое скверное. Ашидо тоже знает это и относиться к тебе со всем возможным теплом, но не может ответить взаимностью. Как ты думаешь, почему?

— Не знаю, — отстранилась я. — Думаю, потому что мне чего-то не хватает, чтобы он полюбил меня.

— Он итак тебя любит, глупышка, — Илия положил мне на голову руку и принялся ласково поглаживать волосы, но эта хватка была совсем другой, не такой, как у Руби — мужской, грубой, но такой… приятной. — Ашидо всегда испытывал к тебе взаимные любовные чувства, с самой первой встречи, и очень ревновал тебя к Ральфу, в котором видел соперника. Он не может ответить взаимностью только лишь по одной причине, и это не твоя вина, не Юмико и не его.

— А чья… это… вина? — непонимающе промямлила я.

— Нашего общества, Лаффи, — объяснил он. — В Гармонии по заветам первого короля Сето все находится в гармонии, в балансе и правильности, потому никто по сей день не признает многоженства, которое влечет за собой кризис. Детей воспитывают так, что у них может быть лишь один спутник по жизни, браки регистрируют только для разнополых пар и только при условии, что у этих людей не будет никого другого. В случае с Ашидо, он просто оказался не в том месте не то время, как и Юмико, как и ты…

— Что все это значит? — едва не плача, спросила я.

— Еще в детстве Ашидо хотел сделать тебе предложение, но ты сама знаешь, чем все это закончилось. За те девять лет, которые вы прожили в разлуке, он уже смирился с твоей смертью, начал новую жизнь с новыми принципами и новой тяжелой ношей, которую так или иначе пришлось бы с кем-нибудь делить. Тогда-то и появилась Юмико, которая показала ему всю твердость своих намерений, вложив в него достаточно чувств, чтобы получить равноценную отдачу, и она получила то, что хотела — спутника жизни.