Чтение онлайн

Ко всему, девушка полностью не разделяла мнения Стикса, по поводу деревушки, показавшейся перед ними. Да, с того момента, как автобус высадил колоритную троицу на остановке под тем же названием «Падаловка», им пришлось пройти еще минут пятнадцать по неширокой дороге, посреди густого леса. Но ведь это и была та самая Природа, которой так славился Епископат Треант!

К тому же, идя по песчаной дороге, слушая шелест травы и стрекотание цикад, Лаула ощущала небывалый подъем сил. И этот легкий запах дыма от деревенских костров, печей и бань, который, казалось, пробуждал в городском человеке какую-то приятную тоску по листве, земле и природе...

– Ах, неужели в такой вечер тут можно быть таким несносным?
– полной грудью выдохнула девушка, всецело наслаждаясь этим моментом единения с чем-то невообразимым.

С покоем.

Несколько протрезвевший Ловен шагал рядом, сорвав длинную травинку и с удовольствием мусоля ее сочный кончик у себя во рту. Молодой полицейский даже не спешил притрагиваться к своей, казалось, бездонной фляжке. Как и Лаула, он по-настоящему наслаждался окружившей его благодатью.

Упрямо хмурящийся, из вредности, Стикс тоже очень скоро подобрел. В конце концов, он действительно давно не выбирался в такие места.

– Такое чувство, будто мы с братом приехали к дедушке...
– немного мечтательно произнес древний демон зла.
– Мы будем косить траву, таскать бревна. Но вечером истопим баню, а на утро готовы удочки... И будет рыбалка.

Заслушавшаяся, сначала с осторожностью (чтобы не спугнуть редкие воспоминания Стикса вслух), Лаула так живо представила все это, что неожиданно для самой себя спросила:

– У тебя был дедушка?

Спросила и прикусила язык, почти мгновенно осознав, какую глупость и грубость только что сморозила.

– Был дедушка, - невозмутимо поправил ее Клинок, сразу посерьезнев.
– У всех был дедушка, дорогая моя Лулочка.

Больше он не ударялся в мысли вслух, и шел молча, с долей интереса разглядывая Падаловку.

Эта деревенька была типичным представителем, так сказать, своего вида. Около сотни дворов, в тридцати из которых живут на постоянной основе. Остальные семьдесят были во владении «дачников». Кто-то приезжал отдыхать на выходные, кто возводил свой огород и жил от урожая к урожаю, а некоторые и просто держали здесь участок «для красоты».

Сейчас был «сезон», и Падаловка жила и дышала полной грудью. Люди, отдыхающие или работающие на огородах, замечали необычную троицу и приветственно махали им. Махали, во многом, потому, что знали - полицейские не ходят за просто так с обычными светлыми. А это значит, что спутники красноволосого долговязого парня - Светлые.

К носителям Света в просвященном мире относились с уважением и трепетом. Правда... как раз Лаула, узнай они о ее Ордене, была бы совсем не в почете.

Впрочем, люди не выходили к ним, пускай это и принято в деревнях, при встрече с незнакомым Светлым. И Лаула была этому рада. Потому что не хотела представляться и видеть испуг в глазах людей.

Благо, представляться ей никому не нужно. Ловен, неплохо знающий деревню, объяснил, что у Падаловки нет ни старосты, ни начальника добрососедства, ни вообще кого-либо «старшего». Кроме, конечно, отца Юсуфа - местного священника, пришедшего в церковь пять лет назад. Его, как Светлого и сановника, все жители уважали и слушались.

– И где церковь?
– недоуменно спросил Стикс, когда они забрались на пригорок в центре деревни.

Отсюда виднелось почти все добрососедство Падаловки, но искомого божьего дома великий Темный не обнаружил.

– Как где - за лесом, - Ловен посмотрел на Стикса, как на ребенка.
– Деревенские церкви всегда за лесом. Потому что вере нужно единение с природой.

– А Храмы посреди городов?
– ухмыльнулся Темный, решив, что поймал парня на ошибке.

Но тот лишь пожал плечами:

– На все строки Автора. Храмы, на то и Храмы. А тут - церковь.

И пошел вперед, сделав вид, что ответил на все мировые вопросы разом.

Впрочем, в какой-то мере, так и было.

– Отца Юсуфа Автор написал не случайно, - рассказывал красноволосый полицейский, ведя Перста и Клинка в церковь.
– Мировой дядька. Он мне помогал, когда у Церкви, гхм... появились недопонимания со мной.

– Из-за того, что ты зовешь Бога Автором?
– заинтересовалась Лаула.
– И давно это было?

– Два года назад. Мне семнадцать было, - Ловен вытащил-таки фляжку и крепко глотнул оттуда.
– Меня возили по церквам, даже в Древесный Храм пустили, но однозначно никто ничего решить не мог. Уже даже хотели писать письмо Самому!

– Кому это?
– ревниво вскинулся Стикс. Обычно это слово применяли по отношению к нему.

– К сиру Архипатриарху, - пояснил Ловен.
– Но не пришлось. Отец Юсуф тогда взял меня сюда на недельку, а потом поручился. Он примерно как вы, госпожа Лаула. Быстро со мной свыкся. И разрешил говорить об Авторе. Даже справку дал. Показать?

– Я верю, спасибо, - Лаула улыбнулась.
– Значит, отец Юсуф очень рассудительный. Надеюсь, он сильно поможет нам в борьбе с болезнью.

– Ага, должен, - отозвался полицейский.
– Он всегда мне говорил, что нужно помогать людям. Приносить миру пользу.

– О, и ты пошел в полицию, а?
– тут же зацепился за его слова Стикс.
– В бесполезное ведомство, служащее полубесполезным законам беззубого светлого мирка. Обычные смертные. Ни Темного остановить, ни человека вылечить. Только и остается, что бегать на подхвате у Светлых.

Стикс познакомился с современной полицией в не самых лучших обстоятельствах. Тогда его заперли в темнице по подозрению на убийство профессора истории Хакку. Это было самое первое дело Лаулы, и она помнила его, как сейчас.

Как помнила почти все разговоры Клинка о том, что профессия полицейского в просвященном мире абсолютно бесполезна и даже вредна, ввиду ее ложности и бессилия.

Тем не менее, молодой красноволосый алкоголик был не согласен с мнением Дьявола.