Чтение онлайн

Финн поднялся, подавая руку Элиане.

Пора идти, нашим еще может понадобиться помощь.

Элиана взялась за руку Финна и тоже встала.

Тогда идем быстрее.

Они не знали, откуда пришли. Войдя в заросли, они стали блуждать по полю раздвигая руками стебли растущей кукурузы. Финн шел впереди.

Нам точно в это сторону? – спросила Элиана.

Финн помолчал.

…да, то есть наверно, я не знаю.

Значит, мы заблудились, – с разочарованием добавила Элиана.

Не переживай, мы точно доберемся до них.

Прошла минута, две, десять, а может и тридцать. А они все никак не могли найти остальных. Казалось бродить им тут вечность.

Я хочу, есть, – начала причитать Элиана. Обычное детское недовольство вылезло наружу. – И вообще, мы уже столько времени тут ходим, ты явно нас ведешь неправильно!

Финн уже хотел возразить, как заметил дым, поднимающийся к облакам.

Элиана смотри! Там горит костер, это точно наши развели. Идем туда скорее!

Элиана поняла голову и тоже увидела дым, а когда опустила взгляд, Финн уже уходил, скрываясь за стеблями и листьями.

Эй, подожди! Не бросай меня!

***

Дункан обернулся. Из зарослей вышел Финн, а рядом с ним Элиана.

Дункан! Ты жив! – она бросилась в его объятья.

Он обнял ее и поцеловал в щеку.

С тобой все в порядке девочка? Где ты пропадала?

Подошел Финн и положил руку на плечо девочки.

Она спасла мне жизнь.

Дункан взглянул на него, улыбнулся и посмотрел на Элиану.

Ты меня заинтересовал. Может, расскажешь?

Когда вернемся в лагерь, – Финн взглянул на костер. Огонь еще пожирал обгоревшие трупы. – Столько погибших?

Монстр оказался довольно сильным. Да и многие бездумно бросались в бой, – Дункан поднялся с колен и положил руку на плечо Финну. – Мы должны идти дальше. Наше число уже не велико, но мы защитим эти земли от бандитов.

Это заслуга Дункана, что мы избавились от монстра. Если бы не он, все бы тут полегли, – командир подошел к ним, держа, что то в руках. – Это его зуб. Даю его как трофей нашему спасителю, – Стейн, раскрыл руку и показал предмет.

Спасибо, – Дункан был весьма удивлен, но взял зуб. Тот оказался больше чем его рука и очень острым. – Может сделать из него кинжал?

Да что хочешь, делай, хоть на лоб приклей, будешь как единорог, – сказал напоследок командир и ушел.

Немного странное у него чувство юмора, – добавил Финн. – А идея с кинжалом неплохая.

Значит ты герой? – Элиана с надеждой посмотрела на Дункана.

Можно и так сказать, – Дункан сел на землю смотря, как искры костра поднимаются в небо, а потом их подхватывает ветерок и несет куда-то вдаль, где они и гаснут.

Солнце постепенно заходило за горизонт, окрашивая небо в ярко красные цвета. Огонь погас, оставив лишь горелые фигуры, отдаленно напоминающих людей.

Командир собрал оставшуюся часть солдат, и вернулся на холм, где они оставили лошадей. Два солдата оставленные охранять коней, мирно спали, свернувшись клубком.

Эй, вставайте! – разбудил их командир и был он явно не доволен. – Куда исчезли две лошади?! Их было десять, а теперь восемь. Ну?

Дункан осмотрел лошадей и спокойно вздохнул, Берта была на месте.

Только не сердитесь. Мы сидели и охраняли их как положено, вдруг они почему-то взбесились, авось испугались чего-то. Так мы пытались успокоить, но не выходило. Хорошо, что хоть веревки крепкие были. А потом у двух лошадей они не выдержали и порвались. Ну, вот они и убежали. Догнать мы их так и не смогли.

Гхм…понятно, ладно, наверно это их чудовище так спугнуло.

Чудовище?

– Ага. Половину наших сожрал, – начал объяснять один из солдат. – Вылезло прямо из-под земли. Длинный, а пасть зубастая…

Давай заканчивай. Пора возвращаться в лагерь, поздно уже. Там все и расскажем, – Стейн забрался на коня. – Есть еще хочется.

Никто не стал возражать, и все поспешили вернуться. До лагеря добрались быстро. Там их уже заждались. Прибывшие солдаты сразу же потребовали еды, а за кружкой пива и горячей похлебкой шел рассказ о том, что случилось на поле. Каждый от себя приукрасил детали событий. Кто-то решил помянуть павших и поднял кружку, остальные молча поддержали. Сам командир сидел вместе со всеми, размышляя о чем-то.

Дункан, ты, что вообще с ума сошел?! – Анна, завидев Финна и Дункана, приподняла платье и быстро поспешила к ним. – Подвергнуть Элиану такой опасности! Вдруг бы ее убили! Нет бы, со мной поговорить!

Успокойся Анна. Она под моей ответственностью, а не под твоей. А Элиана была готова, если бы она отказалась, я бы не взял ее с собой.

Она еще слишком маленькая! Конечно, она согласится! Да за тобой она хоть куда пойдет!

Тут в разговор вмешался Финн, пытаясь успокоить будущую жену.

Дорогая послушай! С Элианой все в порядке. Все живы и здоровы.

Это я вижу! Но ведь могло случиться…

Чуть не случилось. Меня чуть не убили, а она спасла меня. Если бы не она, меня бы тут не было.

Правда? Спасла тебя? – Анна перевела взгляд на девочку, а та скромно стояла возле Дункана и покачивалась из стороны в сторону. – Ох, ты мое солнышко, - Анна обняла девочку и причмокнула в щеку. Чего Элиана явно не ожидала.

Пока все остальные солдаты ужинали на улице при свете звезд и тепла костра, Анна, Финн, Дункан и Элиана зашли в столовую, где и поужинали. Даже Анна, не смотря на свою неприязнь к алкоголю, достала откуда-то медовухи и разлила мужчинам. Элиане же досталась лишь кружка воды. Ничего более экзотического не нашлось. Финн изрядно выпив начал описывать события, в которых Элиана спасла его, изрядно подкрепив их героическим сражением, из которого ему не суждено было выйти победителем. Анна, тоже выпив пары кружек с интересом слушала, не переставая восхищаться возлюбленным и нахваливать девочку. Дункан всегда был умеренным в отношении алкоголя, поэтому в разговоре часто подтрунивал друзей, а Элиана вообще не понимала, как эти двое так быстро поменяли свое поведение и стали более веселыми, что ли, а может и менее адекватнее. Когда Анна с Финном в конец отключились, Дункан уложил Анну в ее кровать, а потом пошел провожать Финна, взвалив его на плечи. Тот ни в какую не хотел просыпаться и куда-то там идти. Элиана вернулась к своей постели. На ней лежала кукла повернутая лицом к деревянной стене, будто обидевшись. За последние дни девочка уделяла ей мало времени. Плюхнувшись на кровать, она обняла куклу, и стала нашептывать события сегодняшнего дня, пока не уснула.

Следующие дни прошли довольно обыденно. Анна готовила, а Финн часто наведывался к ней от безделья, и они беседовали о том, о сем, в основном, об их будущем. Элиана продолжала тренироваться под присмотром Дункана, совершенствуя свое мастерство с каждым движением. Так прошла неделя, тихо, мирно и спокойно.

 Одним ранним утром командир собрал всех в центре лагеря. В руке он держал свиток, а рядом с ним стоял щуплый мужчина, в круглых очках. Одет он был в черный дуплет, что говорило о его важности. Да и сам он выглядел важно, стоял с гордо поднятой головой.

Сам король прислал к нам письмо, точнее написал. Зачитывать я вам его не буду, но скажу, что он весьма доволен продельной нами работой. Хотя главной цели он так и не достиг, его сыновья до сих пор считаются пропавшими, но как он говорит “Земли стали чище, а народ спокойней”, – зачитал командир из свитка. – Поэтому теперь все вы собравшиеся здесь свободны и вольны возвращаться по своим домам и семьям. Ну и, конечно же, без награды никуда. Каждый из вас получит по солидному мешочку золота, – он положил руку на сундук. – Может, есть вопросы?