Клоун
Шрифт:
«Археолог. Обладает глубочайшими познаниями в истории, навыками выживания в дикой природе и запретными знаниями, касающимися древних руин. Наделен невероятной физической силой и выносливостью, чтобы противостоять всем опасностям этих экспедиций…»
«7-я Последовательность, „Оценщик“. Интуитивно улавливает свойства и скрытые угрозы большинства сверхъестественных артефактов. Способен использовать их, сводя риск к минимуму…»
Из-за низкого уровня допуска Клейна, информация обо всех путях Последовательностей обрывалась на 7-й ступени. Юноша изнывал от любопытства, но ничего поделать не мог. Ему оставалось лишь надеяться, что из Баклунда как можно скорее пришлют Запечатанный артефакт «2–049», чтобы они смогли подтвердить причастность Райела Бибера к потомкам семьи Антигон.
Только тогда у него появится шанс стать полноправным оперативником и повысить свой уровень секретности.
Взяв себя в руки, Клейн принялся скрупулезно, от корки до корки, изучать остальные документы. Он узнал, что после «Сборщика трупов» идут «Могильщик» и «Медиум». Выяснил, что в цепочке «Тайнозрителя» 8-я Последовательность отсутствует напрочь: не было ни названия, ни описания. Зато на 7-й ступени красовалось имя зелья — «Колдун»!
«Звучит весьма внушительно…» Клейн медленно перевернул страницу и наткнулся на тех самых «Ученика» и «Мародера», о которых так сожалел император Россель. Информация о них также обрывалась на 8-й Последовательности.
«9-я Последовательность, „Ученик“. Их способности весьма причудливы, но можно с уверенностью сказать, что это отправная точка для многих магических школ. Их практически невозможно запереть или загнать в угол: они всегда найдут лазейку, чтобы сбежать или пройти сквозь преграду… 8-я Последовательность, „Мастер фокусов“. Владеют целым арсеналом странных, но не слишком разрушительных заклинаний…»
«9-я Последовательность, „Мародер“. Этих Потусторонних крайне сложно отличить от обычных воров и карманников, разве что их методы куда более изощренны. Они воруют не ради наживы или выживания, а словно исполняют некую священную миссию… 8-я Последовательность, „Мошенник“. В ряде крупных афер мы обнаруживали следы Потусторонних, которые находили искреннее удовольствие в том, чтобы обманывать людей…»
«Находить удовольствие в обмане… Неужели это такое подсознательное, меняющее личность проявление „отыгрыша“? Будь у меня выбор, пожалуй, я бы предпочел „Ученика“…» — мысленно пробормотал Клейн. Внезапно его взгляд зацепился за название зелья Трисса — того самого парня, что устроил кровавую бойню на борту «Клевера». Оно называлось «Подстрекатель».
Глава 66
Секта Демонессы
«8-я Последовательность, „Подстрекатель“. Мастерски умеет пробуждать в людях самые низменные, скрытые пороки, разжигать противоречия, провоцировать конфликты и устраивать кровавые бойни…»
«Описание не слишком подробное. Похоже, Ночные Ястребы и сами не до конца понимают истинные способности этого зелья… Но под почерк резни на „Клевере“ подходит идеально…»
Подумав об этом, Клейн перевел взгляд чуть выше, на 9-ю Последовательность, предшествующую «Подстрекателю»:
«9-я Последовательность, „Ассасин“. Способен на короткое время изменять свое тело, обретая легкость перышка. Обладает орлиным и ночным зрением. Каждый „Ассасин“ — мастер скрываться в тенях. Отличается невероятной ловкостью и способен вложить всю свою силу в один-единственный, сокрушительный удар…»
Дочитав описание, Клейн в очередной раз погрузился в глубокое недоумение.
«Ассасин»… Продвижение «Ассасина» — это «Подстрекатель»?
«Это звучит так же дико, как и то, что следующим этапом для „Провидца“ становится мастер рукопашного боя…»
«Одни пути Последовательностей развиваются логично и последовательно, как тот же „Зритель“. Но почему другие напрочь ломают интуицию и здравый смысл?»
«Хм, не факт. Возможно, в них скрыта какая-то общая суть, которую я просто пока не замечаю…»
«Например… например, и „Ассасин“, и „Подстрекатель“ несут окружающим лишь беды и разрушения…»
«Но вот метаморфозы „Провидца“ я вообще не могу взять в толк! Эй, неужели это школа дедушки Гэндальфа? Выучил пару вспомогательных заклинаний, а все остальные очки навыков вкачал в силу и ловкость?»
Беззвучно иронизируя, Клейн покачал головой и перелистнул материалы на раздел, посвященный тайной организации «Орден Теософии», с которой был связан «Подстрекатель».
«Орден Теософии — тайная организация, появившаяся лишь в начале Пятой Эпохи, то есть нашей эры. Они верят, что истинная суть человека — это его дух, а плоть — лишь сковывающая этот дух темница. Люди творят зло исключительно под пагубным влиянием плоти. Поэтому необходимо через свою Духовность обретать знания, чтобы дух постепенно сбросил с себя телесные оковы. Пройдя через череду астральных испытаний, дух окончательно отринет материальный мир, вернется к своему первозданному, истинному „я“ и обретет вечное спасение».
«Исходя из этой философии, многие радикально настроенные члены Ордена Теософии видят своей главной целью уничтожение чужой плоти. Они стоят за множеством кровавых преступлений… Совершенно очевидно, что в их руках находятся два разных пути Последовательностей. Первый, наиболее распространенный в их рядах — это „Ученик“ и „Мастер фокусов“. Второй, встречающийся куда реже — „Ассасин“ и „Подстрекатель“… На данный момент нет никаких доказательств того, что Орден Теософии располагает формулами зелий 7-й Последовательности и выше».
«История создания Ордена Теософии покрыта мраком. Истоки их происхождения можно анализировать лишь опираясь на эти два пути Последовательностей. Первый: „Ученик“ и „Мастер фокусов“. Это легко вызывает ассоциации с семьей Авраам из династии Тюдоров Четвертой Эпохи. Также нельзя исключать и семью Тамара, которая на протяжении веков заключала браки с Авраамами. Второй: „Ассасин“ и „Подстрекатель“. Эти зелья напрямую указывают на Секту Демонессы».
«Семья Авраам, семья Тамара, семья Антигон, семья Заратул, Черный Император из Империи Соломона, Кровавый Император из династии Тюдоров, Империя Трэнсост… А еще те самые семьи Иаков и Амон, о которых упоминал „Повешенный“… Погребенная история Четвертой Эпохи таит в себе невообразимое количество секретов. А возможно, и куда больше скрытых истин…»
От этих мыслей Клейна пробрал озноб. Он остро ощутил, насколько густым туманом окутан этот исторический период.
Даже те смутные очертания, что проступали сквозь пелену, вызывали безотчетный трепет. Можно было лишь вообразить ту эпоху: время небывалого расцвета Потусторонних, время, где кровь сливалась в диком танце с безумием, а первобытный ужас пел в унисон с извращенной жестокостью.
Клейн беззвучно втянул воздух. Пролистав страницы взад-вперед, он так и не нашел никаких упоминаний о Секте Демонессы.
Подняв голову, он посмотрел на старого Нила, который как раз возился с бумажным фильтром, заваривая свой любимый свежемолотый кофе, и искренне попросил:
— Мистер Нил, а что это за организация такая — Секта Демонессы? Я не нашел о них ничего в этих материалах.
Старик не стал отвечать сразу. Дождавшись, пока кофе пройдет сквозь фильтр, он добродушно усмехнулся:
— Твой уровень допуска пока маловат. Даже с разрешения Данна тебе не позволят читать ту часть архивов. По правде говоря, многие документы хранятся исключительно в Священном Соборе, а за вратами Чаниса в Тингене их попросту нет. Вот когда станешь капитаном отряда Ночных Ястребов и отправишься в Собор на обучение, тогда и сможешь с ними ознакомиться.