Чтение онлайн

— Я бы еще понял ваш выговор, если бы опоздал…

— Это не имеет значения. У меня расписание и курьеру в нем определено свое место.

Глаза посыльного сверкнули, голова задралась вверх.

— Я Тибо айт Досандо. Не просто посыльный.

— Бонифаций айт Досандо, я так понимаю твой родственник?

— Это мой отец — отвечал Тибо гордо.

— Понятно. Но для меня ты просто посыльный.

— Это почему?!

— Ты ведь мне деньги принес, верно?

— Верно.

— Вот поэтому. И мне неважно кто их принес — князь или сын одного из сенешалей Баэмунда. Принес деньги, значит посыльный.

Йохан протянул руку.

Тибо смотрел на него исподлобья, достал из сумки кошель.

— Очень уж вы смелый для простого механика.

— Я не простой механик — ответил Йохан, взял деньги и закрыл дверь.

Отойти не успел. В дверь опять постучались. Сильно, требовательно.

Йохан поморщился. Вернулся, открыл дверь.

— Что еще?

Тибо стоял набычившись, играя желваками.

— Вас не удивило, что в качестве посыльного к вам пришел не обычный курьер?

— Я уже ответил на этот вопрос.

— И я не привык, что передо мной закрывают двери.

— Мне закрыть ее еще несколько раз?

— Зачем это?

— Чтобы ты привык.

Ноздри баннерета раздулись. Он открыл рот и хотел сказать что-то гневное…

Сзади загрохотали металлические лапы. Кролик прыгал по коридору. Судя по округлившимся глазам Тибо, игрушка только что проскочила в дверном проеме за спиной Йохана. Значит все-таки штифт слетает. И при затянутой пружине…

— Здорово!!! — выдохнул Тибо. Я о ваших игрушках только слышал. Ни разу не видел. Честно!

Пацан. Двадцатилетний бугай с бычьей шеей. Увешан железом с ног до головы, но при этом мальчишка.

— Я, почему сам пришел-то? Я вас попросить хотел! — теперь голос почти умоляющий.

Йохан вздохнул и посторонился, пропуская сына сенешаля в дом. Придется быть вежливым.

Тибо шагнул с крыльца, махнув сопровождающим, чтобы остались во дворе. Те прислонились к ограде, увитой виноградом и с любопытством, озирались.

— Что у вас? — Йохан не хотел идти вглубь дома. Это подразумевало бы, что он приглашает этого Тибо за собой. А ему нечего там делать. Поэтому он указал гостю на стул, а сам вышел в коридор. Кролик теперь атаковал дверь в столовую. Перед уходом надо будет штифт поправить, а то он ночью Лотте спать не даст.

Вернулся в комнату. Тибо предложения сесть не принял. Вытянув голову, пытался рассмотреть, кролика в руках Йохана.

— А далеко он прыгает? А правда, что он еще барабанить может? А где барабан тогда? Его кормить надо? А чем? Он тоже железо ест?

Баэмунд может гордиться своими рыцарями. Воистину славный муж.

— Барабанит другой. Этот прыгает. И кормить его не ничем не надо. Это механизм.

— А можно… — Тибо замялся.

— Что?

— Можно на НЕЁ посмотреть?! — глаза загорелись.

— Нет, — отвечал Йохан коротко и спокойно.

— Но почему?!

— ЕЁ я делал не для того, чтобы показывать на публике.

— Но вы же показывали ее на приеме у князя! — голос у мальчишки был воистину обиженный, — мне отец рассказывал. Да все потом об этом говорили.

— Так-то князь. Да и ему показывал только потому, что перед этим упомянул, над чем работаю и он, заинтересовавшись, позже спросил меня о результате.

— Тогда зачем вы ее создавали?!

Йохан чуть улыбнулся. Слегка приподнял уголок рта.

— А вы хорошее слово подобрали молодой человек. Именно, что создавал. Не конструировал, не собирал. Создавал. А вот зачем? Наверное, потому что мог. Когда чувствуешь в себе силы именно, что создать, то глупо тратить эти силы на мелочи.

— То есть вам нравиться ваша работа?

— Если бы не нравилась, какой смысл вообще работать?

— Так если нравится, и если считаете, что делаете что-то интересное и красивое, то почему бы не показать это тому, кто оценит? По-человечески похвастаться?

— Некоторые вещи создаешь для кого-то, а некоторые для себя. А кому надо я показал.

Тибо сидел с недовольным и теперь обиженным видом. Он не привык к отказам и шел сюда ради того, чтобы посмотреть на то, что считал чудом. Вроде не плохой парень и кажется не такой уж и дурак.

Йохан наклонил голову.

— Хотите посмотреть на лебедя?

Тибо вскочил, загремев всем имевшимся на нем оружием:

— Да! Конечно!

Иозеф повел его во внутренний двор.

— Но я вас потороплю. Я не шутил, когда говорил, что у меня мало времени.

Внутренний двор был не тесный, но был завален тем, что любой другой назвал бы хламом. Любой, но не механик. Неприлично крупных размеров шестерни, втулки, блоки и еще куча различных металлических деталей, человеку постороннему совершенно непонятных. Посреди всего этого, в центре дворика располагался небольшой пруд. Рукотворный, аккуратный. Вдоль берега плавал лебедь. Тибо с жадностью уставился на него. Смотрел недолго прежде, чем Йохан заметил, как глаза баннерета недоверчиво сощурились. Лебедь доплыл до берега и оттолкнувшись от него поплыл в другую сторону. Доплыв до середины пруда, вытянул шею вверх и расправив крылья захлопал ими в воздухе. Затряс головой и вернувшись в прежнее положение поплыл дальше. Тибо повернулся к Йохану и обвиняющее произнес:

— Это…

— … настоящий лебедь! — понимающе кивнул Йохан.

— Да! — растеряно закончил мысль Тибо, — вы на него…

— …железные накладки нацепили — Йохан кивал головой.

— Ну да! Я же вижу!

— Видите? — уточнил Йохан.

— Ну да! — повторил Тибо. Голос был полон возмущения.

Йохан подобрал у пруда багор с крюком на конце, ухватил им лебедя за шею и раскидывая по воде жухлые листья, притянул птицу к себе. Взяв на руки, щелкнул у лебедя под крылом и протянул птицу баннерету.

Тот взял с опаской и несколько секунд разглядывал птицу, держа на вытянутых руках. Выключенный лебедь уронил голову, не подавая признаков жизни.

Тибо поднес его к глазам и продолжил разглядывать. Приподнял крыло и охнул. Под крылом были видны многочисленные шестеренки, стальные прутики непонятного назначения, кружки, прикрепленные винтиками к этим прутикам, еще что-то.

Тибо встряхнул лебедя, испуганно посмотрел на Йохана, мол — ничего не сломал? Механик только усмехнулся, затем взял у баннерета из рук лебедя, опять чем-то щелкнул. Лебедь «ожил», подняв голову.