Чтение онлайн

Обнажив клыки, Рейдж вышел на охоту.

Встреча с отцом Элизы могла стать хуже только в одном случае – если бы Феликс подозревал свою дочь в том, что она приторговывает наркотиками. Занимается проституцией. Живет двойной жизнью и на досуге отбирает конфеты у детей и обижает щенков.

Просто невероятно, поражался Акс, выходя через огромную красивую дверь, прочь из особняка…

Примерно в двадцати футах слева, на холодном ветру – в розовом банном халате?! – стояла Элиза, похожая на привидение. Но нет, она была живой, невероятно живой, волосы колыхались на ветру, ее запах наполнил его нос, а присутствие согревало ночь так, будто он оказался в тропиках.

– Что ты де…

Ему не дали договорить. Она бросилась к нему, обвивая руки вокруг его шеи, прижимаясь к нему изо всех сил.

– Стой, что случилось? Элиза, тебе нельзя появляться в таком виде.

Или что-то в этом духе.

Оторвав ее от земли, Акс зашел за широкий клен, прячась за стволом.

– Что ты делаешь на улице? – спросил он, опуская ее на ноги. – Ты заработаешь себе пневмонию…

– Я должна была поблагодарить тебя.

– За что… – Акс застыл. – Это была ты. Пряталась за картиной.

– Я почувствовала твое присутствие в доме. Не знаю, как. И я слышала, что ты сказал моему отцу… спасибо за это.

Акс хотел сказать что-то правильное. Или, черт, сказать хоть что-нибудь. Но Элиза смотрела на него своими сияющими глазами, ее чистые волосы благоухали, и он помнил каждый дюйм ее тела, укрытого халатом…

Он обхватил руками ее лицо и потер щеку большим пальцем.

– Ты снилась мне. Весь день.

Элиза улыбнулась еще шире.

– Правда?

– М-м.

– Что же тебе снилось?

– Это.

Опуская голову, он наклонился и поцеловал ее, накрывая ее губы своими, обнимая ее, теснее прижимая к себе. Вокруг них плясал зимний ветер, снежинки кружили в воздухе, а черное бархатное полотно на небе поощряло любовников по всему миру.

Оторвавшись от Элизы, Акс помассировал ее плечи.

– Жду с нетерпением конца ночи.

– Я тоже.

Она положила руки ему на грудь.

– Жаль, что тебе нужно идти.

– Я в любом случае не смог бы здесь остаться.

– Ты мог бы…

– Не хочу втягивать тебя в неприятности.

– Это невозможно.

Боже, он не мог насмотреться на ее лицо, шею, оторвать руки от ее талии. Элиза стала его наркотиком, и в том, что ему хотелось бежать в противоположную сторону, была своя ирония, учитывая его прошлые трепетные чувства к героину с кокаином. К сексу. К насилию.

Но голос, кричавший о том, чтобы он убрался от нее подальше и никогда больше не приближался, утихал под настойчивой необходимостью быть к ней как можно ближе.

Внезапно перед внутренним взором всплыли фигурки, сделанные его отцом.

Акс резко отошел от Элизы. Сразу же разорвал контакт.

Почувствовал, что бардак в голове стал еще безобразней.

– Прости. Мне пора.

– Будь осторожен? – прошептала Элиза, обнимая себя руками.

Кивнув, он бросил на нее последний взгляд… а потом дематериализовался на обусловленное место встречи, на юго-западе от особняка ее отца.

Когда он принял форму, в лицо ударил ветер, обжигающий синусовые пазухи, и Акс сделал глубокий вдох. В своей жизни он с успехом научился запирать чувства глубоко внутри, и сейчас сделал то же самое, отгораживаясь от всех мыслей и эмоций, касавшихся Элизы.

Одно плохо – он все еще помнил ее вкус.

Пэйтон появился следом за ним, и Акс приготовился дать отпор, если говнюк продолжит старую песню.

Но потом материализовались Крэйг и Пэрадайз, становясь между ними.

– Не-а, – заявил Крэйг. – Обойдемся без этого. Пустая трата времени и сил… и чертовски хороший отвлекающий фактор здесь, в реальном мире. Да что с вами не так?

– Ничего, – сказал Акс, не отводя взгляда. – Абсолютное, мать его, ничего.

– И хорошо. – Крэйг не сдвинулся с места. – Пэйтон?

– Вообще никаких проблем.

Пэрадайз подхватила Пэй-Пэя под локоть и развернула к себе.

– Так, расскажешь о той женщине, к которой вернулся вчера в клуб? Она была хороша?

Классической тактики – сменить тему – оказалось достаточно. Но Мистер и Миссис Учебной Программы были правы. Сегодня ночью у них опять полевые учения. Не занятия в классе. Не спарринги в зале.

Настоящие пушки и веселуха, выражаясь словами Братьев.

Последнее, что им нужно – межличностный конфликт с сокрушительными последствиями.

Вплоть до могилы.

Элиза буквально парила по воздуху, направляясь к лестнице для персонала. Последнее, что она хотела – чтобы ее застукали в банном халате, с запахом свежего ночного воздуха и мужчины, с которым она целовалась перед домом.

Забавно, думая о Трое всего несколько ночей назад, она стремилась именно к этому восхитительному соблазну. Желала ощутить именно это чувство невесомости, хотя и смутно понимала его. Она искала, и она нашла. И это было чудесно.

Но пузырь ее счастья оказался недолговечным.

Элиза поднялась на второй этаж и тихо пошла по ковру, мимо закрытых дверей в гостевые комнаты и покои ее отца, и как раз приближалась к открытой двери в темную комнату…

Голос ее дяди звучал издалека, хотя мужчина стоял в темноте спальни:

– …этим вечером? Может, стоит накрыть трапезу только для нас двоих?

Ответ тети был тихим, и Элиза не расслышала слов.

– В таком случае… – пробормотал ее дядя. – Да, я пойду. Может, как-нибудь в другой раз. Думаю… что? Я знаю, ты плохо спишь…

Элиза скрестила руки на груди и тихо прошла мимо него, опустив голову и не отрывая глаз от ковра. Дядя, очевидно, услышал ее или почувствовал, потому что когда она проходила мимо двери в их спальню, он развернулся к свету.

Его лицо осунулось, кожа посерела от стресса и переживаний, глаза были безжизненными.

– Элиза, – сказал он мертвым голосом. – Как поживаешь?

Она поклонилась и ответила на Древнем Языке:

– Хорошо, мой дядя. А вы?