Ключ от счастья
Шрифт:
– Ты знаешь, - хозяин отпил ещё вина, - я ведь не знаю, что сказать. Ты пришла...
– Ничего не говори, - перебила его Стефана. И вдруг подалась вперёд, уронив сигарету и тонкостенный бокал, прижалась всем телом, пряча лицо на мужском плече. По ковру растеклась красивая, ассиметричная клякса.
– Ты пришла...
– Я пришла.
– Ты знаешь, я ведь думал о тебе. Когда покупал этот дом, я думал - вот ты однажды появишься, захочешь меня навестить. А я буду в отъезде, но брошу всё и прилечу...
– И ты бы прилетел?
– Стефана с наслаждением вдыхала почти забытый запах с налётом нового, незнакомого парфюма, и голос её звучал рассеянно. Перед глазами вставали видения почти забытой давности.
Уютное кафе, на улице холод - ветренная ранняя весна. Стефана с большой чашкой кофе в поисках свободного места.
– Простите, здесь не занято?
Она никогда не подсела бы к незнакомому мужчине. Но свободных мест всё равно нет, а этот, взрослый и какой-то отрешенный, явно не интересовался молоденькими студентками средней степени симпатичности. Читал и читал себе какую-то стопку не слишком опрятных листков...
– А? Нет, конечно! Пожалуйста...
Она споткнулась? Или просто зазевалась по рассеянности и с извечного студенческого недосыпа. Кофе из чашки плеснул молочной пеной прямо на услужливо подставленные листки.
– Извините!
– Ничего страшного.
– Простите, мне так неловко...
– уши и щёки пылали от стыда. На улице ей было холодно, до озноба, в кафе холод отступать не торопился и Стефана всё надеялась отогреть тонкие пальцы о бока пузатой чашки, но теперь её бросило в жар.
– А, ерунда, - отмахнулася мужчина.
– Девушка, милая, да что вы так разволновались? Это ничего важного, просто роль. Всего лишь распечатка, - он салфеткой стёр капнувшую пену, не слишком заботясь об оставшемся продолговатом следе.
– Мне очень, очень жаль, - заверила студентка.
– Садись уже, - благодушно попросил собеседник. Ты на дороге стоишь, сейчас заденет кто-нибудь, кипятком обольёшься.
Он этого не сказал, но чашка угрожающе маячила в опасной близости от его собственной тонкой кремового цвета рубашки. Стефана послушно села, аккуратно пристроив злополучную чашку на блюдечко. Незнакомец меж тем вернулся к своим листкам, огорчённо, как ей показалось, вглядываясь в кофейную кляксу. Девушка решилась, и снова подала голос:
– Я могу как-нибудь... что-нибудь...
– она неловким жестом указала на испорченную распечатку.
– Да не заботься, я же говорю... впрочем, можешь!
– его как будто осенила замечательная идея.
Девушка тут же воспряла духом, и чуть не опрокинула чашку, на сей раз локтем, потянувшись навстречу протянутым листкам. В последний момент опомнилась, чашка осталась стоять невредимой, зато в ладонь легла стопка бумаг, отчётливо попахиваюящая корицей.
– Читай!
– огорошил её мужчина. Его палец аккуратным ухоженным ногтем указал на начало фразы.
– Вот отсюда, вслух...
– А ты не приходила, - немного растерянный от затянувшейся паузы и оттого, что его мечтательные теории рассматриваются в реальном ракурсе, ответил Айден.
– Я думала... тебе не до меня, - отозвалась она искренне.
5
Айден отстранился, пристроил бокал на одну из полок, и нежно провёл кончиками пальцев по её щеке.
Как ему могло быть "не до неё"? Этого он не понимал. Не мог представить себе, и не хотел представлять.
Она подсела к нему случайно, за столиком в каком-то дешевом кафе, где он коротал время перед прослушванием. Чуть не облилась горячим кофе, и очевидно -не узнала его, уже тогда признанного кумира. Это было приятно и неожиданно. Она была обычной... и необыной одновременно. Просто девчонка, которых бродят по улице сотни и тысячи.
Повинуясь наитию, он попросил её помочь ему с чтением роли - прекрасный повод задержать её, не повзволить уйти, и выиграть время, чтоб рассмотреть её как следует. Не слишком приметная, заурядная, можно сказать, внешность. Симпатичное, чуть простоватое лицо в обрамлении прядей отросшей чёлки. Но очень выразительные, невероятно глубокие глаза, острый взгляд, одновременно настороженный и чуть печальный... Но пластика движений, идеальная грация даже неловких,несуразных и ненужных жестов - такое доступно далеко не каждой балерине.
– Ты отлично читаешь, - похвалил Айден, когда текст закончился.
Девушка вернула ему стопку листков, увенчанную кофейным пятном.
– Совсем не так уж отлично, - она вздохнула.
– Но сейчас ты мне очень помогла, - обезаруживающе развёл он руками.
– Рада стараться, - она робко улыбнулась, - а теперь пойду и провалю экзамены в театральный...
– Глупости. Ничего ты не провалишь...
Он проводил её до самых дверей училища. Посмотрел, как теряется в суетной, галдящей толпе, её очаровательная каштановая головка... а потом сломя голову помчался на позабытую репетицию. Ему влетело, и это было справедливо. Но через пять часов он стоял чуть в стороне от пятна фонарного света, ожидая, когда из дверей училища появится эта изумительная девушка. Может быть, в ней и не было ничего особенного. Может быть, утром ему только показалось.
Проходившая мимо парочка подозрительно на него покосилась, кажется, узнали. Айден отступил ещё глубже в тень. И едва не пропустил её - рванулся наперерез, совсем невежливо поймал за плечи, развернул к себе лицом, заглядывая в глаза...
Она действительно провалила экзамены. Но значения это уже не имело.
– Я покажу тебе кое-что. Чего никогда никому не показывал, - с этими словами он повернулся к нише в стене и, с некоторым усилием, отодвинул панель, открыв действительно узкую невысокую дверь. Щёлкнул выключатель, и оттуда полился мягкий, ровный свет.
Стефана, следуя приглашающему жесту, шагнул туда, инстинктивно пригнув голову, хотя проём былвполне достаточной для неё высоты. А вот шагнувшему следом Айдену пришлось немного пригнуться.
У Стефаны захватило дух. Во-первых, как любой нормальный человек, он подозревала, что потайные комнаты бывают только в сказках и в кино. Во-вторых, ей и в голову не приходило, что потайная комната может оказаться такой большой!
6
Они стояли на узком резном балкончике, с обоих концов которого полукругом спускались деревянные ступеньки на пару метров вниз, в просторную квадратную комнату с зарешеченными окошками под самым потолком. Свет ненавязчиво сочился из кованых светильников на уровне плеч, освещая светлые стены из неизвестного Стефане дерева. Гладкий паркет, и феноменальную кровать - палисандр или махагони, Стефана никогда не смогла бы отличить одно от другого.
– Как жаль, - тихо произнёсла она, спускаясь по заговорщицки скрипнувшим ступеням, ладонью благоговейно касаясь перил, - так красиво, а всё для чего...
– Для тебя, - просто ответил Айден, спускаясь с другой лесенки, и счастливо, почти весело, улыбаясь, - ты не поверишь; я столько раз спускался сюда, и мечтал... мечтал, что выкраду тебя и запру здесь на ключ... ты бы посмеялась?
– Я и сейчас смеюсь, - ответила Стефана, - глупо, что никто этого великолепия не оценил и не оценит...