Чтение онлайн

Догадку подтвердило то, как закатили глаза товарищи губернатора, при упоминании о народной медали. Но Нар-ху этого не замечал, похоже, ему действительно важен символ признания и благодарности простого работящего человека.

— Хм, рад это слышать, — пробубнил Оис, но тут же куда чётче спросил, — кстати, об образовании, местная молодёжь, наверняка, достаточно сознательна, чтобы иметь право голоса? Раз уж они получили знания благодаря вашим стараниям?

Оис имел в виду общеобразовательную систему, согласно которой провинции империи должны были посылать детей учиться в метрополию.

— Уверен, мы выучили прекрасных ребят, — улыбнулся губернатор, но тут же с сожалением вздохнул, — но сейчас им не хватает опыта. Не хватает житейской мудрости понять всей сложности управления государством. Они не учитывают многих нюансов, думают, что можно вот так взять, — мужчина поднял руку и щёлкнул пальцами, — и разом всё поменять. Решить проблемы одним махом.

— Да, у молодых горячих голов такое бывает, — согласился дознаватель, — но быть может, стоило бы иногда к ним прислушиваться, уверен, у них найдётся пара дельных мыслей.

Повисло напряжённое молчание, дальше разговор не шёл. У Оиса сложились очень противоречивые впечатления от этой беседы. Он, конечно, слышал, что новый порядок до этого городка дошёл сравнительно недавно, но такого не ожидал. Проблема заключалась в том, что губернатор сейчас транслировал идеи, которые империя веками искореняла со своих земель.

Некогда на Небесных Просторах было несколько птичьих королевств. Народ в них тысячелетиями жил под гнётом феодалов, пока Вахо, известный как пророк богини и защитник птиц, не развязал освободительную войну. По её окончанию и возникла империя, объединившая страдавший народ и давшая им надежду на свободное светлое будущее.

Естественно, в стране ещё оставались недовольные утратой привилегированного положения, то были если не дворяне долгожители, то их потомки. Похоже, некоторым из них удавалось на какое-то время сохранить знатное преимущество, по крайней мере Нуттил живое тому доказательство.

На самом деле Нар-ху невероятно повезло, что на его зов отправили именно этого дознавателя. Если бы речи губернатора были услышаны кем-то из коллег орла, то спокойная жизнь градоначальника закончилась бы в этот же день. Но Оис не был сторонником радикальных мер, да и чиновник сейчас виделся ему скорее заблуждающимся человеком, чем реальным преступником, поэтому он попытался воззвать к разуму Нар-ху: переубедить его или хотя бы заложить зерно сомнения в правильности старых взглядов.

Тишина начала немного угнетать, и телепат решил вернуть разговор в прежнее русло, снова подняв тему недовольных властью. Собеседники не были против.

— Ограбления не единственная наша проблема, недавно злоумышленники подговорили наш рабочий народ устроить забастовку, вы представляете? Жалуются на то, что им мало платят! Я всё понимаю, но нам необходимо быть экономными, неужели так сложно войти в положение? В итоге наши поля чуть не остались без сборщиков жуков. Про другие отрасли я даже говорить боюсь, — посетовал губернатор.

— Судя по виду местных жителей, средств к существованию им явно не хватает, а ведь империя каждый год высылает этим людям минимально необходимую еду и одежду. То, что я увидел сегодня на улицах города совершенно неприемлемо, боюсь мне, как ответственному лицу, придётся составить докладную начальству, — орла снова что-то дернуло за язык.

Досадно, но он опять не смог сдержать себя, слишком уж возмутительными оказались доводы Нар-ху для выросшего в другой идеологии дознавателя. Оису стало немного стыдно за то, что тон беседы в итоге скатился в обвинительный, притом что ранее орлу хотелось культурно подискутировать, но он ничего не смог с собой поделать. С другой стороны это было правильно, телепат и правда обязан донести. Ведь средства из центра куда-то девались, и если градоначальник был ни при чём, то чего ему бояться?

Губернатор заметно расстроился. Было видно, что тот плохо переносит критику. Нервно хохотнув, он поспешил оправдаться.

— Ох, понимаете, население в нашем регионе в последнее время значительно выросло, поэтому продовольствия на всех не хватает, а я, как честный человек, стараюсь справедливо разделить вверенные мне средства.

Оправдания выглядели жалко и нелепо, но Оис смолчал, так как охрана Нар-ху переглянулась между собой. Суровым крупным дядькам явно не нравилось то, куда повернулся этот разговор. Угадав их мысли, Оис понял, что перегибает палку: если хозяева решат, что его жалоба лишит их насиженных мест, то эти здравые молодцы быстро заломят ему руки и отправят в темницу, а потом в могилу, пропажу же спишут на действия бунтовщиков. Мужчина решил не будить лихо, и сбавить накал разговора.

— Тогда вам следует подать прошение об умножении субсидий, после этого империя увеличит обеспечение, — сказал дознаватель более примирительно. О том, что в таком случае прибудет проверка для установления новых нормативов, он благоразумно умолчал.

— О, как замечательно, я сегодня же этим займусь, — губернатор облегчённо выдохнул с нотками благодарности.

— Где по вашему мне стоит начать поиски нарушителей порядка? — спросил орёл после недолгого молчания, он всё же отцепил нижнюю часть маски, чтобы попробовать предложенные блюда, скорее из вежливости, чем из любопытства.

— По вечерам множество людей собираются на осенней улице, там расположены крупнейшие трактиры и забегаловки нашего города. Думаю, стоит начать оттуда, — подметил один из людей, также сидящих за столом, но до этого молчавших. Оису его представили как главного секретаря, у человека было на удивление худое лицо со впалыми щеками. Крупные янтарные глаза на узком лице делали его образ ещё более отталкивающим.

— Вы не подскажете, где здесь отделение церкви? — уточнил дознаватель, а затем добавил: — хочу навестить младших коллег, их сведения тоже могут оказаться полезными.

— Как покинете усадьбу, идите направо до перекрёстка, затем сверните налево и до конца, — ответил ему губернатор.

Овощное рагу оказалось вполне сносным, орёл съел половину и попробовал сборный чай. Едва появившееся напряжение спало, но Оису было неуютно на этом приёме, ему хотелось уйти. Он всё боялся, что не сможет сдержаться, если поднимется неподходящая тема. Орёл убеждал себя, что его уязвимость временна, это просто усталость от перелёта, ужасного дежавю и внезапных открытий.

Завтра, как телепат выспится и соберёт больше сведений, ему станет куда легче держать беспристрастное лицо. А сейчас всё же лучше уйти, пусть и придётся притвориться трудоголиком. Поэтому мужчина откланялся, сославшись на то, что долг зовёт.

Гостеприимная трапеза действительно затянулась, солнца [1]. начали садиться, но рабочий день ещё не кончился, поэтому Оис поспешил в церковь.

Дознаватели являлись чуть ли не верхушкой церковной иерархии, выше был только покровитель Вахо, посредник между богиней и птицами. Он и приближенные к нему обладали всеми необходимыми знаниями не только в телепатии, но и в управлении страной, что позволяло им правильно использовать полученную информацию.

Также они входили в правящий совет и обладали большим влиянием на голосованиях. Покровитель и его стая были идеалистами, в своё время дорвавшимися до власти. Иногда их решения могли быть поспешными и неосмотрительными, но в целом приносили империи благо.