Чтение онлайн

Чтобы крепко прижать ложе к земле и иметь возможность противодействовать натяжению тетивы, арбалетчик продевал ногу в стремя арбалета.

Это был быстрый и эффективный способ натягивания лука арбалета, слишком тугого для того, чтобы натягивать его вручную, но недостаточно мощного, чтобы использовать для этой цели ворот.

Система со шнуром и блоком была, вероятно, самой Древней из систем натягивания арбалетов. В иллюстрированных рукописях, относящихся к периоду после первой четверти XIV в., она встречается редко.

Металлический коготь, одинарный или двузубый, подвешенный к поясному ремню, в XIV в. был широко распространенным приспособлением для натягивания луков боевых и охотничьих арбалетов небольшой мощности.

Рис. 33 и 34 взяты из книги Виолле-ле-Дюка [67] . На них ясно показано, как коготь применялся для натягивания лука арбалета. Коготь прикреплялся к кожаному поясному ремню арбалетчика следующим способом: или подвешиванием за кольцо, прикрепленное к стержню, или зацеплением за ремень крюком. Поскольку в этом случае усилие рычага для натягивания арбалета осуществлялось прямым нажатием ногой, это было намного более мощное приспособление, чем система шнура и блока, описанная в предыдущей главе.

Когда арбалетчик собирался натянуть лук, он держал ложе вертикально, повернув арбалет желобом к себе и направив стремя вниз (рис. 34). Он зацеплял металлический коготь за центр тетивы лука, причем стремя на переднем конце арбалета было расположено на высоте около 1 фута (30,5 см) от уровня земли. Затем арбалетчик поднимал правую ногу, вставлял ее в стремя, распрямлял в колене и таким образом тянул арбалет вниз Тетива, прикрепленная к когтю на поясном ремне арбалетчика, удерживалась от следования движению арбалета, поскольку он был прижат к земле, и с большой силой натягивалась вдоль ложа арбалета до того места, где ее можно было закрепить защелкой замка.

В рукописи Гастона Фебуса содержится несколько превосходных изображений охотников, натягивающих луки охотничьих арбалетов с помощью когтя, прикрепленного к поясному ремню. Как видно на этих гравюрах, все арбалеты оснащены толстыми многослойными луками, сделанными из дерева и рога. Луки из стали были значительно легче, чем те, которые изображены

на рисунках Фебуса. На этих иллюстрациях присутствует не только арбалетчик, натягивающий лук посредством когтя, но также и арбалетчик, стреляющий из своего оружия. С его поясного ремня свешивается коготь, готовый к использованию для натягивания лука (рис. 36, 37).

Гастон III, граф де Фуа и виконт де Беарн, имевший прозвище Фебус (Феб, то есть Аполлон), родился в 1329 г. и умер в 1391 г. Он был отважным и прославленным рыцарем, обладал прекрасной внешностью, был богат и имел высокое положение в обществе. Помимо этого, он страстно увлекался охотой. Гастон был женат на дочери французского короля Филиппа VI. Он написал книгу об охоте в Двух частях. Первая, или теоретическая, часть существует только в рукописи; вторая, являющаяся практическим руководством, была напечатана в Париже в 1507 г.

Этот трактат об охоте можно справедливо считать наиболее знаменитым из всех, написанных на данную тему. Из книги Гастона средневековые авторы в течение двухсот лет черпали информацию о соколиной охоте и охоте с гончими.

Гастон начал свою книгу в 1387 г. и закончил через четыре года, накануне своей смерти от апоплексического удара после возвращения с охоты, длившейся целый день.

Известно, что существуют 19 рукописных копий этого трактата; 13 из них хранятся в библиотеке Британского музея и 3 — в Бодлейанской библиотеке. Однако более поздние копии иллюстрированы в соответствии с представлениями переписчиков.

Следовательно, самыми интересными являются наиболее старинные копии рукописи Гастона, снабженные рисунками (правда, сделанными очень грубо).

Граф Гастон был покровителем летописца Жана де Фруассара. В 3-м томе своих «Хроник» Фруассар длинно и красочно описывает свое посещение принадлежавшего Гастону замка Ортез (Франция), состоявшееся в 1388 г., живописует роскошь и великолепие двора графа, огромную свиту и слуг, сопровождавших Гастона дома и на охоте, а также сотни его охотничьих собак. Он пишет: «В это время графу Гастону было 59 лет. Должен сказать, что я видел многих рыцарей, королей, принцев и других знатных особ, но никогда не встречал более красивого мужчину. Он был великолепно сложен, выше всяких похвал. Все палаты, зал и двор были заполнены рыцарями и дворянами, ведущими беседы об оружии и любовных победах. Здесь можно было встретить весь цвет аристократии. Лучшие умы из дальних стран съезжались сюда, привлеченные доблестью и великодушием графа».

Этот панегирик придворного льстеца является явным преувеличением. На самом деле граф Гастон был тираном, сластолюбцем и убийцей собственного сына!

Поскольку арбалетчики постоянно усиливали свои луки с целью увеличения дальнобойности и получения возможности стрелять более тяжелыми стрелами, со временем для натяжения тетивы подобных луков стали требоваться приспособления более мощные, чем шнур и блок или коготь, подвешенный к поясному ремню.

С этой целью был изобретен механизм, представлявший собой грубое подобие металлического винтового домкрата, которым, прикрепив его к ложу арбалета, можно было натянуть лук. Хотя приспособление было грубым и громоздким, однако оно превосходило по мощности любую рычажную систему, ранее применявшуюся для натяжения лука арбалета.

Изображения винта и рукоятки очень редко встречаются в средневековых иллюстрированных рукописях, хотя арбалеты со стальными луками, натягивавшимися указанным способом, часто упоминаются во второй половине XIV в.

[68]

Этот механизм для натягивания лука арбалета не следует путать с зубчатой рейкой, введенной в XV в. Однако возможно, что описываемый винт стал предшественником намного более удобной зубчатой рейки.

Рис. 39 заимствован из рукописи Фруассара, относящейся к началу XV в. На нем изображен арбалетчик, натягивающий лук винтом. Он стоит на земле на коленях и вращает рукоятку, которая оттягивает металлический стержень с прикрепленной к нему тетивой.

Длинный стержень с винтовой резьбой был меньшего диаметра, чем диаметр продольного отверстия в приподнятой части ложа, и мог легко вставляться и выниматься. Резьба внутри отверстия рукоятки совпадала с резьбой винтовой части стержня.

Когда арбалетчик готовился натянуть лук своего арбалета, он вставлял стержень через длинное продольное отверстие в ложе арбалета и зацеплял когтем стержня тетиву лука. Затем он навинчивал рукоятку на конец стержня, немного выступавший за торец ложа (рис. 41).