Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)
Шрифт:
В последний раз применение катапульты в военных действиях было отмечено при осаде Гибралтара французским и испанским флотом (1779–1782 гг.).
В связи с этим генерал Мелвилл [136] , выполняя пожелание лорда Хитфилда [137] , приказал построить катапульту, метавшую тяжелые камни, которые падали на край скалы, захваченный испанцами и не поражавшийся снарядами мортир.
136
Генерал Роберт Мелвилл (1723–1809) — военачальник и собиратель древностей, изобретатель каронады — пушки для стрельбы с борта военного корабля.
137
Генерал Джордж Эллиот, удостоенный титула лорда Хитфилда (1787 г.) за успешную оборону Гибралтара от французского и испанского флотов в 1779–1782 гг. Его знаменитый портрет кисти сэра Джошуа Рейнолдса хранится в Национальной галерее (Лондон).
Глава LIII
РОЛЬ ДРЕВНИХ ОСАДНЫХ МАШИН В УСПЕХЕ ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ
Плутарх в жизнеописании римского полководца Марцелла приводит биографию Архимеда, а также описывает машины, изобретенные этим прославленным математиком для обороны Сиракуз.
Именно Архимед показал своему родственнику, тирану Сиракуз Гиерону II, несколько прекрасных примеров того, каким образом можно перемещать огромные грузы посредством комбинации рычагов.
Эти эксперименты произвели на Гиерона огромное впечатление, и он упросил Архимеда обратить свой гений на конструирование практически применимых вещей. В результате ученый сконструировал для царя целую серию осадных машин.
Хотя Гиерону эти машины не потребовались, поскольку годы его правления были мирными, однако вскоре после кончины царя Сиракузы были осаждены римлянами под командованием Марцелла (214–212 гг. до н. э.).
По этому случаю Архимед привел в боевую готовность осадные машины, построенные ранее для Гиерона.
Плутарх писал: «Поистине все остальные защитники Сиракуз были не более чем телом в батареях Архимеда, в то время как он сам был их вдохновляющей душой. Все остальные орудия бездействовали, его же машины были как наступательным, так и оборонительным оружием города».
Когда римляне подошли к Сиракузам, граждане города преисполнились ужаса; они не представляли, как можно обороняться от такого многочисленного и свирепого врага.
Но, повествует Плутарх, «Архимед вскоре привел в действие свои машины против римлян и их кораблей и стрелял по ним камнями такого огромного размера и с таким невообразимым шумом и скоростью, что перед ними ничто не могло устоять. Камни опрокидывали и сокрушали все на своем пути, внося ужасную сумятицу в ряды римских воинов. Что касается осадной машины, которую Марцелл привез на семи галерах, скрепленных вместе, то она называлась «самбук» [138] , поскольку напоминала одноименный музыкальный инструмент. Когда «самбук» находился еще на значительном расстоянии, Архимед выстрелил в него камнем весом в 10 талантов, затем вторым, а затем третьим. Все они с удивительным грохотом и силой разнесли его в щепки [139] .
138
«Самбук» — музыкальный инструмент со струнами различной длины, как в арфе. Машина, которую Марцелл привез к Сиракузам, была предназначена для подъема его солдат небольшими партиями за один раз и переброски их через зубчатые стены города в количестве, достаточном для того, чтобы открыть ворота осаждающим. Подразумевалось, что солдаты будут подняты на платформе, передвигающейся вверх и вниз с помощью канатов и лебедок. Поскольку машина была похожа на арфу, вероятно, она была оснащена мощным изогнутым деревянным рычагом, установленным вертикально и имевшим форму современного подъемного крана, применяемого для загрузки кораблей. Если бы рычаг «самбука» был прямым как мачта, платформа не смогла бы перенести загруженных в него людей через стену. Еще большее его сходство с арфой было обусловлено веревками, использовавшимися для подъема платформы к вершине рычага. Несомненно, эти веревки были прикреплены к вершине и спускались к подножию машины.
139
Какой бы чудесной силой не обладали машины Архимеда, я считаю невозможным, чтобы они могли метнуть на такое значительное расстояние камень весом 10 римских талантов, или 600 фунтов (270 кг)! Вероятно, Плутарх имел в виду сицилийский талант, равный приблизительно 10 фунтам (4,5 кг). Катапульта большой мощности и размера вполне могла метнуть камень весом 10 сицилийских талантов, то есть 100 фунтов (45 кг).
Хотя требюше метает камни весом от 200 до 300 фунтов (90-136 кг) и более, однако это орудие было изобретено гораздо позже Архимеда.
Пришедший в отчаяние Марцелл спешно отвел свои галеры и приказал сухопутным войскам отступить. Затем он созвал военный совет, на котором было принято решение еще до рассвета подойти вплотную к стенам города; римляне были уверены, что очень мощные машины Архимеда предназначены только для стрельбы на большие расстояния, поэтому их снаряды пролетят над головами солдат. Но Архимед был готов к такому повороту событий; у него имелись машины, действовавшие на любые расстояния. Поэтому, когда римляне подошли близко к стенам, на них обрушилась туча дротиков, не считая огромных камней, которые падали на их головы отвесно, поскольку машина могла стрелять из любой позиции.
Это вынудило римлян отступить. Но когда они отплыли на некоторое расстояние от города, Архимед приказал стрелять по ним из больших метательных машин. Снаряды вызвали ужасное замешательство в рядах осаждавших и сильно повредили их корабли. После этого Марцелл высмеял своих инженеров, сказав им: «Нам пора прекратить состязаться с этим математическим Бриареем, который шутя заставил нас потерпеть позорное поражение и обстреливает таким множеством стрел одновременно, как если бы он был мифическим сторуким великаном».
В конце концов римляне пришли в ужас; при виде веревки или балки, высовывавшейся из-за стен Сиракуз, они кричали, что это Архимед нацеливает на них свою машину, и удирали со всех ног».
Поскольку Марцелл не мог справиться с осадными машинами Архимеда, сильно повредившими его корабли и подорвавшими моральный дух войска, он решил сменить тактику. Вместо штурма он обложил город и в конце концов взял его врасплох.
Хотя во время осады Сиракуз Архимед приобрел репутацию ученого с божественными, а не человеческими знаниями, однако он не оставил описания своих замечательных машин, поскольку считал их примитивными механизмами, не заслуживавшими внимания. Его жизнь была посвящена решению абстрактных проблем математики и геометрии.
К большому огорчению Марцелла, Архимед был убит при захвате Сиракуз (212 г. до н. э.). Плутарх предлагает несколько версий случившегося, одна из которых состоит в следующем: «Внезапно в комнату Архимеда вошел воин и приказал ему следовать к Марцеллу. Но Архимед отказался идти, желая закончить дело, над которым он трудился. Тогда воин вынул меч и зарубил его».
Следующие выдержки из Иосифа Флавия в переводе Уистона помогают понять секрет успешного применения больших катапульт в военных действиях.
(1) «Иудейская война», книга III, глава VII. Осада Иосафаты, 67 г. н. э. «Затем Веспасиан окружил город машинами для метания камней и стрел; всего количество этих машин составило 160… Одни специальные машины с воем метали стрелы, другие специальные машины — камни весом в талант…
Но Иосиф и его товарищи хотя и падали замертво один за другим под градом стрел и камней, которые эти машины метали в них, не покидали стену… Осадные машины находились на большом расстоянии и не были видны, поэтому уклониться от их снарядов было трудно; каждая машина извергала град камней или стрел, и эти камни летели с такой стремительностью и силой, что сносили со стен зубцы и выламывали углы. Ничто не могло противостоять ударам огромных камней. Машины производили страшный грохот, усиливавшийся воем и грохотом летящих камней и стрел, а также стуком мертвых тел, разбивавшихся о крепостные стены».
140
Это наполовину сокращает напряжение, возникающее при опускании рычага.
(2) «Иудейская война», книга V, глава VI. Осада Иерусалима, 70 г. н. э. «Машины, бывшие на вооружении всех легионов, были изумительно сконструированы, но самые удивительные машины были на вооружении десятого легиона. Машины, метающие стрелы, и машины, метающие камни, были больше и мощнее остальных. Поэтому они не только отражали все вылазки иудеев, но и сметали защитников со стен. Камни весом в талант [141] летели на расстояние в два и более стадия [142] .
141
1 талант = 571/4 фунта (27 кг).
142
Два стадия равны 404 ярдам (370 м); один стадий равен 606 3/4 фута.
Удару этих метательных машин не мог противиться никто: были сметены не только те, кто стоял в первых рядах на пути снаряда, но и те, кто стоял на большом расстоянии за ними.
Что касается иудеев, то сначала они наблюдали за метанием камней. Белая окраска камней делала их заметными, поэтому об их приближении можно было узнать заранее не только по ужасающему шуму, но и увидеть благодаря их яркости. Караульные, следившие на башнях, давали знак, когда машину готовили к выстрелу, так что те, кто стоял в зоне действия машины, отскакивали и бросались на землю. Но римляне узнали об этом и начали зачернять камни. Теперь они могли спокойно прицеливаться, не будучи замеченными, как это было прежде».