Чтение онлайн

Надежда оставалась только на Горию, горячую и воинственную, словно отголосок Харраны. Там остался близкий друг и советник герцога Горского лорд Биоро. Решившись, Лонцо написал письмо с просьбой о помощи и взял поднесённый услужливой девушкой кусок сургуча. Разогрев его над свечой, он запечатал письмо своим перстнем. Лев на гербе обоих герцогов не стоял на задних лапах, как лев покойного короля и его сыновей, а лежал, гордо подняв голову.

Отложив конверт на край стола, Лонцо задумался, кому ещё он может написать. Рука тем временем не выпускала пера, превращая росчерки и штрихи на бумаге в знакомые очертания. Аппетитно пахнущий горшочек, принесённый все той же улыбчивой подавальщицей, медленно остывал, а Лонцо всё не мог вспомнить никого, кто помог бы.

Музыка приблизилась. Это юный музыкант поднялся и пошёл между столами, собирая мелкую монету в потёртую синюю шляпу.

Досадливо отмахнувшись от мрачных мыслей, Лонцо придвинул к себе горшочек и с удивлением взглянул на бумагу. Задумавшись, он незаметно для себя в точности повторил гравюру из книги, недавно так его взволновавшую. Среди звёзд и облаков угадывались очертания замка, увенчанного стареющей луной. Лонцо был великолепным художником и часто практиковался, хотя в свете это занятие считалось недостойным дворянина.

Музыкант приблизился к столику герцога, сыграл особенно замысловатую трель и отнял флейту от губ.

– Приятной вам трапезы, милорд, и да хранят вас Грозы, - парень озорно улыбнулся и как бы невзначай поставил шляпу на стол.

– Хорошо играешь, - попытался улыбнуться в ответ Лонцо и запустил руку в карман в поисках серебряных монет. Кошелёк с лотами трогать не хотелось.

Музыкант меж тем взглянул на рисунок, и лицо его изумленно вытянулось.

– Милорд бывал в моей деревне?

– В твоей деревне?
– не понял герцог.

– Вы бывали в Серой Долине?
– переспросил музыкант.

– Нет, - покачал головой Лонцо.

Он пару раз слышал это название. Кажется, это была небольшая почти заброшенная местность чуть севернее Гории.

– Тогда откуда вам известен этот рисунок?
– прямо спросил парень.

– Из одной книги. А откуда он известен тебе?

– Я вижу, вас этот вопрос сильно интересует, - музыкант ухмыльнулся, - вот только память моя немного прохудилась. А дыры в ней отлично закрываются полновесной монетой.

– Молод ещё для дырявой памяти, - мрачно усмехнулся герцог и, отчаявшись отыскать в кармане серебро, кинул в шляпу золотой лот.

– Да будут Семь Великих к вам благосклонны!
– выдохнул парень, разглядев монету.
– Эта картина нарисована в пещере, в горах возле моей деревни.

– Откуда она могла там взяться?
– недоверчиво спросил Лонцо.

– Считается, что её нарисовал сам Дараан. Во всяком случае, она появилась с его уходом.

– Дараан бывал в Серой Долине?
– удивился герцог.

Музыкант в свою очередь удрученно вздохнул.

– Вы, вероятно, считаете, что такой великий маг, как Дараан, мог родиться только в прославленной столице Лагодола?
– с иронией поинтересовался он.

– Вообще-то, все так считают, - растерялся Лонцо.
– Хотя мой учитель говорил, что это может и не быть правдой.

– Ваш учитель вызывает у меня невольное уважение, - фыркнул юноша.
– Да будет вам известно, милорд, что величайший из магов Лагодола был рождён в Серой Долине и прожил там первые тринадцать лет. И потом, уже достигнув высот в искусстве магии и попутешествовав по миру, он не раз возвращался в родной дом.

– Но почему об этом никто не знает?
– Лонцо ещё не мог поверить в услышанное.

– Почему никто? Серодолы знают. Только нам не верит никто. Дараан ведь при жизни скрывал своё происхождение.

– А может, это просто ваша местная легенда?
– предпринял последнюю попытку герцог и поспешно добавил:

– Да ты садись. Стоя не разговаривают.

– Это не легенда, - музыкант с готовностью опустился на предложенный стул, - это наша история. Там, где его дом стоял, до сих пор камни замшелые лежат. А в пещере этой он в детстве играть любил.

– И картину тогда же нарисовал?
– чуть разочарованно спросил Лонцо.

– Нет. Говорят, что эта картина появилась, когда он последний раз в долину приехал. Незадолго до его смерти.

– Мне нужно увидеть это место, - горячо проговорил герцог, подавшись вперёд.

– Признайтесь честно, милорд, вы что-то ищете. Наверное, вы маг, - со странной улыбкой прищурился музыкант.

– Маг? В наше время маги не рождаются. Звёзды не позволяют.

– А магами и не рождаются, - музыкант загадочно улыбнулся.

– В смысле?
– Лонцо озадаченно посмотрел на собеседника, пытаясь понять, сумасшедший он или просто шутник.

– Дараан не был магом по рождению. Иногда обстоятельства в жизни делают из тебя мага или убивают тебя.

– Откуда ты это знаешь?

– Расскажу когда-нибудь. Если пути наши ещё пересекутся, - юноша невозмутимо откинулся на спинку стула.

– Я пока и расставаться с тобой не собираюсь, - настал черёд Лонцо лукаво улыбаться, - так что, давай хоть познакомимся.

– Вирин, - пожал плечами юноша, - странствующий музыкант.

– Лонцо, - герцог протянул руку, которую Вирин с удивлением пожал.

О своем титуле Лонцо умолчал. Едва ли стоило раскрываться перед первым встречным, пусть даже и земляком Дараана.

– Надеюсь, мальчишка не помешал вам, милорд?
– подошедший трактирщик блеснул двумя рядами белых зубов.

– Нисколько, - холодно отозвался Лонцо и протянул трактирщику письмо.
– Найдите человека, который доберётся до Гории.

– До Гории, милорд?
– изумился тот, взяв письмо и глядя на имя адресата.
– Я найду. Вот только придётся дать ему денег на расходы. Путь-то не близкий…

– Сколько?
– вздохнул Лонцо.

– Лотов десять, милорд, - трактирщик вернул на лицо услужливый оскал.

– Вы собрались загнать двух лошадей?
– глаза герцога остро блеснули.

– Ну… хотя бы девять…

– Брось, Барм, твой племянник на своей серой кобыле доберется дней за шесть. Двух с половиной лотов ему хватит за глаза, - подал голос Вирин.

– Я последний раз пускаю тебя на порог, - сквозь зубы прошипел трактирщик.

– Угадали, - невозмутимо проговорил герцог.
– Завтра этот молодой человек уезжает со мной.