Чтение онлайн

– Ты не получил на неё права, чтобы уступать, - сквозь зубы процедил Лонцо, обернувшись.

Ярость снова всколыхнулась в его душе, и хоть он сдержал её всплеск, рука потянулась к рукояти кинжала. Он не стал бы обнажать его здесь, но ему хотелось почувствовать в руке успокаивающую сталь. Пальцы коснулись ключа на цепочке, и герцог вздрогнул, словно ожёгшись. Ярость остыла мгновенно. Ключ. От переплёта книги, больше не от чего, ведь остальные загадки разгаданы.

– Прекраснейшая, я знаю ответ. Имя камня - «Сердце принцессы», - уверенно проговорил он, посмотрев на королеву, и почувствовал, как его окатило волной ненависти.

А миг спустя он чудом увернулся от короткого храмового клинка. Мгновенно выхватив из ножен меч, Лонцо вложил всю вскипевшую ярость в один удар, и меч Вирина полетел через зал, звеня о мраморный пол. Виронсо смотрел на занесённый над ним клинок не в силах отвести глаз. В расширенных зрачках плескался ужас. Но Лонцо не стал добивать его. Отбросив меч, он с размаху ударил музыканта кулаком по лицу. Удар получился столь сильным, что Вирин не только упал, но и проехал по полу несколько пядей. К этому моменту зал наполнился прибежавшими на шум эльфами, но Элгориэль жестом не позволила им вмешаться.

– Уведите его, - она указала на Виронсо, убедившись, что тот шевелится.
– Ещё никто не осмеливался пытаться пролить кровь в Зале Советов. Мы никогда не считали нужным забирать оружие у наших гостей.

Через несколько мгновений зал снова опустел. Лонцо поднял свой меч и вернул его в ножны. Он остался с королевой один на один. Элгориэль встала, прошла через зал и остановилась у большого серебряного ларца, стоявшего на мраморном постаменте.

– Ты верно ответил на вопрос. Возьми то, что так долго искал, - эльфа откинула крышку и отступила в сторону.

В ларце лежала книга в металлическом окладе. Металл знакомо серебрился. В центре сиял огромный алмаз, а под ним вилась надпись на харраните «Книга истины». Лонцо благоговейно поднял её. Переплёт был заперт, и листов не было видно за полосой металла.

– Ты можешь открыть её, - с улыбкой проговорила королева, разглядывая остолбеневшего юношу.

– Вы знаете, что внутри?

– Знаю. Дараан создавал её здесь.

– Тогда я не буду открывать её сейчас. Меня ждут те, кто мне дорог. Если я открою её вместе с ними, это будет для них моей благодарностью.

– Твоё право, ведь она теперь твоя, - Элгориэль с улыбкой развела изящными руками.

– Прекраснейшая, вы позволите мне несколько вопросов?
– с надеждой поинтересовался Дорский.

– Спрашивай. Я отвечу на всё, на что смогу.

– Как получилось, что никто никогда не слышал о вашем дивном городе?

– Нам без людей спокойнее. Те, кто приплывает сюда, редко добираются до границ тумана. Те же, кому всё-таки случается увидеть наш город, забывают о нём. Вернувшись на берег, они думают, что всё время блуждали в тумане среди голых скал. Впрочем, были и такие, кто пожелал остаться здесь. Многих мы приняли, и они были здесь счастливы.

– Значит, передо мной стоит выбор? Или остаться, или забыть?
– с горечью спросил Дорский.
– Боюсь, на месте забытого останется боль и неизбывная тоска о чём-то недостижимо прекрасном. Я бы мог рисовать, никому не рассказывая, где я беру образы, и частичка вашей красоты всегда была бы со мной… Впрочем, если так нужно, значит, я всё забуду. Я не вправе просить вас о нарушении ваших законов.

Королева посмотрела на него долгим взглядом.

– Однажды мы нарушили наши правила. Мы взяли слово, и маг сдержал его. Дараан никому не рассказал о том, что видел на Туманной Луне. Я вижу твое чистое сердце и твою твёрдую волю. Пообещай мне, что никому не расскажешь о моём народе и моей стране, и я поверю тебе.

– Я клянусь, прекраснейшая, - счастливый Лонцо опустился на одно колено.
– Клянусь обретённой силой и сохранённой жизнью и призываю Звёздное Небо в свидетели, что я никогда ни одной живой душе не скажу о том, что видел на этом острове кроме туманов и голых скал.

– Поднимись, я верю тебе. Я вижу, у тебя есть ко мне и другие вопросы, но ты устал в пути и голоден. Продолжим после того, как ты отдохнешь. Я покажу тебе, что мы бываем гостеприимны.

По её жесту в зале появился эльф в серо-серебристом одеянии и повёл Лонцо прочь из зала. Миновав шуршащий травой коридор, он остановился перед небольшой дверью, за которой оказалась уютная комната. Здесь его ждали горячая вода и кровать.

– Вы можете умыться и отдохнуть. Скоро будет ужин, и королева приглашает вас за свой стол. Если что-то понадобится, вот колокольчик. Я услышу. Приятного отдыха.

Как ни устал Лонцо, но оставшись один, спать он не лёг. Голова кружилась от впечатлений. Он бережно завернул книгу, привёл себя в порядок и сел в кресло у окна, любуясь догорающим закатом. В его свете башни и шпили светились, будто рубиновые. Он смотрел и не мог насмотреться и жалел лишь об одном - что не сможет поделиться всем этим с Мирхаби.

С первыми звёздами его пригласили к столу. Небольшой зал, куда его проводили, был освещён разноцветными кристаллами, мерцавшими, словно внутри у них были спрятаны трепещущие на ветру свечи. За длинным столом сидело множество празднично одетых эльфов. Они все приветливо улыбались герцогу, которого провели во главу стола и усадили по левую руку от королевы. Справа от неё сидел эльф с точёным лицом и мудрыми тёмными глазами. На чёрных волосах поблескивал серебряный венец.

– Его величество Тангориан, - представила его королева, и Лонцо смущённо поклонился.

Хоть он и был королевских кровей, но рядом с эльфийскими владыками он чувствовал себя неловким оборванцем. Впрочем, сами владыки повода к тому не давали. Они общались с гостем приветливо и почтительно. Еда на столе выглядела незнакомо и красиво. Хрустальные кубки наполнились золотистым медвяным питьем, вкус которого Лонцо так и не смог ни с чем сравнить.

– Что ж, - проговорил король, когда кубки наполовину опустели, а тарелки опустели на треть, - можешь спрашивать. Мы постараемся поделиться нашими знаниями.

– Благодарю, светлейший. У меня действительно много вопросов. И первый, быть может, покажется вам глупым. Почему вы говорите на харраните?

– Это харранцы говорят на эйфеле, - улыбнулся король.
– Они сохранили его с тех времен, когда мы не сторонились людского общества.

– Каждый ли способен стать магом?
– перебрав в голове вопросы и с трудом выбрав, спросил герцог.

– А как по-твоему, многие бы выдержали то, что пришлось выдержать тебе?
– внимательно посмотрел на него Тангориан.