Чтение онлайн

– У нас своих проблем хватает! – продолжил он. – Вон разбойники с Долгогорья снова совершают набеги на приграничные селения, или огры, опять что-то мутят.

– Да, или же пираты мешают торговать в водах, – добавил шаман.

Несмотря на отлынивание, градус алкоголя в Янкае поднялся до той черты, за которой молчать уже невозможно.

– А может, вы меня спросите?? – также громко, чуть пристав из-за стола, гаркнул он.

Узгот снова захохотал. – И в правду он у тебя горяч… ну же! – произнёс он и уставился на Янкая. Парень не смутился.

– Ну вот к примеру племена гоблинов, что атакуют наши торговые караваны на пути в Карагут15, – предположил он.

– Что полегче ищешь? – ударив по столу кулаком, Узгот резко встал и пристально уставился на молодого орка. Слова ему не понравились.

Северного вождя можно было понять, в той части Снежных гор, которую он контролировал, гоблинских селений не имелось. Узгот не вёл с ними дел, не воевал, и поэтому руководствовался слухами и внешним, физическим превосходством.

– Узгот, успокойся, – схватив за плечо, проговорил Дункан. – Масштабы набегов действительно большие, и разве могут несколько гоблинов натворить весомый ущерб нашим караванам, ведь такого ранее никогда не случалось. Тут что-то другое.

Узгот сел на место, молчанием показывая, что слушает.

– Пару месяцев назад, в Чёрные горы, что лежат близь торгового пути от Могригара в Карагут, мы отправили отряд разведчиков из берсерков, и они до сих пор не вернулись, – добавил шаман.

Как я уже говорил, гоблины были одной из рас, населявших мир. Процесс эволюции превратил их в существ, небольших по росту, всего около метра или полтора. Отсутствие силы компенсировалось численностью, племена собирались очень многочисленные, как рои с пчелами, и селились в труднодоступных местах, как горы, леса или пещеры, а также сильным умом. Именно от них в мире шли почти все новшества и изобретения. И таких поселений, именуемых роями, существовало довольно много. В Северной орде гоблины тоже имелись, а вернее их сородичи, адаптированные к холоду.

Орки недолюбливали ушастых, считая низшей расой. В большинстве своём из-за трусливости, и избегании открытого боя. Но, тем не менее, им приходилось считаться с ними, потому что те были умелыми учёными, изобретателями и шахтёрами, и торговля между расами приносила хороший доход.

– Да что тут думать, это наверняка одно из близлежащих их поселений! – высказался Узгот, и, призадумавшись, добавил, – этот, Чёрный холм!

– Да не всё так просто брат, те гоблины, что живут в этом рою, сами страдают от набегов, поскольку товары, что идут в Карагут, в дальнейшем перепродаются в их поселениях, – объяснил отец.

– Ой, да эти гоблины.

– Это не они! – громко вмешался шаман, осадив разгоряченный пыл Узгота.

Северный вождь на секунду задумался.

– Ваша правда! Тогда решено! – сказал он. – Пускай Янкай разберётся с этой проблемой! – подумав и умерив пыл, неожиданно для всех, согласился Узгот.

– Да, решено! – добавил Дункан.

Янкай улыбнулся, обрадовавшись принятому решению, в большинстве потому, что его предложил именно он.

– Тогда иди, готовься, завтра на рассвете ты выступаешь! А нам ещё нужно кое-чего обсудить, – обнимая Узгота и улыбаясь, проговорил отец.

– Завтра? – удивлённо переспросил Янкай. Несмотря на то, что он знал о готовящейся инициации и том, что в Озгот уже как неделю прибывали молодые воины с окрестных племён, готовящихся принять в ней участие. Но он не думал, что так скоро и ему предстоит присоединиться, к тому же отец про это ничего не говорил.

– Да! – громко крикнул Дункан, а ты как думал?.. хватит у нас на шее сидеть с матерью!

Узгот захохотал.

– Завтра, так завтра!

– Другое дело!.. мой сынок, – Дункан усмехнулся.

В принципе, нашему герою было всё равно, примирившись с этой мыслью, он даже обрадовался.

Янкай встал из-за стола. Его пошатнуло, рассудок помутнел от выпитого алкоголя. Он был полон решимости взяться за эту проблему прямо сейчас, хоть и не знал, как. Поймав равновесие, юноша отправился к выходу.

– Янкай, постой, – окликнул шаман Ульрим.

Орк обернулся, придерживаясь за основание статуи Азога. Шаман, медленной походкой, приближался.

– Отправление послезавтра, отец пошутил. А завтра вечером закатят пир, – предупредил Ульрим.

Янкай улыбнулся и кивнул.

– Ещё, как ты знаешь, поедешь не один, отряд молодых воинов с разных племён уже прибыл для этого, – добавил Ульрим, – испытание предстоит очень ответственное, так что отнесись к нему серьёзно!

Как вообще можно быть серьезным, в таком состоянии. Естественно он пропустил слова шамана мимо ушей и небрежно кивнув, направился в сторону дверей.

Ульрим, в свойственной шаманам манере предостерег Янкая, лукавя и не раскрывая всей информации о предстоящем походе. Но он определенно что-то знал.

– И всё же зайди ко мне завтра, как протрезвеешь! – крикнул вдогонку шатающемуся Янкаю старик.

Как часто бывает, алкоголь добавляет решимости, ты не откладываешь цели и задачи в долгий ящик. Вот и наш герой хотел идти собирать отряд, но также как часто бывает, он еле добрел до кровати и рухнул спать, пройдя мимо шокированной матери, разгневанно кричавшей в след сквозь хмельной угар.

Действительно, в путь Янкаю предстояло идти не одному, что существенно облегчало испытание. Ещё за пять недель по племенам, находившимся в окрестности, разослали гонцов, приглашающих молодых воинов из знатных родов к обряду инициации. Озгот, и племя Хранителей Севера во главе с Дунканом, считалось вторым по влиянию в клане Больших озер, так что желающих набралось, хоть отбавляй. Именно поэтому, уже сейчас в Озгот прибыли почти все, кому предстояло отправиться послезавтра навстречу судьбе. До последнего, маршрут оставался в тайне, вернее он был утвержден только сейчас, и вы тому свидетели.

Янкай проспал до утра. Голова была безумно тяжелой, ровным счетом она также безумно болела. Первые минуты после пробуждения, он пытался вспомнить, что же вообще произошло. Воспоминания постепенно возвращались.

– О Боги, как я это всё буду расхлёбывать, – первым делом пришло на ум именно это, ведь самое обычное дело, спьяна махать кулаками и стучать в грудь, ну а как протрезвеешь жалеть о поступках. Вот и сейчас, Янкай пребывал в ужасе, от того, что не знал, как выполнить предназначенное, и от того, что на него взвалили ответственное дело, и подводить тут нельзя, на кону честь.

Он прислушался, есть ли кто дома, но из комнаты на втором этаже никаких звуков слышно не было. Скорее всего, дом пустовал.

Обычно, в семьях рожали по три-четыре ребёнка, и в том случае, если семья сама не могла прокормиться, ей помогали племенем и им выделялись как средства, так и, например, жилплощадь или провизия. Поэтому население орков было довольно большим, конечно не в пример гоблинов, у тех в одном потомстве могло быть и десять маленьких гоблинят.

Янкай и его семья, как правящая верхушка жили в крепости на полном обеспечении, к глубокому его сожалению. Молодому воину не хватало простора, а деревянные коробки жилищ, пускай и отличающихся от средних построек города в лучшую сторону, давили своей ограниченностью. Именно по этой причине и из-за любви к свежему воздуху, Янкай периодически ночевал у шамана Ульрима, шатёр которого располагался недалеко на природе.