Чтение онлайн

– И что мне сейчас делать-то? – с досадой подумал Янкай, но почти тут же вспомнил о том, что Ульрим звал к себе.

Шаман посоветовал позвать друзей в поход, но в голову шли только братья Ингар и Онгар. Кто-то уже сражался, остальные скорее являлись просто приятелями.

Поэтому недолго думая, он решил навестить Ульрима, тот всегда подскажет. Поймав мысль, разум орка немного прояснился, и стало, как-то легче от груза давивших обязанностей. Он резко встал, от чего сразу закружилась голова, и, поймав равновесие, спустился в обеденный зал жилища. Дом действительно пустовал, видимо мама гуляла с младшим братом. Янкая это обрадовало, поскольку не пришлось краснеть перед ней за пьянство. Вообще он не был заядлым пьяницей, и принимал лишь на торжествах и событиях всего города. Хоть таких и случалось довольно много.

Он схватил пару булок со стола, зачерпнул ковшом воды из бочки, и, утолив жажду, вышел на улицу. Солнце ослепило. Ранним утром, оно только-только поднималось из-за крепостной стены.

Наслаждаясь прогулкой, Янкай неспеша миновал спальные районы и вышел на рыночную площадь, занимавшую, пожалуй, больше всего места в городе. Торговцы разворачивали прилавки. Большинство из них Янкай знал.

– Угрик, как торговля? – спросил он орка, копошившегося у одной из палаток. Угрик казался ровесником нашему герою и был с клана Ледяных Озер. Потомственный торговец, весь его род занимался коммерцией.

Угрик, как и остальные торгаши разворачивал палатку, постепенно выставляя ящики с фруктами и прочими яствами, привезенными с территорий ВарОг.

– О Янкай! Привет мой друг, – они обнялись. – Торговля налаживается, как мы заключили мир с ограми, теперь новые товары возим! – он кивнул на забитые фруктами ящики, что для середины весны было удивительно. На территориях огров климат гораздо теплее, поэтому долголежащие фрукты и овощи привозились издалека.

Янкай не упустил возможности схватить один из них.

– Слышал, слышал про это ваше, налаживается, – Янкай намекнул на набеги у Чёрных гор. – Скажи мне, ты сам сталкивался с этими набегами у Чёрных гор?

Угрик неприятно исказился, он скорчил лицо и сплюнул: «Да зуб даю это гоблины!» – потом словно опомнившись от злости, добавил: «Сам-то нет, не сталкивался. От греха и перешёл на Южный тракт, а вот дядька, Курим, ну ты знаешь, клянется, что еле удрал от нападения».

– Да ладно, а кто нападал-то, он говорит?

– Говорит то ли гоблины, то ли варги, не разберешь!.. да ему постоянно что-то мерещится!

– А сам думаешь, гоблины? – переспросил Янкай, – ведь ни одного трупа не нашли, все пропадали. Ни Тапиров, ни орков, ни наёмников. Никого, только лужи крови, шматки плоти и непонятные черные разрывы земли, как будто её там жгли.

– Я уверен Янкай!

– Но наши посыльные были в Чёрном Холме, их вождь Гиль-Гарак, чёрный гоблин, клялся и божился, что они ни при чём и сами страдают от набегов.

– Да ты сам знаешь, какие они изобретатели! Эти разрывы, не камни же с неба там падали, и не костры они жгли вместо боя.

– Да вообще всё как-то уж темно в этой истории, – ответил Янкай, отправляя очередной кусок сочного фрукта в желудок.

– И не говори, вот ты бы взялся за это дельце, да всё и разузнал. Заодно и инициацию прошел!

Янкай засмеялся: «Ты прям, как шаман!» – Угрик непонимающе уставился на Янкая.

– Представляешь, меня отец как раз отправляет решать эту проблему, – гордо подметил Янкай.

Угрик взял паузу, в голове у него складывалась цепочка мыслей.

– Погоди-ка, это случаем не связано с приездом Узгота с Северной орды?

– Вот торгаши, всё-то вы знаете! – Янкай рассмеялся, похлопывая Угрика по плечу. – Да, именно, они меня хотят женить на его дочери.

– Хах, ну ничего себе, – и всё-таки Янкай оказался прав, торговцы были удивительно смышлёными и везде искали выгоду, – похоже, скоро торговля с Севером вырастет, – добавил он, потирая руки.

– Нуу, как свадьбу сыграем, приходи, там обсудим, – на лице Угрика расплылась довольная улыбка от грядущей наживы, наконец-то он мог прославить род, наконец-то ему представится шанс действительно хорошо заработать, а не как сейчас, довольствоваться небольшой прибылью после уплаты всех налогов и пошлин.

– Можешь ждать с самого утра, – подшутил он, и орки рассмеялись.

– Ладно, давай, пойду к Ульриму, искать совета.

– Давай мой друг, удачи тебе!

– Приходи сегодня на отправление, – уже уходя, крикнул Янкай, и, не дожидаясь ответа, пошёл к городским воротам.

По сути, когда Янкай рассказывал Угрику про предстоящее, тот не удивился. А всё потому, что весь город знал об этом, и весь город собирался прийти на отправку в центр. Такого зрелища в обыденной жизни горожан пропускать нельзя.

Пока он шёл через город, почти каждый непременно посмотрел на Янкая, некоторые из знакомых похлопывали по плечу, воодушевлённо поддерживая, другие говорили добрые напутствия. А поскольку город был не маленьким, это прилично надоело, да и вообще он особо не любил находиться в центре внимания, но стоило привыкать, ведь наверняка когда-то в будущем, ему уготована судьба, сменить брата на посту главы Озгота и вождя племени, ну а там без внимания никуда.

Выйдя за огромные городские ворота, высотой в четыре орка, Янкаю открылся столь привычный и любимый вид. Озгот стоял на берегу Верхнего озера, и северная стена шла аккурат по берегу. Поскольку Нижнее озеро лежало также не далеко, город преграждал тот относительно узкий перешеек, что был между ними. Повторюсь, именно поэтому племя Янкая и называли Хранителями Севера. И как я уже говорил, географическое положение давало хорошую выгоду в плане торговли, но столь же равную опасность, во время войны с Северной ордой.

Война к слову, последний раз шла и не так уж давно. В тех событиях принимал участие и прадед Янкая – Гобаг. Тогда, Озгот и близлежащие территории, и племена, принадлежали северным кланам, а соответственно и Северной орде. Озгот, в прочем, как и сейчас, являлся большим торговым центром, получающим хорошие дивиденды от транзита товаров и находившийся под управлением Гобага. При этом Гобаг управлял не только городом и перешейком, в зону его ответственности входили все территории вплоть до самых Снежных гор. А ныне большой город Гар’Карад16, тогда представлял из себя небольшое портовое селение, преимущественно занимавшееся рыбной ловлей.

Собственно, на богатства Озгота и позарился клан Ледяных озёр, к тому времени владевший территориями вдоль Нижнего озера, начиная с самого Ундабага, и торгующий через Озгот с Северной ордой. Доподлинно неизвестно по какой причине началась война, но спустя пару месяцев к Озготу подошли войска Ундабага и осадили его. На самом деле, как Янкаю рассказывал отец, тому его отец, а тому сам Гобаг, северные кланы только и ждали этого. Поэтому северное воинство довольно быстро перешло горы и пришло на помощь Гобагу, сняв осаду с Озгота. Но на этом северные вожди не хотели останавливаться, и, используя данный судьбой шанс, продолжили движение на Юг, в нескольких боях разбив противника и разоряя один город за другим. Достигнув Ундабага, они его осадили и спустя полгода взяли приступом. К этому времени, сбежавший вождь клана Ледяных озёр, заручившись поддержкой соседнего клана Большой воды, уже на тот момент самого могущественного в Срединной орде, вернулся к Ундабагу с многотысячной армией. В конце осени недалеко от города состоялось сражение, в котором дикие не организованные отряды Северной орды впервые встретились с пускай и плохо, но всё-таки каким-то образом структурированным войском клана Большой воды. Поражение северян было предопределено, в этой же битве едва не погиб и предок Янкая – Гобаг.