Чтение онлайн

— Л… Л-лига, — губы Нокса дрожали. — Это Лига. Задание. Тебя найдут, слышишь? Найдут!!

— Разумеется меня найдут. И, разумеется, я их всех убью, — я с интересом склонил голову на бок. — Я избежал вашей ловушки. Думаешь, не смогу убить всех твоих молодчиков? Кстати!

Щёлкнув пальцами, поинтересовался:

— Как вам удалось выкачать у меня всю энергию?

— Артефакт… — Нокс тяжело дышал. — Выкачивающий артефакт. Взяли у магов.

«На один вопрос ответ я получил…»

— Ясно. Что там на счёт остального? Что за «Лига»? Что за задание? Подробнее, милый.

— Лига Теней… Мы… Мы делаем задания от тех, кто в этом заинтересован и кто щедро платит, — он сглотнул и прикрыл глаза.

— Эй! Не вздумай уходить, ты мне ещё не на все вопросы ответил! — я отвесил ему оплеуху. Глаза мужчины широко открылись.

— Кто ты такой?! Что б тебя Твари Тьмы пожрали!.. — вторую фразу он произнёс уже тише, как-то обречённо.

— Я и есть Тварь Тьмы. Можно просто Владыка, — хмыкнул.

Поднёс ладонь к его левой голени.

«Исцеление тенями».

Раздался резкий хруст. Нокс взвыл. Не успел я даже среагировать на его вопль, как на верхней ноте он… Просто потерял сознание.

Пришлось тормошить, отвешивая оплеухи.

Мужчина снова открыл глаза.

— Я могу всю ночь лечить тебе ноги, а потом ломать, — я кровожадно усмехнулся и потыкал пальцем в его здоровую левую голень. — Что за задание?

Он с ненавистью посмотрел на меня, но ответил:

— Заведение Мадам Люсине оформило заказ на молодых девушек. Лига поставляет товар, взамен получает процент с прибыли.

— Что такое «Лига»? Что за заведение? Кто такая Мадам Люсине?.. — начал заваливать его вопросами.

Через почти час допрос был окончен. Как выяснилось, за всем стояла некая Лига Теней. Гильдия, образованная после того, как городские воры объединилась с группировкой убийц, чья штаб-квартира находилась в Трелисе, и крупнейшей городской бандой, наводившей в городе свои порядки.

В итоге получилась сумбурная смесь из убийц, воров и душегубов, подмявших под себя город. Благодаря объединению, Лига могла брать абсолютно любые заказы. Ведь теперь у них были как разномастные воры, готовые платить процент за покровительство, так и убийцы, способные выполнять заказы на устранение. И всё это не говоря о простых рядовых бандитах, делавших грязную работу, вроде похищений, разбоя, запугивания и рэкета.

А затем я узнал, что несмотря на то, что Лига Теней базируется близ восточных гор, в неё вхожи многие воры и убийцы со всего нашего маленького полуострова — почти в каждом городе есть небольшая штаб-квартира гильдии. Правда полного господства над городом удалось добиться лишь здесь, в Трелисе.

Мадам Люсине была ещё интереснее. Заведение, которым она владела, было борделем, чьи филиалы так или иначе имелись почти во всех городах региона. Её заведение — или правильнее теперь называть это предприятием? — не входило в Лигу, однако пользовалось её услугами, взамен выплачивая процент. Именно для борделя намеревались похитить Ариадну.

«Как глубоко они пустили свои корни, проникли в структуру общества и социум, буквально контролируя весь город… И это не смотря на наличие официального правителя города!»

Мир словно был поражён болезнью и медленно убивал сам себя. Люди поглощены междоусобицей, страны раздирают конфликты, а каждый город являет собой небольшой анклав с собственными порядками и правилами — и это без всяких игроков! Мир гнил и переваривал сам себя, всё глубже погружаясь в похоть, ложь и обман. Теперь я видел это воочию.

Всё это происходило до прихода игроков. Те лишь подстегнули разложение, существенно ускорив процессы, и без того происходящие в мире. Похищение людей, рабство, продажа в бордели, заказные убийства — всё это стало нормальным.

Мой взгляд сфокусировался на Ноксе.

«Не зря я решил разобраться с напавшими…»

— Кто глава Лиги?

Нокс замялся и отвёл взгляд.

— Мне сломать тебе ногу? — я дёрнул бровью.

— Нет… — тихо обронил. — Это я.

«Даже так…»

— Тем хуже для тебя, — хмыкнул.

— И что ты сделаешь? — он вскинулся. — Убьёшь меня и уничтожишь Лигу? Не получится! Нас тысячи, а ты один! Каким бы крутым ты не был — мы выживем!

Его голос сочился ядом.

— Мне не нужно убивать вас, — иронично усмехнулся. — Зачем ломать такой хороший инструмент? Я могу пользоваться им.

— Лига не будет служить тебе и слушать тебя! Кем бы ты там ни был, для Лиги — ты никто! — он зло сплюнул.

— Зато они послушают тебя.

Я протянул ладонь. Он дёрнул головой в сторону, избегая контакта.

— Замри.

Моя ладонь легла на его висок, а пальцы на затылок.

«Как там было?..»

— Нан’и’хир’гелайр! — сорвалось с губ.

Пальцы осветились призрачным сиянием, после чего свет плавно перетёк в голову Нокса. Перейдя на магическое зрение, я пронаблюдал, как магия скользнула куда-то вниз, к солнечному сплетению мужчины, где раскрылась в объемную структуру из переплетённых нитей силы, покрытых магическими символами. От линий структуры к энергетике человека крепились чуть заметные призрачные нити. И с каждым ударом сердца они всё плотнее оплетали его гаэмон, делая извлечение печати с течением времени невозможным.

Пригляделся.

«Печать Владыки»

От моего солнечного сплетения к груди мужчины протянулась незримая призрачная нить.

— Чт… Что ты со мной сделал?! — он с ужасом уставился на меня.

Коротким усилием воли сжал нить, связующую Нокса и меня, заставляя его сердце биться медленнее. Лидер гильдии побледнел.

— Теперь твоя жизнь и твоя душа полностью в моей власти, — начал вкрадчиво. — Теперь я буду знать о всех твоих перемещениях, о каждом твоём движении, о каждом твоём плане… Я буду контролировать каждый твой вздох и каждый удар твоего сердца…

Я сжал нить сильнее, заставляя сердце жертвы биться медленнее.

— Если ты предашь меня — ты умрёшь.

Глаза Нокса округлились, а я ещё сильнее замедлил его сердцебиение.

— Если Лига пойдёт против меня — ты умрёшь.

Я замедлил сердцебиение до предела, на грани остановки.

— Если я захочу…

Сделав паузу, заставил его сердце остановиться. Глаза Нокса округлились. Он был ещё жив. Рот открылся в безмолвном ужасе, а я почувствовал, как по его телу начал разливаться смертельный холод.