Чтение онлайн

Семнадцать убийц. Все одиночки, кроме двоих — мужчины и женщины, всегда действовавших в паре. Почти три десятка воров разной степени умелости — эти всегда действовали в одиночку, объединяясь лишь для выполнения особо-сложных заданий.

Особняком стояла объединённая банда с улиц — около полусотни отпетых подонков, готовых выполнить грязное поручение за невеликие деньги.

И это лишь те, кто был в городе. Если пособирать по всему региону, то наберётся армия — уж несколько сотен точно. И это при том, что количество воров и убийц в других городах было на порядок ниже. Идеальных условий и убежищ, как в Трелисе, там не имелось.

Единственная причина засилья криминальных элементов в этом городе — наличие комплексной системы убежищ и полный контроль Лигой всей власти в городе. Стражи служили Лиге. Канцелярия служила Лиге. Бордель зависел от Лиги и в него никогда не наведывалась стража, чтобы что-то проверить — а там было что проверять. Всё в городе контролировалось.

Тем же убийцам было проще дислоцироваться здесь, под защитой. Если придёт заказ на устранение, Лига имеет обширный архив со всевозможной информацией — и там почти всегда есть что-то о заказчике и цели. После отбора, заказ поступает к тому или иному агенту-убийце, в зависимости от его способностей и навыков.

Затем агент готовится к заданию и добирается до цели — на лошади, в экипаже, морем. Всё что ему остаётся — собрать недостающую информацию, устранить цель и вернуться в Трелис, чтобы получить награду и залечь на дно.

Последний факт был особенно важен. Если награду можно было получить заранее, потому что новичков среди агентов-убийц давно не было, а проверенным можно было в этом плане доверять, то необходимость залечь на дно была вопросом выживания. Бывало так, что после убийства богатой персоны объявлялись родственнички, тут же устраивавшие облаву и планомерную охоту.

В старые времена, до Лиги, убийце нужно было выкручиваться самостоятельно, из-за чего многие специалисты этого ремесла погибали. Сейчас риски тоже были высоки, особенно если агент решал остаться в городе, где уровень влияния гильдии был невысок — найти там убийцу было не так-то и сложно. Особенно для богатых родов. Что же касалось Трелиса… Здесь охотники превращались в добычу. Поэтому город был столь ценен и поэтому здесь было такое засилье криминалитета.

Нокс не успел произнести речь. Неожиданно откуда-то из-за спин толпы выскочил поток ярко-серебристых шариков. Чувство присутствия потусторонней силы взвыло в груди вора пуще прежнего, заставив его замереть, словно кролик перед удавом. Небольшие светляки, с кулак размером, взмывали над головами прибывших, после чего сплошной волной устремлялись к выбранным целям и сразу же впитывались в их тела.

Глава гильдии понял, что это. Он сам через это прошёл. Каждый, кого поражала магия Владыки, падал на пол. Через десяток ударов сердца всё кончилось. Над залом повисла тишина.

Из-за дальней опоры, устремлявшейся к рукотворному каменному своду пещеры-зала, медленно вышел Владыка. На его губах змеилась усмешка.

Его взгляд упал куда-то в центр толпы. Бровь дёрнулась. Посмотрев туда, Нокс тоже удивился. Звероватого вида мужчина рывком разодрал на груди простую рубаху. Его мышцы бугрились, трансформируясь в нечто новое.

— Пр-р-ред-р-ратель!! — зарычал он, окончательно теряя сходство с человеком. Взгляд янтарно-желтых глаз был устремлён на лидера гильдии.

Пасть вытянулась, становясь волчьей. Толкнувшись, он взмыл вверх, заканчивая трансформацию в воздухе и обращаясь человекоподобным зверем-волком. Ноги Мастера Лиги стали ватными. Он прикрыл глаза, приготовившись к смерти.

«Может оно и к лучшему…»

В следующую секунду его лицо обдало потоком прохладного воздуха, слева раздался глухой удар чего-то тяжелого о каменную стену, а затем хруст. Всё стихло.

Нокс открыл глаза и посмотрел в сторону звука. Там, на каменном полу, прямо под опорой, лежало тело волколака. Его пасть была разорвана пополам так, что нижняя челюсть всё ещё являлась частью тела, а верхняя лежала возле вместе с частью черепа.

— И так будет с каждым, кто пойдёт против меня… — прошелестело над залом.

Голос Владыки услышали все.

В следующее мгновение к нему метнулась смазанная тень, а затем его тело арбалетным болтом устремилось в сторону стены.

Глава пятнадцатая

Нападения я ждал, но оказался к нему не готов.

Финт с массовым подчинением мне удался случайно. Я не мог себе позволить прыгать перед каждым и подчинять их по одному. Слишком долго.

Вспомнив ритуал, который был проведён Старейшим, я также припомнил, как подчинил его ковен — множество каналов, по которым отправилась моя печать. Мне ничего не мешало повторить эту схему — создать множество каналов, соединить их с телами ничего неподозревающих собравшихся и толкнуть по ним печать.

Вопрос был в другом. Размножится ли она автоматически после произнесения слов?

Ещё было опасение, что чувствительные к магии могут почувствовать мои энергетические каналы — нужно было действовать быстро.

Когда все собрались и Нокс вышел перед ними, чтобы двинуть речь, я начал действовать. Развернув ауру, сразу же выпустил вперёд десятки энергетических каналов, метя ими в каждого из собравшихся. Благодаря ауре мне было известно точное местоположение каждого и попасть «в яблочко» не составляло труда. Привычные уже слова сорвались с губ. Сразу за присоединением каналов, в сторону членов Лиги устремились ярко-серебристые шарики с кулак размером.

Когда перед взглядом появились уведомления об «успешном подчинении», я выдохнул. А затем взгляд зацепился за три сообщения о том, что подчинение не удалось, потому что уровень цели был слишком высок.

Не особо мудрствуя, прекрасно понимая, что это значило драку три на одного, потянулся к нитям, связующим меня с членами Лиги, и, вместо простого отключения им сердцебиения, буквально приказал их телам заснуть. И у меня получилось!

Первым «неподчинившимся» оказался волколак. Он не заметил меня, зато бросился к Ноксу. Скорость его движений была куда ниже моей, потому я обогнал его в прыжке, отшвырнул в сторону и одним движением разломал череп пополам, оторвав верхнюю челюсть от нижней.

Всё затихло. Повернувшись к залу, я напитал голос силой:

— И так будет с каждым, кто пойдёт против меня…

На границе поля зрения появилась смазанная тень. Я успел ускориться, но среагировать полноценно уже нет. Противник моментально оказался подле меня и замахнулся. Благодаря ускорению, я видел его движения, но даже так он двигался существенно быстрее. Всё, что успел — прикрыться локтями, принимая удар кулаком в них и отлетая в сторону стены, группируясь в воздухе.

Перед взглядом застыло искажённое яростью лицо темноволосого вампира. Изящные черты лица, прямой аристократический нос, длинные тёмные волосы — всё это выдавало в нём благородную кровь. Длинные узкие клыки во рту дополняли образ.