Чтение онлайн

Я победил?..

Тихо, но твёрдо я закончил:

– Ты Правитель Фор-Корста.

Вышедший из-за облака месяц осветил лицо Эрго и дал возможность считать оттенки. Но, насколько я мог судить, не изменилось ничего: по-прежнему не проявлялось ни насмешки, ни непонимания, ни намёка на одобрение.

Затем Эрго устремил взгляд вперёд. Не в чёрное небо к то ли реальным то ли мнимым звёздам, а прямо перед собой, на острые пики соседних гор.

И, наконец, вернул на меня, уже обновлённый. Единственным, что осталось от прежнего мага земли, была романтическая мечтательность в следовых количествах. Прочее заменили уверенность в себе и могучая воля, рядом с которыми блекли, пожалуй, даже воспоминания о Нармизе.

– Фор-Корста, - чуть изменив произношение, произнёс Эрго. Добавил: - Да.

Улыбнулся - возвращая прежний, "расслабленный" вид.

– Ты... поможешь мне?
– у меня перехватило дыхание.

– Помогу, - Эрго кивнул.
– Но оставим дела на завтра. А сейчас отдыхай.

Откинувшись на спину и закрыв глаза, он подложил руки под голову. Дождался, когда я сползу на ватных ногах и сяду рядом, набрал полную грудь воздуха и тихо запел:

День

Растает день

Вечною тайной в былом

Где

Струится свет

В сердце хрустальным дождём...

Здесь было слышно совершенно по-другому относительно пещеры. Во много раз проникновеннее и эмоциональнее, не говоря уже о различимости слов и мелких оттенков.

По горному склону текла, отражаясь эхом, живительная песня.

Утоли мои печали,

Скорбные надежды,

Унеси с собою вдаль

Память о былом.

В переливах ярких звёзд

Всё, что было прежде,

Растворится, словно дым,

Предрассветным сном...

Голос Эрго резко набрал силу, и показалось, что тугая вибрирующая волна звуков ударила по мне, окружая и захватывая.

Чист

Мой новый лист

В книге свершений и снов.

Пусть

Тоска и грусть

В нём не оставят следов.

Утоли мои печали,

Скорбные надежды,

Унеси с собою вдаль

Память о былом.

В переливах ярких звёзд

Всё, что было прежде,

Растворится, словно дым,

Предрассветным сном...

* * * * *

– Хм...

– О.

– У-у.

– Хм... М.

– Угу...

Маловразумительный сам по себе диалог наполнялся информацией с помощью тактического процессора. На поверхности огромной круглой тумбы диаметром в три метра, к которой, как спутник к планете, жалась сбоку ещё одна, метровая, раскинулась объёмная голографическая карта центрального участка фронта масштабом примерно один к сорока тысячам.

Время от времени масштаб карты менялся, и тогда муравьи, кочевавшие по ней бесчисленными стадами, превращались в живых мертвецов, демонов, закованных в доспехи рыцарей и других типовых юнитов объединённой армии инферналов. То почти мгновенно переносясь с места на место, как в фильме на ускоренной перемотке, то едва шевелясь, словно переставляемые вручную фигурки в настольной игре, они раз за разом пробовали на прочность оборону крепости, неровная окружность которой занимала центр карты.

Куда идти и что делать, стадам сообщали стрелочки трёх цветов: подчиняясь невербальным командам Ресда и Фауста, они, словно светящиеся рогатые гусеницы, протягивались из одной точки в другую, увлекая за собой "муравьиные" отряды.

Из дальней части зала за игроками следил лежавший на диване и похожий на ленивого кота Плеть. Сменённый Фаустом, он был отослан разгрузить голову, чтобы снова встать на "вахту" через час-два - вместо него же. Повелитель драконов в периоды пребывания в ставке командования работал практически без перерывов.

– А вот так?

– Угу. Хорошо.

Погрузившись в картину боя, Ресд не сразу услышал приближающийся по коридору топот. Сняв устройство ввода информации, представлявшее собой надеваемое на ухо полукольцо, он последним из присутствовавших обернулся к двери.

В зал влетел один из прислужников - нежить, как и подавляющее большинство здешних гуманоидов; с учётом работы в штабе единственное, чем таким как он позволено было отличаться от живых, это белой с синюшным оттенком кожей.

– Тревога!
– крикнул он.
– Энергетический выброс второго класса, на северо-западной стороне!

Сорвав своё полукольцо, Фауст не глядя швырнул его на стол и первым помчался на улицу. Остальные последовали за ним.

Через весь горизонт протянулась широкая густо-чёрная полоса, периодически подсвечиваемая снизу красными вспышками. Распределившись по крыльцу штаба, инферналы выхватили из карманов маленькие, похожие на театральные бинокли и стали исследовать странное явление. Ресд мысленно похвалил себя за очередной вбитый в головы товарищей рефлекс и прищурился - большую часть внешних устройств ему заменяли модифицированные органы чувств.

Сомнений не было, материковые горы на бывшей северной границе Империи ни с того ни с сего превратились в сплошную гряду вулканов. Да ещё каких! Прикинув вероятность такого события, Ресд потянулся к передатчику - и не удивился, когда его опередил входящий сигнал.

– На связи, - произнёс он вслух, давая возможность остальным поучаствовать в разговоре.

– Ресд, тут горы долбануло!
– от переживаемой бури эмоций у Тависа наконец-то прорезался голос.
– Это п...ц, я не знаю, что с ними делать!