Чтение онлайн

Святослав был несправедлив к Адальберту – тот вовсе не пытался чему-то учить Горяну, после своего поражения считавшего себя и не вправе это делать. Но ей не требовались слова, чтобы у него учиться. Она увидела дело, тот самый подвиг веры, о котором мечтала. Отец Ставракий и Эльга, люди благоразумные, старались доводами рассудка утишить ее горение, примирить с судьбой – а Адальберт показал ей подвиг, к которому она стремилась, и тем вмиг стал ей самым близким человеком на свете. Сейчас, когда ей грозили разом и грех, и бесчестье, он стал в ее глазах божьим воином, святым Георгием, посланным ее спасти. И только бы он позволил ей следовать за ним – ничто не устрашило бы ее на этом пути.

Эльга слушала бессвязное бормотание Горяны, видела темные глаза, устремленные далеко-далеко от этого мира. Сегодняшний день казался длинным безумным сном, а утро, когда она навещала Святанку, отодвинулось назад года на три.

Если говорить о ней самой, Горяна права, отрешенно думала Эльга. Мирская жизнь, особенно с мужем-язычником столь неукротимого нрава, как у Святослава, оскорбляет ее на каждом шагу. И если Господь не совершит чудо и не обратит его самого, то Горяна обречена на жизнь мучительную, но это не те мучения, которые она жаждет претерпеть. Мучения святых возвышали их – как она думает, – а ее эти мучения только оскорбляют и отдаляют от бога. Ей и в самом деле было бы лучше уехать, если Адальберт согласится взять ее с собой и отдать под покровительство старой королевы Матильды. Горяна и родом, и положением, и благочестием украсит обитель, предназначенную для жен высшего благородства.

Но Святослав? Он ведь столько раз говорил, что не выпустит ее из рук…

Однако о подобном выходе он ведь и не подозревает. Стань Горяна монахиней, она никогда уже не будет ничьей женой, кроме Христа. А его соперничества в борьбе за киевский стол Святослав не опасается. Так, может, есть надежда князя уговорить?

От этой мысли Эльга воспрянула духом.

– Ступай к Адальберту, – сказала она. – Если он согласится и пообещает передать тебя королеве Матильде… Я, может, и уговорю Святослава тебя отпустить.

Снова и снова благодарю тебя за твой дар, небесная моя отрада. Ибо едва я впервые увидел ее возле моего скорбного ложа, как понял – это твоя посланница. Ты не могла сама явиться, чтобы утишить мои страдания, но послала ее – эту молодую скифянку, жену Святослава. Она нехороша собой – слишком смуглое лицо, слишком узкие глаза, выдающие ее происхождение от болгарских скифов, да и зубы, хоть и белы, довольно неровны. Не сравнить с тобой, посрамляющей ангелов твоей златокудрой прелестью. Но душа этой женщины – чистейший алмаз благочестия, и в этом она достойная твоя сестра. Спасаясь от тиранства мужа, вовлекающего ее во все большие и большие грехи, она молит меня позволить ей не расставаться со мной, следовать за мной, чтобы стать послушницей в Кведлинбурге, в обители королевы Матильды. Только сам Господь знает наши пути. Быть может, вовсе не затем он привел меня сюда, в эти края, как все мы думали? А лишь затем, чтобы я спас эту единственную душу, единственную достойную быть спасенной? Если так, то горяча будет благодарность моя Господу. Если я привезу ее, жену самого тирана, этого нового Хлодвига, не желающего стать новым Константином, то никто не посмеет подумать, будто я дурно употребил данное мне благословение и не преуспел по своей нерадивости.

Она сказала, что королева Хелена одобряет ее желание и будет просить сына, чтобы тот ее отпустил. Не знаю, сможет ли мать склонить его жестокое сердце к этой смиренной просьбе. Но я не отступлю, пока есть возможность бороться. Возможно, уже завтра он вновь велит разжечь огни и предать меня мучительной казни. Но страха нет в моей душе, ибо изгоняет страх совершенная любовь к богу. Эта женщина – орудие моего спасения. Одно из двух: либо мне удастся увезти ее и душа ее будет спасена, спасая тем и мою, либо я погибну, сражаясь за эту душу. Так или иначе, я буду там, где пребываешь ныне ты. Думается мне, что жестокое сердце Святослава Господь назначил оселком, на котором острятся лезвия нашей любви к богу… «Сила – у них, но я к Тебе прибегаю, ибо Бог – заступник мой» [545] . Молись за меня, дорогая моя отрада, уже вот-вот мои глаза откроются для новой жизни, и я знаю – ты будешь первой, кто встретит меня за райскими вратами…

Мистину гонец не застал дома, и, когда тот наконец появился, Эльга уже вышла на крыльцо, куда ей подвели лошадь. Соскочив с собственного коня, Мистина подошел к ней.

– Хочешь, я ее придушу? – шепнул он, наклонившись к самому уху княгини.

И по голосу его она слышала, что он крайне раздосадован и вовсе не шутит.

– Погоди! – Эльга сжала его руку. – Я сперва другое средство испробую.

– Ты куда? К нему?

– Да. Если мне удастся его уговорить, то Малушу нужно будет отослать с глаз долой.

– За Гурган? Позвать Шмуэля?

– Да нет же! К Олегу Предславичу. Я возьму с него крестную клятву, что он не выдаст ее замуж без нашего согласия. Олегу можно верить.

– Святослав не даст ей уехать! Уж если ему что втемяшилось…

– Я отошлю ее, пока он будет в гощении! Потом пусть делает что хочет, но я не допущу кровосмешения у меня в роду!

– Мне поехать с тобой?

– Нет. Ступай лучше в дом, там Горяна. Пусть она тебе расскажет, что затеяла.

– Да того коня в корягу! И эта что-то затеяла?

Эльга только отмахнулась, и Мистина подсадил ее в седло.

Увидев, как во двор въезжает верхом женщина в сопровождении отроков, Святослав с удивлением узнал в ней не вернувшуюся жену, а мать. Лицо Эльги было напряженным, но спокойным, и это угасило вспыхнувший было испуг: не сделала ли Горяна чего над собой? Может, сказала, будто на Святою гору, а сама выехала к Днепру да и бросилась с кручи…

Выйдя матери навстречу, Святослав помог ей сойти с лошади.

– Идем со мной, – Эльга кивнула на жилую избу. – Скажу тебе кое-что.

Так быстро продолжения утренних разговоров Святослав не ждал, но матери отказать не мог и пошел за ней. Войдя, Эльга огляделась. Ей тяжело было здесь бывать – все равно что видеть мертвое тело собственной юности. В этой избе она жила с тех дней, как они с Ингваром захватили власть в Киеве, до тех пор, пока несколько лет назад не уступила ее подросшему сыну и не выстроила себе новый двор. Сами стены напоминали о былых годах и тех людях, что окружали ее тогда. Ута, Свенельд, Мальфрид, Ростислава, Пламень-Хакон, Гримкель Секира… Иные из тех людей были живы и сейчас – Мистина, Олег Предславич, Острогляд, Хрольв, Альв, Ивор, – но и они за двадцать с лишним лет стали другими, в то время как в старой избе обитали тени их – прежних…

Однако она пришла сюда не ради воспоминаний. У Эльги было чувство, что она ведет битву за честь, доброе имя, чистое будущее своего рода. Несмотря на душевную усталость и тревогу, она не имеет права отступить.

Войдя, она села, стараясь не обращать внимания на беспорядок: видно, что сейчас здесь живут одни мужчины. Раньше было иначе – и при ней, и после нее.

– Есть средство разрешить все наши затруднения, – сразу начала она, когда Святослав сел напротив и устремил на нее выжидательный взгляд. – Я сейчас расскажу тебе, если ты будешь благоразумен и выслушаешь меня.

Святослав кивнул, выражая готовность слушать. Он не намерен был отступать от своего решения, но понимал, что положение трудное, и надеялся, что мудрая мать все же сумеет как-то облегчить беду.

– Ты не должен держать в женах сразу двух родственниц-христианок, и ты не желаешь отпустить Горяну, потому что боишься, что для нее найдется новый муж.

Святослав опять кивнул.

– Есть возможность тебе расстаться с ней, но так, что других мужей у нее до самой смерти не будет.

Святослав поднял брови: это как? Как мужчине можно помешать вступать в новый брак, он представлял себе. Но женщине? К тому же мать уж верно не имела в виду никакого членовредительства, до которого охочи ее любимые греки.