Чтение онлайн

— Потрошить больше никого не будешь? — ухмыльнулся Матвей. — Кругом ведь столько подопытных.

— С меня достаточно, — сказал я, бросив взгляд назад, и махнул рукой. — Идём.

Держа оружие наготове и стараясь контролировать ситуацию на все триста шестьдесят градусов, в том числе и вверху, мы пошли вдоль извивающейся полоски Пещерника колючего. Вскоре мы вернулись на ту самую поляну, где начинали его ощипывать. Радость от добычи столь ценного ресурса была несколько смазана последними странными обстоятельствами — нападение странных существ и обрыв связи нейроинтерфейса с серверами рода Демидовых. Отсутствие навигации и отслеживания живности было принять сложнее всего.

Сам нейроинтерфейс безупречно работал, это я уже стократно проверил. Сохранились все знания, полученные с момента его имплантации и до последнего момента. На месте была и бесценная информация, полученная из книг в закрытой библиотеке госпиталя. Не было навигации, сканирования местности и личной базы данных, хранящейся на сервере. Туда входили и аудиовизуальные записи моих походов и исследований монстров, в локальной памяти это занимало слишком много места.

Мы уверенным шагом, но в состоянии настороженности к любым негативным проявлениям окружающей среды, шли обратно к поваленному через реку дереву. Тропа слегка извивалась, мы ведь шли не по искусственно посаженной аллее, а по дикому лесу. За очередным изгибом нас ждал сюрприз. Не скажу, чтобы неожиданный, просто я не думал, что это будет выглядеть именно так.

— Мать твою… — вырвалось у Стаса, когда он увидел, что нам преградили дорогу. Остальные слова он попытался проглотить, но мешал внезапно образовавшийся в горле ком.

— Весь этот парад в нашу честь? — не своим голосом произнёс Матвей. — Вы нам очень льстите, ребята.

Метрах в ста впереди тропу перегораживало целое полчище Волколаков. Такого количества волков нет, наверное, на территории всей Тамбовской губернии. Монстры стояли неподвижно плотным строем во много рядов и этот массив дикой живой силы продолжался влево и вправо, уходя в лес. Мы стояли перед ними, как три былинных богатыря перед полчищем Мамая на Куликовом поле.

В общем как ни посмотри, а ситуация такая себе.

— У меня осталось два последних магазина для автомата, — пробормотал Матвей.

— У меня чуть больше, — сказал Стас, тяжело вздыхая. — И полсотни патронов обычных, которые их не возьмут.

— Надо уходить, — сказал я. — Моего запаса энергии на такое количество молний не хватит, разве что только пощекотать.

— Защекотать их до смерти, — усмехнулся Стас. — Тоже вариант.

— А куда уходить? — тихо спросил Матвей. — Есть варианты?

Мохнатое полчище, перегородившее дорогу, пока что так и стояло, не шевелясь, лишь скалило зубы и угрожающе порыкивало. Пока что они не нападали, но как долго это продлится — неизвестно.

— Желательно уйти с этой территории, — сказал я. — Но единственный проход закрыт, других я не знаю.

— Может, как-то обойти их стороной? — предложил Матвей.

— А они пока постоят и подождут? — с горькой ухмылкой спросил Стас. — Что-то я сомневаюсь.

— Значит, надо идти дальше, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо. — Но что-то мне говорит, что они нас будут преследовать, а бегают эти звери всяко быстрее нас.

— Это точно, — ухмыльнулся Матвей. — От таких далеко не убежишь. Может, на деревья забраться, там пересидеть, пока им не надоест нас сторожить?

— Ты видел, сколько их? — возразил Стас, махнув на Матвея рукой. — Они будут дежурить по очереди, пока мы с этих деревьев сами не свалимся. Я вот думаю, можно активировать невидимость, залезть на дерево где-то в стороне и оттуда их обстреливать, привлекая всю эту орду на себя. Вы быстренько прошмыгнёте в сторону выхода и вернётесь потом с подмогой. Тот же взвод спецназа, например, они тебя вроде как уважают, Ваня.

— Плохой вариант, — покачал я головой. — Ты можешь стать полностью невидимым, но ты не сможешь лишиться запаха, а нюх у этих созданий в сто раз лучше, чем у нас всех вместе взятых. Даже если у тебя получится твой манёвр, нам всё равно не дадут уйти. Ты же правильно заметил, их слишком много и они не такие глупые, они разделятся.

— Тогда какие ещё варианты? — немного раздражённо спросил Стас. — Я за любой впрягусь, если это поможет. Могу даже их мозги есть в сыром виде, лишь бы это дало шанс уйти отсюда живыми.

— Пещера, — сказал я. В голове начал созревать план.

— Что пещера? — в недоумении спросил Матвей.

— Идём в пещеру, — уточнил я. — Проход узкий, там мы сможем принять бой, наподобие Фермопильского сражения.

— Какого сражения? — с ещё большим удивлением переспросил Матвей.

— Ох, темнота, — покачал головой Стас. — Я понял, о чём ты говоришь, Ваня. Пока недалеко ушли, надо быстро рвать когти в пещеру, пока эта мохнатая орда не взяла с нас дань в виде печени и всего остального.

— У тебя верёвка далеко? — спросил я парня.

— Практически сверху в рюкзаке, прямо под клапаном, — ответил Стас. — Мы не успеем её привязать.

— А мы и не будем привязывать, — сказал я и осторожно вытащил верёвку. — У стоявшего рядом дерева есть большой сломанный сук, надо накинуть на него петлю.

— А, видел, — кивнул Стас. — Но он довольно высоко.

— Надо постараться, — уверенно сказал я, хотя внутри уверенности особо не было, видимо, она ушла на временное хранение на сервер рода Демидовых. Но была надежда. Мы справимся, сдюжим, выстоим, сможем вырваться из этого капкана. — Это единственный вариант, скорее всего, накидываем петлю на сук и ныряем в пещеру, такая верёвка должна всех нас выдержать.

Орда Волколаков так и стояла, как на параде, не собираясь атаковать, но и не отступая. Интересно, чего они ждут? Когда придёт начальство, которое ими, собственно, и управляет? Мы задержаны до полного выяснения обстоятельств?

Я спокойными движениями вязал на одном конце верёвки крепкую самозатягивающуюся петлю. Шутники посоветовали бы её намылить, но сейчас назначение петли совсем другое, можно сказать противоположное — спасение наших жизней.

Для начала мы решили попробовать немного увеличить дистанцию, просто неторопливо пятясь назад. Каждый выигранный метр мог сыграть решающую роль в исходе манёвра, главное — не запнуться о торчащий из земли корень или пучок травы. Падение могло сыграть злую шутку против нас и отнять последний и без того сомнительный шанс.

Расстояние от нас до выстроившегося впереди полчища волколаков медленно, но увеличивалось. У меня было ощущение, что они готовы в любую секунду сорваться с места и атаковать нас, но их что-то или кто-то сдерживает.