Чтение онлайн

Мы осторожно крались вперёд, я неотрывно следил за картой, наблюдая за жирной красной точкой находящейся в центре рощи, где в прошлый раз велись раскопки. Может, это как-то взаимосвязано? Пока что точка никуда не двигалась, что немного удивило.

Впереди уже виднелось что-то большое между стволами деревьев. На какой-то миг я даже подумал, что это просто огромный валун. Правда, странно, откуда он мог здесь взяться.

Потом этот валун начал приподниматься, по-прежнему не двигаясь с места. Внезапно по ушам ударила мощная звуковая волна. Несколько бойцов, сопровождавших меня, вскрикнули и схватились за голову, упав на колени. Но что удивительно, я не чувствовал наличия ментальной атаки. Это было воздействие чисто звуком.

— Огонь на поражение! — крикнул я.

Все, кто был на что-то боеспособен, открыли прицельную стрельбу по притаившемуся посреди рощи монстру. Из-за непрекращающегося неописуемого крика чудовища было очень сложно сосредоточиться. Голова раскалывалась, руки и ноги не хотели слушаться. Я собрал все усилия и двинулся вперёд, наливая протазан энергией молнии.

Выписывать пируэты в воздухе здесь явно не получится, лес впереди слишком густой. Поэтому я метнул протазан просто прямой наводкой, применяя свой первый изученный приём. Брызгаясь золотистыми разрядами, копьё улетело вперёд и вонзилось в видневшуюся за деревьями тушу.

Следом полетела светящаяся стрела и грохнул взрыв. Оглушающий крик тут же прекратился, но чудовище всё так же возвышалось, покачиваясь. Бойцы снова прицелились и открыли огонь. Теперь огромное тело за деревьями гулко осело на землю, похоже, мы его всё-таки укокошили.

Соблюдая осторожность, мы начали подкрадываться к чудовищу. Жирная красная точка на карте начала меркнуть, тогда я уже спокойно подошёл к монстру. Это была в несколько раз увеличенная и ещё более уродливая копия первых «кротов».

— Ну что, начнём? — спросил я у Евгении, которая сейчас стояла рядом со мной и смотрела на мёртвое чудовище.

— Начнём, — кивнула девушка. — Дай твой нож, пожалуйста. Матвей, отруби этому чудищу голову сразу.

— Ты только глянь, — усмехнулся Стас, — она даже не скривилась. А нормальную девчонку уже давно бы вывернуло, и то, только после того, как она очнётся от обморока.

— Настоящему учёному нигде преграды нет, — ответил я, с улыбкой наблюдая за уверенными действиями Евгении.

Пока Евгения занималась разделыванием огромной туши отвратительного монстра, я со своими помощниками и бойцами прошел чуть дальше, туда, откуда он только что вышел. Здесь как раз располагалась та самая яма, которую во время первого похода с герцогом Лихтенбергским мы начали копать, но, к сожалению, не смогли закончить раскопки из-за нехватки оборудования.

Яма была значительно расширена когтистыми лапами и сейчас, на мой взгляд, была даже меньше глубиной за счёт осыпавшейся внутрь земли. Теперь в ней было гнездо этих уродливых тварей, чуть ли не доверху наполненное серыми кожистыми яйцами, почти метр в длину.

Не сговариваясь, мы поснимали с плеч автоматы и расстреляли все эти яйца в труху. Пара из них, судя по всему, должны были вот-вот раскрыться и выпустить молодняк, который теперь пищал и дрыгал лапками, истекая черной кровью. Жалости к этим существам не было, ведь они могли стать источником трагедий для людей.

Бойцов я отправил прочесать лесочек, чтобы исключить наличие каких-либо еще монстров, а сам пошел к Жене помогать разбираться с огромной тушей. Одной, хоть и невероятно смелой, но всё же хрупкой девушке это делать будет довольно тяжело и долго.

— Решил помочь? — спросила Евгения с улыбкой.

— А вдруг ты найдёшь что-то интересное, да еще и без меня, — улыбнулся я, вытаскивая из брюха монстра почку, размером с тушку овцы. — В почках бывают камни, не исключено, что драгоценные.

— Тоже хочешь вставить их в тот самый перстень? — спросила девушка, лукаво посмотрев на меня.

— Нет уж, в перстне место занято, — покачал я головой. — Камень там уже есть, и я его никому не отдам.

Руки девушки были по локоть в чёрной крови, а щёки теперь залились румянцем. Вид довольно фантастичный, но привычный для тех, кто часто ходит в Аномалии и собирает трофеи.

Она отвела взгляд, делая вид, что сильно занята сердцем монстра, а сама довольно улыбалась. Очень романтичная обстановочка для высказывания комплиментов и других приятных вещей, с этим не поспоришь.

Совместными усилиями мы раздобыли образцы тканей сердца, лёгких, печени и почек, потом добрались даже до спинного и головного мозга, забрали несколько магических кристаллов. Не забыли взять образцы естественных жидкостей организма и других мягких тканей.

К лесочку в центре огромной поляны с разных сторон подходили другие батальоны, кое-где в лесу еще грохотали выстрелы, но вскоре они все затихли. Во главе одного из отрядов подошел полковник Зарубин. Несмотря на то, что я выделил ему багги, офицер, похоже, предпочитал идти пешком.

— Настало время перекусить, — сказал я полковнику. — Потом дружно пойдём дальше на запад и вычистим все на обратном пути в сторону границы зоны Аномалии, а оттуда уже домой.

— Одобряю ваш план, Иван Владимирович, — с едва заметной улыбкой сказал офицер, с уважением глядя мне в глаза.

Перед этим он бросил взгляд на большое количество отвратительных монстров, которых мы только что перебили. При этом у нас не было ни одного раненого бойца.

Почти две тысячи человек расположились на открытой всем ветрам поляне и уселись на пожухлую темно-синюю траву, достали свои армейские сухпайки и термосы. Разумеется, не обошлось без назначения часовых, но те, кто уже поел, заменяли тех, кто следил за округой.

Со стороны казалось, что мы сейчас находимся как на открытой ладони, но с другой стороны, вражеская авиация нам ведь не угрожает, зато любого, даже самого мало-мальского монстра мы увидим издалека. Так что, наоборот, это место сейчас самое безопасное.

— У вас раненых нет? — спросил я у Зарубина, когда короткий обеденный перерыв закончился.

— Было немного, — кивнул подполковник. — Мы с ними легко справились с помощью выделенных вами эликсиров, так что у нас все в порядке.

— Замечательно, — ответил я с улыбкой. — Значит, идем дальше.

Войско снова разбилось на батальоны, затем на роты и широкой полосой двинулось на запад огромной поляны, прорубая кустарник и подлесок мечами и углубляясь в лес. Через несколько минут на поляне уже никого не было. На память остались лишь трупы монстров, тысячи следов от бронированных ботинок и истерзанный кустарник.

Мы уверенно продвигались по вверенной полосе. Багги приходилось петлять между деревьями и объезжать буреломы. То и дело раздавались выстрелы, уничтожая скопления монстров.