Чтение онлайн

Церемония началась, грянул оркестр, диктуя ритм моему сердцу, которое искренне радовалось событию, в отличие от наших недоброжелателей. С небольшого помоста мне хорошо было видно, как подъезжают поближе ожидавшие этого момента в стороне три грузовых платформы с первой партией драгоценной руды. Груды серого щебня заметно искрились на солнце.

Впечатляющее зрелище, но было и одно неприятное «но» — платформы за пределами Аномалии были очень медлительными и неповоротливыми. По-хорошему, надо бы приобрести несколько обычных самосвалов двадцатитонников и на них возить руду от Аномалии до завода. Организую это уже чуть позже, но не откладывая надолго.

Когда музыка отыграла, градоначальник, а затем и остальные гости произносили пламенные речи, дарили не только лицемерные, но иногда и вполне душевные улыбки и цветы. Наконец к микрофону подошел я. Жаль только, что рядом нет отца, деда и братьев. Хотя бы Алексея. Мама тоже порадовалась бы, но обязательно нашла бы повод о чём-нибудь переживать.

— Дорогие гости, уважаемые соседи, друзья, соратники, соперники и конкуренты, — громко, но степенно начал я, медленно обведя взглядом всех присутствующих. Кое-где послышались смешки. — Сегодня сказано много тёплых слов и пожеланий в адрес рода Демидовых и в адрес возвышающегося перед вашим взором перерабатывающего завода. Покорнейше всех благодарю. Теперь мне остается лишь объявить завод открытым и запустить цикл производства.

Снова грянул духовой оркестр, наращивая пафос происходящего до критического максимума. Мне вручили ножницы, я твёрдым шагом подошёл к распахнутым воротам и перерезал ленточку в двух местах, как положено, под радостные возгласы и аплодисменты.

Оркестр стал играть тише, толпа медленно расступилась в стороны, освобождая проезд, и в цех начала въезжать первая платформа с рудой. Под бурные аплодисменты кузов начал подниматься, выгружая руду в специальный бункер, откуда вся эта груда камней пойдёт в первичный измельчитель.

Бригада рабочих осторожно, но настоятельно оттеснила гостей немного назад, и начальник смены нажал кнопку на пульте. Грохот и рык поднялся такой, что все любопытные отпрянули назад совершенно добровольно, вторым весомым аргументом были поднявшиеся клубы пыли, которые быстро поглощались доведённой до совершенства вытяжной и фильтрационной системами.

— А теперь попрошу всех пройти к столу! — громко произнёс я в микрофон, стараясь перекричать заводской грохот.

Это стало делать намного легче, когда ворота закрылись.

Во время фуршета, где продолжали звучать поздравления и предсказания безбедного будущего рода Демидовых, ко мне подошёл представительный мужчина средних лет.

— Позволите спросить, Ваше Сиятельство? — осторожно спросил мужчина. Я его видел пару раз в администрации Каменска раньше.

— Слушаю вас, — кивнул я.

— Ваши машины, Иван Владимирович, это безусловное чудо, — начал он, приветливо улыбаясь. — Далеко не каждая известная семья в Российской империи обладает технологиями передвижения в условиях Аномалии, это ни для кого не секрет.

— Вы совершенно правы, э… — сказал я и внимательно посмотрел ему в глаза.

— Прошу прощения, я не представился сразу, — виновато улыбнулся мужчина. — Барон Карамышев Семён Петрович, к вашим услугам.

— Очень приятно, Семён Петрович, — кивнул я, протянув ему руку для рукопожатия, что он охотно сделал. — Так что вы ещё хотели сказать?

— Я хотел предложить вам услуги своего транспортного предприятия, — сказал Карамышев всё с той же вежливой улыбкой. — Да-да, не удивляйтесь. Просто насколько я смог заметить, вне Аномалии эта чудесная техника довольно неповоротливая и вы тратите лишнее время на поездку от врат Аномалии до завода, а это выходит порядка десяти километров. Пара наших самосвалов решит этот вопрос в разы быстрее. Мы можем сами установить эстакаду и обеспечить погрузчик для переброса руды.

— Заманчивое предложение, — улыбнулся я. — Вы правы, эти платформы в Аномалии чувствуют себя гораздо лучше. Но мы будем сопровождать груз на бронеавтомобилях, вы же понимаете, насколько он ценный.

— Вполне оправдано, Иван Владимирович, — кивнул барон. — Я вас прекрасно понимаю и поддерживаю.

— Значит, мы практически договорились, — едва заметно улыбнулся я. — Мой офис находится в моём же особняке, заедете после обеда, и мы подпишем договор.

Вот и прекрасненько, вопрос разрешился сам по себе. Заодно обеспечим несколько рабочих мест для местных жителей. Теоретически перед входом в Аномалию можно сделать небольшую перевалочную базу, но это уже потом.

Гости мероприятия начали разъезжаться, и мы направились обратно в особняк. Подъезжая к воротам, я с удивлением увидел несколько военных броневиков с гербом Российской империи. Что-то случилось? Меня даже никто не предупредил.

— К вам полковник Зарубин, Ваше Сиятельство, — доложил дворецкий, встречавший меня у входа.

— Ярослав Михайлович? — зачем-то переспросил я. — У них что-то случилось?

— Не могу знать, Ваше Сиятельство, — пожал плечами дворецкий. — Обеспокоенными их высокоблагородие не выглядели. Ожидает в приёмной вашего кабинета, Ваше сиятельство.

— Спасибо, — кивнул я и вошёл в здание.

Матвей и Стас следовали за мной по пятам, впрочем, как и обычно, я уже начал к этому привыкать.

— Начальник воинской части в лесу на востоке? — уточнил Стас, когда мы поднимались на лифте.

— Он самый, — кивнул я.

— Ни разу ещё вблизи не видел, — ухмыльнулся Стас. — Говорят, важный и суровый дядька.

— При нём так не скажи, — улыбнулся я. — И, ребята, начинайте потихоньку отвыкать от простецких выражений, а то мне за вас будет неудобно, когда ляпнете что-нибудь на публике. Могу к вам гувернантку приставить, чтобы обучала в свободное время.

— Давай! — охотно согласился Матвей. — Молодую и красивую.

— И желательно, чтобы вот так, — Стас руками начал изображать внушительный бюст, но тут же дёрнул руки вниз, так как дверь лифта открылась.

Я лишь молча улыбнулся и покачал головой. Парни, как всегда, думают только об одном.

Полковник и, правда, сидел в приёмной, но даже сидя он излучал уверенность и силу. Увидев меня, он поднялся и выполнил воинское приветствие.

— Здравия желаю, Иван Владимирович! — бодро произнёс полковник, опуская руку вниз. — Есть важный разговор, если вы располагаете свободным временем.

— Конечно, — кивнул я, улыбаясь, и открыл дверь в кабинет. — Проходите, Ярослав Михайлович.

Как всё меняется порой. Когда я назывался Иван Комаров и был простым целителем, он даже почти не замечал моего существования, но когда все узнали, что я княжич Демидов, отношение резко поменялось. «Если вы располагаете свободным временем», вот как. А если нет?

— Слушаю вас, — сказал я, указав ему на кресло перед моим столом, а сам сел за стол. — Надеюсь, ничего особенного не произошло?