Чтение онлайн

— Спасибо, Иван Владимирович, — ответил пожилой мужчина и учтиво поклонился. — Я передам ваш ответ князю. С вашего позволения, я уеду, чтобы вам не мешать.

— Езжайте, — кивнул я.

Мужчина ещё раз поклонился, вернулся в машину, и та задним ходом уже более шустро выехала за ворота.

— Может, и, правда, не надо? — спросил Матвей, подойдя максимально близко.

— Надо, Матвей, надо, — ответил я с улыбкой, обернувшись к приятелю. — Встреча назначена в фешенебельном ресторане «Олимп» в Каменске. Вроде бы как на нейтральной, но фактически уже на нашей территории. Салтыков наглядно демонстрирует, что меня не боится. А мне у себя дома его бояться сейчас точно не стоит.

— Мы расставим своих бойцов в гражданском по всей прилегающей территории и по крышам, — сказал Федулов, одарив меня встревоженным взглядом.

— Хорошо, Борис Аркадьевич, — кивнул я, посмотрев на него. — Но, надеюсь, это всё не потребуется.

— Лучше пусть не потребуется, но будет, — добавил мужчина с едва заметной улыбкой.

— Тут я согласен, — улыбнулся я в ответ.

— Во сколько состоится это мероприятие, Ваше Сиятельство? — не своим от волнения голосом спросил Михаил Анатольевич.

— В семь вечера, так что времени на подготовку у нас вагон, — ответил я. — Едем домой.

— Не исключено, что Салтыков готовится с утра, — ухмыльнулся Федулов, направляясь к своему автомобилю.

— Не исключено, — буркнул я себе под нос, усаживаясь во внедорожник. — Но сегодня войны точно не будет, я уверен.

Когда мы уже ехали домой, начался моросящий дождь. Шины с влажным шумом наматывали километры асфальта, толкая дорожное полотно назад и уверенно приближая нас к дому.

Я держал в руках конверт, в котором лежало настойчивое приглашение от князя Салтыкова на ужин в ресторане «Олимп». Хотя текст был построен осторожно и вежливо, фактически это была даже не просьба, а скорее, требование встретиться.

Пусть будет так.

После провалов диверсий и других неудач Салтыков решил инициировать переговоры. На фоне пока что относительно поверхностного вмешательства имперских служб князь выбрал дипломатию вместо продолжения затуманенного противостояния. Вполне здравое и обдуманное решение. Я приму это приглашение, несмотря на опасения моих друзей и помощников.

Вернувшись в особняк, я отправил Михаила Анатольевича и Валерия Павловича в отдельный кабинет, оборудованный современными компьютерами, и дал им поручение подготовить максимально подробное досье на род Салтыковых: чем они занимаются, какие у них главные и теневые сферы деятельности — всё, что возможно выяснить из официальных и неофициальных источников, в том числе с помощью специалистов нашего рода. Всё же специалисты есть у нас во многих сферах.

Я тем временем сидел в кабинете и занимался обычной рутиной — разбором подготовленных для меня секретарём документов. Всё больше запросов на поставку Делорита и Элерида уходило в сторону с вердиктом «утвердить», так как запас обоих минералов в охраняемом бункере уверенно нарастал.

Надеюсь, покупатели сами знают, как транспортировать приобретённую у нас продукцию. А если до этого не понимали, то теперь поймут, когда переведут на наши счета довольно внушительную сумму, не менее чем семизначную. Уже представляю, как к бункеру по очереди подъезжают бронированные автомобили с охранными кортежами.

Мои размышления прервала Евгения, которая вошла в кабинет без стука, но она одна из немногих, кому это можно. Однако она чаще всего не пользовалась этой привилегией, а сейчас сочла необходимым.

— Что стряслось? — спросил я, увидев её обеспокоенное лицо.

— Пока ничего, — холодно сказала девушка, усевшись напротив меня и не сводя с меня глаз. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Насколько я понимаю, тебе уже всё рассказали, — сказал я с улыбкой, положив ручку на стопку недоработанных документов. — Матвей постарался?

— Это уже не столь важно, — недовольно отмахнулась Евгения. — Ты же понимаешь, что у меня теперь сердце не на месте?

— Так, — сказал я, решительно вставая из-за стола. — Пойдём искать.

— Что искать? — удивилась девушка настолько, что мгновенно сбила свой первоначальный настрой.

— Как это что? — я удивлённо пожал плечами. — Твоё сердце.

— Ваня, прекрати паясничать! — рассмеялась Женя. — А если ты хочешь быстро найти моё сердце, то просто подойди к зеркалу.

— А-а, — я понимающе кивнул и сел в своё кресло. — Вот теперь твоё сердце на своём рабочем месте, а моё сидит напротив, по ту сторону стола.

— Ваня, ну я серьёзно, — протянула девушка, снова сдвинув брови. — Может, не нужна тебе эта встреча с Салтыковым наедине? Не нравится мне всё это. Если он так хочет поговорить, то почему не организовать официальную встречу? Какой-нибудь круглый стол или что-то типа того?

— Потому, что вопросы он хочет обсудить не совсем официальные, — сказал я с усмешкой. — Не думаю, что неудобную тему о баронстве он захочет решать при свидетелях и в присутствии прессы.

— Думаешь, он только об этом хочет поговорить? — с сомнением во взгляде спросила Евгения.

— Наверняка он попытается сделать мне предложение, от которого невозможно отказаться, — ухмыльнулся я. — Чтобы не отдавать баронство в мои руки окончательно. Слишком уж оно хорошо для него расположено, да и иметь конкурента у себя под боком, практически в тылу, мало кто захочет. Посмотрим, что он мне предложит взамен. Меня, правда, сейчас больше интересуют другие вопросы, но я уверен больше, чем на сто процентов, что он с этой темы умело соскользнёт.

— Это с какой же? — спросила девушка, подняв одну бровь.

— Тема менталистов-экспериментаторов, что работают на территории Аномалии, — ответил я.

— Думаешь, что это всё-таки именно его рук дело?

— Полностью не уверен, но чутье подсказывает, что да, — кивнул я. — Как там, кстати, продвижение с «шарами для боулинга»? Ну ты поняла, о чём я. А то я собирался в ближайшее время этим вопросом заняться вплотную.

— Движемся семимильными шагами, — усмехнулась Женя. — Я в этот раз решила сделать запас вдвое больше расчётного, чтобы наверняка. Ну и за качеством следим, поменяли поставщика электронных компонентов, теперь подводить не должны. Только мне понадобится немного больше времени, чем я предполагала.

— Молодец, — кивнул я. — Никогда в тебе не сомневался.

— Ну, я, пожалуй, пойду, — сказала девушка, неохотно поднимаясь с удобного кресла. Только сейчас обратил внимание на усталое выражение лица, или раньше она это лучше скрывала.

— Я тебе позвоню, когда всё закончится, — пообещал я. — И старайся периодически отдыхать, вид у тебя больно уставший.

Евгения слегка улыбнулась на прощание и вышла, дверь за ней закрылась, но стоило мне только снова зарыться с головой в документы, как меня отвлекла секретарша, которая легонько постучала в дверь и заглянула в кабинет вместо того, чтобы позвонить по селектору.