Чтение онлайн

Стас и Матвей, соблюдая осторожность, стреляли в монстров одиночными выстрелами, целясь точно в голову, облегчая мне работу.

Пару раз в скопление монстров Евгения выстрелила теперь уже усиленной, новой стрелой и каждый раз взрывом разбрасывало по нескольку монстров в стороны. Половина из них уже были мертвы, другие ранены.

И тут я увидел его.

Сначала голова довольно крупного бронированного дракона появилась над толпой монстров. Я увидел его светящиеся красные глаза. Это был не тот красный свет, что и в глазах моего горностая, лиса или ежа. Этот был куда более зловещим. Больше напоминал глаза Каменного Василиска из кратера, причём самого большого.

Монстры поменьше теперь уступали гиганту дорогу. Тот уверенно шёл вперёд, глядя прямо на меня. Видимо, зверь чётко распознал основной источник угрозы для его орды. Это что же получается, он тут у них командир? Такого я ещё ни разу не видел.

— Отступить! Всем назад! — крикнул я изо всех сил, чтобы докричаться до большего количества бойцов, чтобы хоть кто-нибудь меня услышал.

Бойцы, пытавшиеся остановить монстров и двигающегося вперёд дракона, послушно попятились, держа монстров на мушке. Некоторые начали стрелять по дракону, но пули лишь отскакивали от бронированной шкуры, коротко вспыхивая оранжевыми всполохами — это признаки срабатывания магического щита зверя.

Самое удивительное, что я заметил в этот момент — все остальные монстры перестали бросаться на людей, провожая взглядом бронированного великана, который пока передвигался на четырёх лапах, не сильно возвышался над ними. Между людьми и монстрами на этом пятачке словно наступило некое перемирие, ожидание момента, когда вожаки начнут мериться силой.

Я приказал своим бойцам тоже временно прекратить огонь, но продолжать следить за ситуацией. Дракон, сократив дистанцию метров до тридцати, остановился, поднялся на задние лапы и расправил крылья, представ перед нами во всей своей чудовищной и смертоносной красе.

Он с шумом вдохнул, видимо, готовясь выпустить в наглого человечишку мощную струю пламени, а я метнул протазан точно в голову, без всяких там финтов. По моим расчётам, копьё должно было угодить ему в пасть в тот момент, когда монстр её откроет.

Однако великан оказался не только внимательным, но и довольно вёртким. Голова дракона резко отклонилась в сторону, и в меня таки устремился поток адского пламени. Я едва успел отпрыгнуть в сторону, перекатившись по земле.

Изрыгание пламени закончилось басовитым рыком, больше похожим на стон. Протазан плотно засел в области правого плечевого сустава монстра, продолжая распространять по его телу золотистые и зелёные молнии. Даже не находясь в моей руке и не будучи в полёте, моё оружие продолжало меня слушаться, нанося врагу весомый ущерб.

Дракон махнул левой передней лапой, пытаясь освободиться от причиняющего боль недоразумения, но у него ничего не получилось, лишь разбередил рану, взревев при этом ещё громче, после чего в меня устремилась новая волна жаркого пламени.

Я в этот момент пытался заставить протазан вернуться обратно ко мне в руку и отпрыгнул слишком поздно. Языки пламени лизнули броню на левом боку и ноге, но не причинили вреда, доспехи сработаны на совесть.

Я слышал, как вскрикнула Евгения в момент моей встречи с драконьим пламенем. Через мгновение на могучей груди монстра одна за другой полыхнули две голубые вспышки, прогремели взрывы от двух усиленных стрел. Дракон лишь отшатнулся и тут же развернул голову в сторону нового обидчика, но снова раззявить пасть я ему не дал.

Оставив пока в покое протазан, я ударил монстру в лоб мощным разрядом молнии золотистого и зелёного цвета. Раздался грохот, и в воздухе запахло озоном. Монстр захлопнул пасть и отшатнулся. Я быстро двинулся вперёд, продолжая посылать молнии в эту огромную наглую морду. Вспышки следовали одна за другой с очень короткими паузами.

Энергию в руку мне удавалось накачивать невероятно быстро. Роль сыграла ярость, регулярные тренировки и, скорее всего, седьмой круг тоже имел значение. С драконом по рангам мы сейчас были практически на равных.

Дракон снова поднялся над землёй, мотая головой, от которой уже пошёл хорошо заметный дымок, из его пасти снова вырвались языки пламени и клубы дыма, направленные в никуда.

Я чувствовал, что запас энергии иссякает, но останавливаться было нельзя, надо добить тварь, ведь осталось совсем немного. Стараясь зачерпнуть хоть сколько-то из обильно витающей в пространстве негативной энергии Аномалии, я сосредоточился на вытянутой вперёд руке, накачивая её смесью энергий по максимуму, потом ударил.

Треск этой молнии, казалось, на мгновение заглушил даже шум боя. Дракон молча вскинул голову к небу, беззвучно распахнув пасть, потом в этой позе и начал безвольно заваливаться на бок, заставив других монстров шарахнуться в сторону, чтобы их не придавило.

Стоявшие по сторонам от скопления монстров бойцы издали громкий победный клич и начали со всех сторон теснить прорвавшихся через ворота монстров. Те яростно сопротивлялись, махали когтистыми лапами, клацали огромными зубами, но медленно и неохотно отступали, потеряв своего вожака.

Я начал было, собирая последние силы, накапливать заряд в правой руке, готовиться к новой атаке и сделал шаг вперёд, как вдруг мне дорогу преградил Матвей.

— Так, Ваня, угомонись! — громко, но мягко сказал приятель, уперевшись руками мне в стальной нагрудник. — Ты уже показал себя, дай теперь другим поработать. Ты только посмотри, как они вдохновились твоей победой, да они готовы этих Леших уже зубами рвать! Пять минут и всех монстров разгонят по домам, чтобы не лезли больше сюда.

Я опустил правую руку, распределяя заряд по магическим каналам и возвращая в почти опустевшие круги маны. Другой рукой я мягко отстранил приятеля, пытаясь посмотреть, что там творится.

А он оказался прав, воодушевлённые падением дракона бойцы ожесточённо истребляли монстров, которые посмели войти в город. Твари в несколько раз превышающие любого из бойцов по весу и силе, отступали под неудержимым натиском, падая один за другим замертво на землю. Бойцы перешагивали через убитых тварей и набрасывались на следующих, нанося смертельные удары зачарованными клинками и стреляя усиленными магией пулями.

Победный крик бойцов уже перекрывал рёв и вой умирающих Леших, гиен и Василисков, оттесняя их всё дальше за ворота, потом в поле, где они уже попадали под огонь пулемётов, а затем и автоматических турелей.

— Выпей это, — услышал я совсем рядом голос Евгении, и у меня перед лицом появилась пробирка с искрящейся жидкостью рубинового цвета.

По этим крохотным искоркам я понял, что это доработанный вариант восстанавливающего эликсира, который не блокирует усиление кругов во время применения магии. Не задумываясь, я взял уже открытую пробирку и осушил её в один глоток. Через несколько секунд почувствовал, как магические каналы снова наполняются энергией и круги маны сияют всё ярче, пульсируют сильнее.