Чтение онлайн

Испепеляющий свет рухнул вниз, уничтожая туман смерти. Шнайдер закричал от боли. Свет Паладинов испепелил всю тьму в мешке, оставив на теле Некроманта страшные ожоги.

Сверху упала плётка, которая стянулась вокруг шеи Шнайдера. А затем Некроманта выдернули из металлического мешка, словно собаку.

Шнайдер потерял сознание.

Он не видел, как Генерал Армии Менталистов, известный как Владыка Душ, с брезгливым интересом осматривает тело Некроманта. Не видел, как тот опасно щурится, глядя на злого Старшего Легата Паладинов, который с ненавистью смотрел в ответ.

В этот день Армия Менталистов и Армия Паладинов провели обмен пленными. Владыка Душ лично настоял на том, чтобы вытащить того самого Некроманта, который неожиданно появился в сердце Армии Паладинов и тут же был взят в плен.

Когда Шнайдер проснулся, он уже не был в тюрьме.

Нет, он лежал на кровати, а его тело было относительно цело — никаких штырей, никаких шрамов. Даже форма монстра сейчас находилась в глубокой спячке.

Шнайдер с трудом открыл глаза и проморгался. Повернув голову, он увидел сидящего на стуле человека, который улыбался ему.

Этот молодой мужчина был знаком Шнайдеру — правда, он привык видеть его с закрытыми глазами.

— Ну что ж, раз ты проснулся, то давай поговорим, — произнёс Владыка Душ, чуть наклонившись вперёд. — Мне очень интересно, что там случилось на Земле за то время, пока меня не было.

Тимур опасно улыбнулся.

— И как там поживает мой старый друг Руслан?

— Ты хотел меня видеть?

Ильяс изогнул бровь, устраиваясь в кресле.

— Ты самый представительный и презентабельный мальчик, которого я видел, — со смешком сказал я, усаживаясь напротив. — Считай это комплиментом.

Ильяс недовольно скривился. Ему сейчас на вид было лет семь, и я уже ощущал от него слабые эманации маны. Хоть его ядро и не инициировано, но парень уже начал постепенно осваивать нейтральную энергию.

— Чего хотел? — буркнул Ильяс.

— Так получилось, что я нашёл несколько древних массивов Магии Времени, в которых заточены сильно раненые маги из Ордена Хранителей.

— Ого, — удивился Ильяс, явно заинтересовавшись. — И что же ты хочешь?

— Хочу, чтобы ты вылечил их. Не полностью, а просто вывел их из критического состояния.

— И почему я должен тратить возможность возвращения своих сил на исцеление каких-то старпёров? — Ильяс скрестил руки на груди. — Зачем они тебе вообще нужны?

— Исцели их после операции Филиппа и остальных, — предложил я. — У тебя же по-любому ещё останется время до возвращения в детское состояние.

Ильяс недовольно сощурился:

— Вообще-то я собирался использовать это время для собственных целей. И ты так и не сказал, зачем тебе эти старики.

Я помолчал, глядя на него. Всем своим видом Ильяс показывал, что ему совершенно не хочется браться за это дело.

Что ж, тогда остаётся раскрыть ему часть правды и заинтересовать кое-чем другим.

— Что ты знаешь о Камнях Сути? — спросил я.

Брови Ильяса поползли вверх.

— Слышал о них, но никогда не видел, — произнёс он медленно. — Насколько знаю, это что-то вроде сути Высшего Мага, сжатой в кристалл.

— Да, так и есть, — кивнул я. — У меня есть возможность создавать эти кристаллы.

Глаза Ильяса заблестели.

— Я планирую договориться с Хранителями, — продолжил я. — Взамен за своё исцеление и освобождение они создадут для меня Камни Сути.

— Ого, — Ильяс удивлённо посмотрел на меня. — Да ты гораздо коварнее, чем я думал. Хотя на что не пойдёшь ради силы, не так ли?

Он усмехнулся. Я спокойно улыбался, не отвечая. Не стал говорить, что эти раненые маги собирались уничтожить всё человечество.

— Я бы так же сделал, — продолжил Ильяс. — Хранители прошлого были теми ещё уродами и заслужили своё забвение.

Он прищурился:

— Итак, что ты хочешь мне предложить?

— Я передам тебе ритуальный массив, который способен создавать Камни Сути, — ответил я. — Но этот массив будет работать только в одном случае — если Высший Маг по своей воле согласится отдать свою суть. При малейшем сопротивлении создание Камня прервётся.

Ильяс показал три пальца:

— Я хочу три массива. А ещё хочу понаблюдать за процессом.

— Это много, — заметил я. — Скольких ты сможешь исцелить?

— А какие у них Шаги? — уточнил Ильяс.

— Как минимум один будет пятого Шага.

— О, — Ильяс почесал голову. — А другие? К нему добавь ещё одного или максимум двоих. Троих я, может, ещё успею исцелить, если чисто подлатать и убрать смертельные раны.

— Всего трое, — вздохнул я, хотя внутренне радовался. Для начала и это сойдёт.

— Всё зависит от тяжести ранений, — проворчал Ильяс. — Сколько магов ты нашёл? Если кто-то из них ранен с помощью магии жизни, то мне хватит нескольких секунд, чтобы поставить его на ноги. А если, например, магией времени — то всё будет сложнее. А ещё многое зависит от того, кто конкретно оставил рану. Если Маг пятого Шага — будет сложно. Ну так что, скольких магов ты нашёл?

Я задумался.

Тащить сюда все четырнадцать глыб я не хотел. Да и Хранитель будет сопротивляться, а я пока не имею возможности избавиться от него.

Тащить же Ильяса на Луну… Во-первых, это потребует времени. Во-вторых, вряд ли Ильяс согласится на своё усыпление и стазис.

Всё будет проще, если получится переместить Дворец на Землю до проведения операции Ильяса. Но шансов на это мало.

— Ну? Чего завис? — Ильяс помахал своей ручкой.

— Я смогу перенести в замок шесть или семь раненых Высших Магов, — решил я.

— Сможешь перенести… Получается, их больше, да? — прищурился Ильяс. — Сколько?

Я не стал скрывать:

— Четырнадцать.

— Немало, — кивнул Ильяс. — И все Высшие Маги?

— Да.

Он хмыкнул:

— Значит, ты всё же добрался до Луны. Я удивлён.

— С чего ты взял? — приподнял я брови.

— Ну а где ещё ты мог найти столько Высших Магов, как не в штаб-квартире Ордена Хранителей? — усмехнулся Ильяс. — И много ценностей оттуда забрал?

Я вздохнул:

— Придётся тебе подписать контракт о неразглашении. Причём на крови.