Чтение онлайн

Каким-то образом вышло так, что Великий Пророк предложил Сергею стать его учеником. Правда, тот его послал и начал громко ругаться.

Но предложение Пророка меня весьма заинтересовало.

Я связался с Русо — скоро он поговорит с Сергеем. Может, нашему главе разведки следует получше изучить предложение Пророка, а не сразу отвергать его. Всё же способность видеть будущее — крайне редкая и малоизученная вещь. И такой человек в роду Юсуповых очень пригодится.

Кроме того, я узнал, что Ильяс наконец закончил трансформацию и сейчас спит. Шестнадцатилетний Ильяс заметно отличался от того, каким я его помнил. Прошлый был черноволосым смуглым парнишкой. Этот же — бледный, сероглазый, с породистым лицом и каштановыми волосами. Гены Тюдоров сделали своё дело и сильно изменили его внешность, хотя какое-то сходство со старым Ильясом всё же есть. Ну да ладно.

Пришло время ненадолго отправиться в Аэтерн — предупредить Черномора, чтобы тот возвращался. Для меня это совершенно не составит труда, да и самому хотелось посмотреть, изменилось ли что-то на той стороне.

С помощью Компаса Миров я переместился прямо к Вратам и прошёл в другой мир. И тут же активировал невидимость.

Какого хрена?!

Вокруг Врат собралось огромное количество магических зверей. Они быстро меня заметили, и в мою сторону тут же полетел столб чёрного пламени — но я вновь переместился, уже подальше.

С помощью нескольких сканирующих ритуалов и прыжков я, наконец, нашёл экспедицию Черномора. Маги осели в явно недавно возведённой крепости и сейчас всеми силами удерживали толпы чумных монстров.

Я зачитал заклинание и выпустил едва заметный кровавый туман, который рухнул вниз и расстелился на пару километров по земле, впитываясь в неё. Затем я зачитал второе заклинание — и из земли вырвались тончайшие иглы, которые разом уничтожили процентов тридцать всех чумных монстров.

На меня тут же бросилась какая-то крокозябра — полугнилая хрень с когтистыми лапами и почти сгнившей головой. Я просто коснулся рукояти Меча Раскола, чуть выдвинул его — и монстр Высшего ранга первого Шага был уничтожен прямо в воздухе. Я вытащил меч полностью. Сейчас он слушался меня гораздо лучше, чем прежде. Я махнул им ещё раз — и второй Высший монстр исчез в миг.

Я нахмурился и нашёл своего клона. Тот находился в крепости — мы быстро обменялись воспоминаниями, и я переварил их.

Ситуация мне очень не нравилась. У экспедиции дела пошли крайне хреново.

Сперва всё было нормально: они охотились на монстров, отрабатывали разные боевые формации и в целом чувствовали себя весьма свободно. Но затем толпы магических монстров вдруг рванули к Вратам, а следом полезли уже чумные твари.

Магические звери, ещё не затронутые Скверной, окопались у Врат и защищали их. Чумные же твари пытались пробиться сквозь них. А экспедиция Черномора застряла между молотом и наковальней — к вратам не пройти, а чумные монстры прут потоком.

Шесть часов назад на форт напала чумная змея четвёртого Шага. Черномор взял её на себя и увёл в сторону. Чуть позже то же самое сделал Безликий-Метаморф, забрав другого монстра. Сейчас местонахождение обоих было неизвестно.

Единственным защитником, который мог сдерживать Высших тварей, остался Безликий Маг Ветра. И то, до моего появления ему приходилось очень тяжко. Если бы не копия Короны Северного Ветра, он бы не смог продержаться так долго.

Я принялся прыгать с одной точки на другую с помощью Компаса, то и дело запуская сканирующие ритуалы, пока наконец не нашёл одну из битв.

Это был Черномор — уже раненый и вымотанный. В одной руке он держал громадную секиру, а в другой — тот самый щит, который я ему обменял. Он стоял в воздухе и тяжело дышал.

В нескольких сотнях метров от него левитировала змея, размером с поезд. Её чешуя была блеклой и местами исходила сукровицей. Половина морды монстра была разъедена, вниз вывалился уродливый язык. От твари исходила удушливая аура гниения.

Черномор сразу меня заметил, но не повернул голову — лишь чуть сместил положение, готовый принимать удар с двух сторон. Но разглядев меня, он выдохнул:

— Руслан, это ты.

— Да, — кивнул я и вытащил Гримуар. — Отдохни, оставь тварюшку мне.

Что ж, мне как раз хотелось проверить свои новые силы против кого-нибудь стоящего.

Я высвободил первый ритуал. В воздухе появился круг, из которого вырвались кровавые цепи. На огромной скорости они спеленали монстра — однако тот довольно легко их всех уничтожил, несколькими движениями превратив в кровавую взвесь. Отлично.

Я взял эту кровь под контроль, а затем силой воли превратил её в горящие куски магмы. Сжав ладонь в кулак, направил магму на змею — горящие куски облепили тварь со всех сторон, и та заревела. На этот раз ей не удалось так просто справиться с моей атакой.

Я быстро зачитал Высшее заклинание второго Шага «Кровавый Дождь». Небо заволокло алыми тучами, и из них полился самый настоящий дождь из крови.

Под моими ногами появился ритуальный круг, из которого вырвались тончайшие, размером с палец, цепи из тёмно-красного металла с высоким содержанием крови.

Я только что создал собственную Сферу — зону контроля, в которой моя магия значительно усиливается. Змея оказалась прямо в ней.

Тварь уже успела избавиться от покрова магмы и сейчас явно готовила какую-то масштабную атаку — в её пасти закручивалась серая гнилостная жидкость. Пусть она и вымоталась в битве с Черномором — кое-какие козыри у неё ещё оставались.

Я выставил вперёд жезл и зачитал заклинание. Мои цепи рванули в сторону змеи, а все кровавые капли в небе разом начали сливаться друг с другом, превращаясь в новые цепи.

Не прошло и секунды, как змея оказалась внутри гигантской сферы из сжатых алых цепей.

Тварь забилась, пытаясь высвободиться. Но кто ей даст на это время? Я активировал способность, полученную после перерождения — Кровавое Пламя.

Сфера из цепей вспыхнула. Рёв твари ударил по ушам ультразвуком, а волна силы отбросила меня назад.

Я поморщился и прогнал энергию по телу, убирая микротравмы. Алый огонь угас — и вниз полетели обугленные остатки Высшего монстра четвёртого Шага. Только что я, без особых проблем, убил по-настоящему сильное существо. И пусть змея была измотана после схватки с Черномором, но это не отменяет её ранга. Ух, круто!

— Как?!

Я повернул голову и посмотрел на ошарашенного Черномора.

— Как ты это сделал?! — во все глаза уставился он на меня. — Ты уже на третьем Шаге!.. И ты убил?! Как?!

Я усмехнулся и сказал:

— Возвращайся в форт. Мне надо найти Безликого.

Я полетел прочь и, достаточно отдалившись, вновь использовал Компас Миров. Найти Безликого оказалось непросто: пришлось сделать ещё несколько прыжков, прежде чем я наконец обнаружил его.

Мой Безликий-Метаморф в форме ящера улепётывал сразу от двух Высших чумных монстров — и оба были второго Шага.