Чтение онлайн

Быстро умывшись, вышел на улицу и направился к ущелью.

Вчера ночью я лишь мельком навестил Бобэра, но он тогда был сильно занят.

По моему приказу Амина уже начала скупать магическую древесину по всей стране. Материала для строительства новой плотины у Фамильяра должно хватать.

Подойдя к ущелью, я застал бурную деятельность.

Толпа бобров бодро строила плотину. Всем руководил мой Бобэр, держа в лапах чёрное полено с красными прожилками.

Заметив меня, он отбросил полено и быстро подбежал.

— Ну, как дела? — присел я перед ним.

— Кайфь! — Бобэр показал большой палец.

Я посмотрел на магическую древесину, сваленную в целую гору.

Невольно вспомнил, с каким трудом раньше приходилось добывать ресурсы для строительства плотины.

— Молодец, — потрепал я Фамильяра по голове.

Мы немного пообщались, и я почувствовал вибрацию в кармане.

Достав смартфон, ответил на звонок.

— Господин, — послышался голос Амины. — Судя по докладам Сергея, нам сильно не хватает тех трав и грибов, которые выращивают наши Гипно-Титаны. У вас есть возможность призвать новых?

— Да, — ответил я. — Займусь этим позже. Скоро придут Паладины, сейчас лучше подготовиться к их визиту.

— Конечно. У Сергея большие успехи, — продолжила она. — Он уже начал подчинять преступные группировки. К тому же перебрался в Чебаркуль и отправил людей распространять слухи о том, что с приходом Юсуповых жизнь в городе станет лучше. Это немного снизило волнение горожан.

— Да, Сергей молодец, — с гордостью отметил я.

Когда-то в прошлом, полушутя дав ему задание расследовать предательство внутри рода, я и не подозревал, что этот любящий выпить парень поднимется так высоко. Надо же — начал преступные группировки себе подчинять.

— Я получила сообщение от Паладинов, — вдруг добавила Амина. — Они скоро прибудут.

— Иду.

Отключившись, я попрощался с Бобэром и вернулся в замок.

За ночь я успел создать для гостей ритуальные массивы, поэтому мне было что им показать.

Прибывшими оказались пятёрка магов во главе с Графиней Яблоновской — дочерью Княгини.

Она, как и мать, была Паладином. К тому же — Старшим Магистром.

Графиня оказалась редкой красавицей: высокая блондинка с ярко-голубыми глазами.

После взаимного приветствия я проводил делегацию на второй подземный этаж.

— Сперва покажу вам ритуальный массив снятия проклятий, — сказал я.

Мы вошли в просторную комнату, которая раньше пустовала. В центре стояла каменная плита, испещрённая сложными ритуальными кругами.

— Для активации требуется зачитать заклинание и пожертвовать определённым количеством камней силы, — начал я объяснять принцип работы массива.

Графиня внимательно меня слушала, осматривая комнату.

К сожалению, этот массив — лишь фикция. Самостоятельно, без моего участия, он сможет сработать лишь раз, а потом разрушится. Ведь его создал не Высший Ритуалист — мне ещё далеко до этого ранга.

К тому же пришлось сильно повредить каменную плиту, чтобы она соответствовала предполагаемому возрасту.

Четвёрка, которая пришла с Графиней, оказалась исследователями. Они записали мои слова, а затем принялись изучать ритуальный массив и делать снимки с помощью специальных артефактов.

Я молча наблюдал.

— Если я правильно поняла, этот ритуальный массив способен снять лишь довольно простые проклятия — до ранга Мастера включительно? — уточнила Графиня.

— Именно так, — подтвердил я.

— Как же вы спасли людей от более сложных проклятий?

— Мы можем поговорить наедине? — я внимательно посмотрел на неё.

— Конечно, — кивнула она.

Мы покинули комнату.

Я достал артефакт в виде небольшой сферы, который создал вокруг нас зону звуковой изоляции.

— Метод второго массива весьма жесток и может не понравиться вашему Ордену, — предупредил я.

— Мы это предполагали, — Графиня стала серьёзнее. — Передача проклятия другому человеку, верно?

— Да, — подтвердил я.

— И вы приносили в жертву людей? — уточнила она.

— Только Проклинателей соответствующего ранга. Чтобы спасти человека от проклятия ранга Магистра, мы приводили в жертву Проклинателя того же ранга.

— Это справедливо, — усмехнулась Графиня. — Если ваши слова правдивы, вряд ли у Ордена Паладинов будут к вам претензии.

Я мысленно хмыкнул.

Ну да, приносить в жертву обычных людей нельзя, а Проклинателей — почему бы и нет? Впрочем, на это я и рассчитывал.

Исследователи наконец закончили изучение, и я повёл Графиню во вторую комнату.

Здесь находилась более сложная конструкция — не просто площадка, а некая каменная коробка. Все стены были испещрены кровавыми ритуальными кругами.

Особенно выделялись два углубления на дне.

— Сюда кладётся жертва, а сюда — пострадавший, — указал я поочерёдно на оба углубления. — После этого, в зависимости от проклятия, используются различные ингредиенты. Они устанавливаются вот сюда. Тут кладём камни силы, а затем зачитываем специальные заклинания. У нас имеется инструкция от предка, которой мы всегда следуем.

Графиня внимательно слушала, а исследователи записывали мои слова. Один из них деловито спросил:

— Вы можете показать нам инструкцию?

— Да, — ответил я, вспомнив, как недавно её составлял. — Отправлю вам электронную копию, когда закончим.

Маг кивнул, исследователи вновь принялись делать снимки.

— Вряд ли мы сможем повторить ваш метод, — признала Графиня. — Вы были правы — создать подобный ритуальный массив сможет лишь маг из забытой Школы Ритуалистики.

— Так и есть. Однако уверен, что современные ритуалисты рано или поздно смогут дорасти до уровня Ритуалистов прошлого, — слукавил я.

— Вряд ли это возможно, — не согласилась Графиня. — Ведь всё дело в источнике.

Она постучала пальцем по груди.

— Древние ритуалисты проходили специальную инициацию. У них был свой источник. Современные же ритуалисты используют источник Тёмных Магов — это совершенно другое.

— Но у них есть свои преимущества, которых не было у древних Ритуалистов, — возразил я. — Например, они более чувствительны к тёмной магии. А проклятия — и есть тёмная магия. Поэтому я верю — рано или поздно, при должных стараниях, современные ритуалисты смогут найти способ борьбы с проклятиями.