Чтение онлайн

— Всё нормально, — кивнула она и поднялась.

Затем чуть склонила голову набок, прислушиваясь к себе.

— Я чувствую проклятие, — она коснулась своей груди. — Мне кажется, не пройдёт много времени, прежде чем я его полностью переработаю.

Императрица посмотрела на меня.

— У тебя есть ещё такие Жемчужины?

От её вопроса я слегка опешил и спросил:

— Скажите, вы ведь Мастер?

— Да, — кивнула она.

— На самой вершине этого ранга? — предположил я.

— Так и есть, — улыбнулась Анастасия. — Я чувствую, что именно твой метод станет ключом к моему прорыву.

— Что? — удивился Александр. — Тебе ни в коем случае нельзя торопиться!

— Я знаю, — ответила Анастасия. Она чуть прикрыла глаза и улыбнулась: — Я даже сейчас чувствую, как мой источник усиливается, переваривая проклятие. Хоть я смогла взять под контроль тело, но холод никуда не ушёл. Мне очень холодно.

— Вы прекрасно контролируете себя, — похвалил я.

— У тебя есть ещё такая Жемчужина? — повторила Анастасия вопрос, внимательно посмотрев на меня.

Я не спешил с ответом.

— Как я тебе уже говорила, мы готовы заплатить большую цену за то, чтобы купить одну Жемчужину и изучить. Если есть Жемчужина с проклятием ледяного типа, то я бы хотела её приобрести.

— Такая имеется, — медленно кивнул я. — Одна. Но вы уверены, что хотите именно её изучать? Не боитесь, что она повредится?

— Мы будем аккуратны, — спокойно сказала Анастасия. — Или у тебя есть другие варианты?

Императрица внимательно смотрела на меня, ожидая ответа.

Я вздохнул и сказал:

— Я могу вам дать на изучение одну Жемчужину, но взамен вы предоставите мне полный доступ к библиотеке вашего предка-ритуалиста. Мне кажется, что именно в его книгах я смогу найти секрет девятого ритуального массива.

— Библиотека предка, — протянула Анастасия. — Это возможно. Если такова твоя цена, то я соглашусь на неё.

Александр недовольно нахмурился, но не стал возражать.

— Но ты так и не закончил, — заметила Императрица.

— Если вам понадобится новое Усиление Проклятием — то я проведу его. Использую последнюю Жемчужину с проклятием ледяного типа.

— А что взамен? — с любопытством спросила Анастасия.

— Вы на время одолжите мне один из ваших Высших артефактов.

Императрица вопросительно взглянула на Александра.

— Это невозможно, — отрезал тот.

— Смотря где ты хочешь использовать этот артефакт, — поправила Анастасия.

— В Башне Испытаний, — пожал я плечами.

— Нет, это невозможно, — покачал головой Александр. — Ты можешь там погибнуть, и тогда мы потеряем наш артефакт.

— У нас есть один, который мы не потеряем, — Императрица с намёком взглянула на деда.

— Его нельзя отдавать, — насупился он.

— Дед, — она подошла к старику и протянула ему руку. — Просто проверь меня и сам реши.

Александр неохотно взял её ладонь и чуть прикрыл глаза. Он направил в Императрицу свою энергию, чтобы изучить её источник.

Не прошло и секунды, как старик вскинул брови и удивлённо посмотрел на меня.

— Ты был прав. Такой секрет и правда бесценен.

Интересно, что он там увидел? Императрица только получила проклятие и ощутимого эффекта ещё не должно быть. Что-то с ней явно не так.

— Хорошо, — сказал Александр, отойдя от внучки. — Я согласен на твоё условие. Мы предоставим тебе наш Высший артефакт, когда придёт время.

— Отлично, — улыбнулся я. — В таком случае, держите.

Я вынул коробочку с Проклятой Жемчужиной и протянул её. Хоть она и была весьма слабенькой, но принадлежала к изначальной коллекции и обладала более высоким качеством, чем те Жемчужины, которые я получал в последнее время.

Но кто знает, какие у Императорского Рода возможности. Вдруг они смогут определить примерную дату создания Жемчужины. Это стало бы большой проблемой для меня.

— Благодарю, — слегка улыбнувшись, Императрица аккуратно приняла коробочку.

— Когда придёт время для нового усиления — приходите, — кивнул я.

— Думаю, это будет скоро, — загадочно улыбнулась она.

Проводив Императрицу и Александра до лифтовой комнаты, я вернулся к себе и продолжил работу.

Ближе к ночи мне позвонил Артём и попросил о встрече. Я пригласил его в свой кабинет.

Он секунд десять мялся у входа, прежде чем заговорил:

— Я смог договориться с Богданом.

— С каким Богданом? — уточнил я.

— С владельцем той древней монеты, — пояснил он.

— А, — кивнул я. — Это хорошо. Ты молодец.

Новости и правда хорошие. С этой монетой возможности Артёма как лазутчика значительно увеличатся, и он сможет принести роду ещё больше пользы.

— Спасибо, — кивнул он. — Но если ты не против, я хочу рассказать тебе историю Богдана.

— Конечно, рассказывай.

— Богдан — аристократ, — начал Артём. — Он последний выживший в своём роде. Однажды он связался с Некромантом и заключил с ним контракт. По условиям этого контракта Некромант должен был убить врагов Богдана за определённую сумму денег.

Поморщившись, Артём продолжил:

— Богдана обманули. Контракт был ложным. В результате Богдан должен каждый месяц платить этому Некроманту. Если он этого не сделает, то контракт просто убьёт его.

— Неприятная ситуация, — кивнул я.

— Со временем Богдану стало всё сложнее находить деньги для Некроманта. Его объявили в розыск, он стал известным преступником. Тогда Богдан начал сдавать монету в аренду. Но недавно и этого стало не хватать. Сумма, которую просит Некромант, начала увеличиваться. Сейчас Богдан в отчаянии. Он согласился продать монету за большую сумму денег, которой хватит, чтобы пару лет закрывать долг перед Некромантом. Но мне кажется, что у тебя есть возможность обойтись и без денег.

Артём усмехнулся.

— Возможно, — кивнул я. — Личность этого Некроманта известна?

— Нет. Богдан не может назвать имя из-за условий контракта. Он даже не может назвать его ранг — лишь то, что он Некромант и одиночка.

— Приведи его сюда, — решил я. — Взгляну на его контракт. Возможно, удастся просто разрушить его.

— Правда? — удивился Артём.

— Да.

— Если ты не против, я ему сейчас позвоню, — воодушевился он.

— Звони.

Артём вышел и вскоре вернулся, сказав, что Богдан готов прийти сейчас. Я согласился.