Чтение онлайн

— Откуда он у Юсуповых? — усмехнулся старик. — Поверь, в битве, где участвует пятый Шаг, даже мы, Высшие маги четвёртого Шага, можем лишь подбирать крохи. То же самое случилось и со Странником. Хоть он и получил осколок Скрижали, но самый мизерный.

— Возможно, — кивнул Аврелий. — Что можешь в целом сказать?

— Что могу сказать? — старик хохотнул. — Лучше нам не лезть к Юсуповым, внук мой. Слишком уж много у них странностей. Но жижа у парня зачётная, тут не поспоришь. Побыстрее бы он её нам отправил…

Так вышло, что почти все гости провели ночь в нашем банкетном зале. Ушло меньше трети…

Хорошо, что хоть утром они начали активнее уходить. Мы никого не подгоняли — проблем они не создавали, поэтому пусть себе отдыхают. Главное, что не мешают.

Я объявил об общем завтраке.

Большинство родичей, которые эвакуировались на время приёма, уже вернулись, и мы все вместе собрались в обеденном зале.

За завтраком я сел во главе стола и оглядел любопытные лица родичей. Многие из них знали о том, что куча гостей всё ещё тусят в нашем банкетном зале.

Однако никто им внятно не объяснил, что конкретно случилось. Поэтому среди них ходило множество самых разных слухов. Я пока шёл к столу, слышал, как зеленовласка жарко убеждала остальных родичей, что гости сперва превратились в ишаков, а потом к ним пришли Гипно-Титаны и поделились своими косяками и грибами.

— Во время приёма Высший Проклинатель атаковал замок, — начал я. — Он наложил страшное проклятие, которое крайне сложно было нейтрализовать. Если бы не один человек, то среди гостей были бы жертвы.

Толик, поняв, что речь идёт о нём, гордо надулся.

— Этот человек ослушался приказа и остался в замке, — Толик сдулся. — За что будет, конечно же, наказан.

Я взглянул на парня. Он уныло кивнул и начал оправдываться:

— Да просто я состав новый придумал и забыл уйти из лаборатории, — Толик отвёл глаза, а Маша хмыкнула. Лукавит, конечно.

— А потом этот туман… — продолжил бубнить парень. — Повезло, что пробирку с зельем с собой таскал. Я её на собрание утром носил, показывал дедушке бомжу и остальным…

Я поднял руку и остановил словоизлияние Толика.

— Он хоть и ослушался приказа, но спас десятки людей. Зелье, которое он приготовил, прекрасно нейтрализовало Высшее Проклятие. Толик, ты спас нашу репутацию. Благодаря тебе Юсуповы не были опозорены. Ты — герой нашего рода.

Я посмотрел на чуть растерявшегося парня.

— Да ладно, я просто самогон необычный сварил, — пробормотал он. — Вы же разрешили использовать травы с той грядки в ЖОПе, вот я и…

Я мысленно похвалил себя. А ведь сперва хотел запретить трогать те травы, но благо передумал.

— Я подумаю, как вознаградить тебя, — кивнул ему. — Если вдруг тебе что-то хочется, то скажи.

Я оглядел остальных. Многие родичи были впечатлены подвигом Толика и с удивлением поглядывали на него.

— Можете приступать к завтраку, — сказал я.

Тут же вошли служанки и начали раскладывать еду. Давненько я не трапезничал вместе с родичами.

Во время завтрака мне позвонил Князь Уральский.

— Что ты там такое устроил? — проворчал он. — Почему мой сын так просит, чтобы я купил у тебя этой дряни, из-за которой он практически лишился своей магии и опьянел, как обычный немаг?

— Это вышло случайно, — усмехнулся я. — Но если вы хотите приобрести этот раствор, — я взглянул на Толика, — то я подарю вам бутылочку. Исследуйте его на свой страх и риск. И если вам не сложно, расскажите, как он действует.

— Пойдёт, — хмыкнул Уральский. — Жду твою посылку.

Я отключился и взглянул на Толика.

— Подготовь немного этой хрени для Уральского. Пусть он проведёт опыт и расскажет нам, как она действует.

— О, круто! — воодушевился Толик и вскочил на ноги.

— Сперва поешь, — махнул я рукой. — Князь подождёт.

Сразу после завтрака раздался ещё один звонок — на этот раз от Императрицы.

— Я слышала, на ваш замок напали, — с лёгкой озабоченностью сказала она.

— Да, Высшее Проклятие наложили, — отозвался я. — Но всё решено. Удалось обойтись без жертв.

— Это хорошо, — она сделала паузу. — Ты сегодня свободен? Я уже переварила проклятие Вечной Заморозки. Если ты не против, то я бы хотела получить второе усиление сегодня.

— Так быстро? — не сдержался я.

— Это было не так уж сложно, — со смешком ответила она.

— Можете приходить сегодня.

Я отключился и потёр лоб. Ну вот ещё одна загадка. Кто она такая вообще? Как она умудрилась так быстро переварить проклятие, с которым любой другой Мастер будет сражаться месяцами, если не годами?

После завтрака мы с Марго направились к склону горы.

— Как аристократы отреагировали на нападение? — спросил я.

— Нам пришло множество писем с вопросами, — Марго поморщилась. — Аристократы спрашивают, почему их родные не вернулись с нашего приёма. Некоторые даже угрожают нам, утверждая, что мы насильно держим их у себя.

Марго хмыкнула:

— Пришлось пару раз устроить видеоконференцию. Было забавно наблюдать за их реакцией.

— Да уж, — покачал я головой.

— Нападение Высшего Проклинателя вызвало возмущение среди аристократов, — продолжила Марго. — Никому не понравилось, что Высший Маг вот так просто взял и наложил массовое проклятие на замок, в котором находилась почти вся элита Доминиона. И это сразу после громкого нападения на Академию. Студенты до сих пор не могут прийти в себя.

— Какой кошмар, — покачал я головой. — Бедные студенты. Жалко их очень.

Мы дошли до места, я осмотрелся.

Гвардейцы уже убрали большую часть тел магических обезьян. Однако они не в силах убрать последствия масштабной битвы. Огромное количество деревьев было уничтожено, повсюду виднелись рытвины и ямы.

По сути, часть склона стала практически голой.

— Наши тылы всё слабеют и слабеют, — вздохнул я, оглядывая царившее запустение.

— Мы можем построить тут укрепление, — неуверенно предложила Марго. — У нас сейчас хватит средств. Мы не сможем использовать современные технологии из-за аномалии, но нанять побольше людей и оставить их тут вполне реально.