Чтение онлайн

— Вот оно, Древнее Зло, — мрачно сказал старик. — Это Зло ненасытно и вечно. Невозможно утолить его голод. Раз в сто лет голод доходит до критической точки, и тогда тварь высвобождает свою силу.

Старейшина вздохнул:

— Судный День, или День Великой Скорби. Именно так мы его называем. В этот день Древнее Зло забирает десятки тысяч жизней. Если вы сможете утолить его голод, то не только получите тысячу кристаллов душ, но и великую благодарность всего нашего города!

Мы с Тимуром переглянулись и оба покачали головой. Нам сразу стало ясно, что это существо сильнее того же Правителя. Слишком опасно даже подходить к нему, не то что пытаться что-то с ним сделать.

— Скоро наступит дата Дня Великой Скорби, — старик сгорбился. — Остался всего лишь месяц.

— Почему вы просто не покинете город? — спросил Тимур.

— В таком случае печати ослабнут.

Старейшина указал на цепи — каждая из них была испещрена множеством символов.

— Это Цепи Человечности. И они тем сильнее, чем больше людей в городе. Весь наш город был создан только для того, чтобы держать Древнее Зло.

— Как я понимаю, перенести Демона невозможно? — на всякий случай уточнил я.

— Конечно, — кивнул он. — Поэтому каждые сто лет нам приходится с содроганием ждать того момента, когда десятки тысяч из нас погибнут, чтобы утолить голод Древнего Зла…

Он с ненавистью посмотрел на Демона. Я увидел в его глазах сильную боль — похоже, он потерял немало близких из-за этого монстра.

Но я тут же одёрнул себя. Не стоит верить всему, что я вижу — вероятнее всего, этот Старейшина лишь иллюзия.

— Почему в задании написано «утолить жажду», а не голод? — вдруг спросил Тимур.

Я мысленно поморщился. Мне хотелось спросить об этом отдельно, без Менталиста, ведь я догадывался, каков будет ответ.

— Потому что тварь высушивает людей и поглощает их кровь, — пояснил Старейшина, подтвердив мои мысли.

— Вот как, — задумчиво посмотрел на меня Тимур.

Я пожал плечами:

— Понятия не имею, как выполнить это задание.

— Попробуй напоить его кровью, — предложил Тимур.

Я скривился и покачал головой:

— Нет, свою кровь я ему не дам. Без хорошей подготовки даже пытаться не буду с ним взаимодействовать. Слишком опасно.

Он пожал плечами, и мы, развернувшись, пошли на выход. Вновь пришлось минут двадцать подниматься.

Мы вышли в главный зал ратуши и дождались, когда старик закроет проход.

— Покажите нам задания на четыре звезды, — попросил я.

— Четыре звезды? — удивился старик. — Вы уверены?

Он внимательно посмотрел на нас:

— Это очень тяжёлое задание.

— Уверен, — улыбнулся я.

— В таком случае пройдёмте.

Мы вошли в тот кабинет с экраном. Старик ткнул в него пальцем, выбрал задания на четыре звезды, которых было всего восемь штук.

Чуть полистав их, он задумчиво сказал:

— Думаю, вам вдвоём проще всего будет справиться с Урином Третьим.

Старик указал на одно из заданий, за которое давали двести восемьдесят кристаллов душ:

— Но я сразу предупреждаю, что это задание будет крайне опасно. В случае провала вы можете расстаться с жизнью, поэтому советую вам приобрести артефакты, которые помогут вам вернуться сюда. И чем качественнее будут эти артефакты, тем лучше.

— Благодарю вас, — кивнул я. — Мы так и сделаем.

— В таком случае вам осталось купить жетоны переноса, и можете отправляться на задание, — ободряюще сказал Старейшина.

— Какие жетоны? — с подозрением спросил я.

— Ну как же? А как вы будете добираться до замка Урина Третьего? — удивился старик.

Он ткнул пальцем в нужное задание на экране и влил немного маны. Название задания слегка засияло, и появилась новая надпись:

«Стоимость Телепорта: 10 кристаллов душ».

Рядом с экраном появилась небольшая выемка.

— Вот сюда засыпайте кристаллы душ, — показал на выемку старик, добродушно улыбаясь.

Я поморщился и достал кристаллы душ. У меня их осталось девятнадцать, и десять я отсыпал в выемку. Она вспыхнула, и в ней появился круглый стеклянный жетон.

— У тебя есть кристаллы душ? — спросил я донельзя мрачного Тимура.

— Только четыре, — процедил он.

— Потом вернешь, когда выполним задание, — я отсчитал шесть и передал ему.

Тимур тоже получил свой жетон.

— Активируйте их, и вас перенесёт в место, где находится замок Урина, — пояснил Старейшина.

— Вы можете рассказать нам побольше о цели? — попросил Тимур.

— Конечно, — кивнул старик. — Урин Третий — опасный преступник, за голову которого назначена огромная награда. Он великий химеролог, и под его началом десятки тысяч опасных существ. Урин живёт в собственном замке, и даже чтобы пробиться к этому замку, нужно потратить немало сил. Я уже не говорю о том, чтобы сразиться с ним.

Старик покачал головой и уточнил:

— Вы уверены, что хотите выбрать это задание? Ещё не поздно заменить жетоны.

— Да, — кивнул я.

— Количество монстров нас не пугает, даже наоборот, — добавил Тимур.

Хмыкнув, я вспомнил тех крылатых тварей, каждый из которых обладал силой Высшего монстра. Вряд ли у этого химеролога есть такая армия, поэтому задание мне не казалось особо опасным.

— Что ж, в таком случае надеюсь на вас, — улыбнулся Старейшина. — Если вам нужна более подробная информация, я попрошу своих секретарей принести её вам. Там описаны самые опасные монстры Урина из известных.

— Будем вам очень благодарны, — кивнул я.

Мы с Тимуром вышли из ратуши.

— Что, пойдём искать спасающие артефакты? — хмыкнул я.

— Да, — кивнул Тимур. — Слова старика могут быть подсказкой от Башни, поэтому нельзя её игнорировать.

Мы оба направились в сторону улицы с артефактными лавочками.

Я продал свой перстень, стреляющий прозрачными дынями, и ботинки, усиливающие магию крови, чтобы мне хватило на спасающий артефакт за пятьдесят кристаллов душ. Он был чем-то похож на тот, что мне дал Борислав — кольцо и небольшой диск.