Чтение онлайн

Я получил кучу намеков и косвенных доказательств. Но никакой конкретики не было, что изрядно меня бесило. Спустя половину ночи тело начало отрубаться. Молодые отроки любят спать, с этим ничего не поделать.

Это я в прошлой жизни неделю мог бодрствовать, когда прорывы тварей шли один за одним. А тут чуть не упал на пол в кабинете приказчика. Верный признак того, что пора закругляться.

— Э-эх, мы с вами как детективы, ваше сиятельство, — сказал очкарик, зевнув и отпив воды из стакана. — Но кажется, на сегодня пора заканчивать.

Я подвинул чашку, в которой недавно плескался крепкий ядреный кофе, а теперь осталась лишь гуща. Говорят, такой напиток сгоняет сон. Куда там, четыре чашки и хоть бы хны.

— Неужели у тебя нет никаких догадок? Ты же много лет служишь приказчиком, — напоследок произнес я, не надеясь получить внятный ответ.

— Догадки… Судя по тому, что мы видим, это может быть Глеб Сокольский. Но это, разумеется, полный бред, — шутливо произнес Николай, поправил очки и зевнул.

— Почему? — резко спросил я, и почувствовал, что сон медленно отступает.

— Хех, ну как же? Он наш давний союзник, на приемах наших сколько раз был. Добрейшей души человек, к тому же троюродный брат вашего дражайшего батюшки, — нехотя пояснил Платоныч, будто в сотый раз повторял то, что и так всем известно.

— Троюродный брат говоришь? — повел бровью я, ощутив прилив бодрости.

Ох уж мне эти братья, дяди, тещи да дальние родственники. От них как раз жди беды. Так было тысячу лет назад, так есть и сейчас.

Сначала приказчик рассмеялся, думая, что я пошутил. Потом он стал серьезным и принялся внимательно слушать.

Я вкратце посвятил Николая в отношения аристократов. Особенно подчеркнул, что союзники и друзья — это первые враги, просто скрытые. И раз мы постоянно выходим на этого Глеба, значит он и есть главный враг. Пока не доказано обратное, разумеется.

— Если что-то орет, как монстр, выглядит как монстр и пожирает людей, то это — скорей всего, Монстр! — подытожил свои рассуждения, ощущая себя бодрее, чем когда-либо.

— Неужто, молодой господин. Не может этого быть, — вытаращил глаза приказчик.

Я не стал спорить с ним среди ночи. Приказал отправляться спать, а завтра с утра найти всю возможную информацию о Глебе Сокольском.

Сам тоже решил вздремнуть. Все же нельзя истязать юное тело. Мне нужно быть максимально собранным для решения важных вопросов.

Придя в спальню, какое-то время просто лежал в кровати, думая о том, как противостоять сильному и хитрому противнику. Потом сон все же меня одолел.

Я отрубился и проспал несколько часов, которые прошли незаметно. На рассвете меня разбудили. Причем, это был не будильник или слуга. Даже сквозь крепкий сон услышал возню и шелест неподалеку, а главное, ощутил чье-то присутствие на энергетическом уровне.

Не успел открыть сонные глаза, как заметил очертания птицы, сидящей на подоконнике. Это был черный коршун с желтыми глазами. Его очертания отлично просматривались в серой рассветной дымке.

Он четко выделялся на фоне белого полотнища окна. Смотрел на меня, как ни в чем не бывало и ждал. Либо хотел что-то сказать. Знаю, что птицы не разговаривают, но я уверен, что это не просто птица.

— Значит решил поболтать, — сонно произнес я, зевая и ложась повыше в постели. — Давай начнем с простого, ты кто такой?

Птица издала негромкое ворчание, похожее на «голубиный язык». Потом кивнула головой и подняла лапу с острыми загнутыми когтями.

Кажется, коршун меня понимает. Пытается что-то сказать… или показать. Только получается не особо.

— Не понял. Нога? Рука? Что ты имеешь в виду, — с трудом прогоняя сон, сказал я.

— Курр кра-кри, — тихонько ответил коршун, снова показал лапу, и на сей раз дотронулся до нее крючковатым клювом.

— Рука… Палец. Умел бы ты изъясняться по-русски, было бы лучше, — протянул я, чувствуя себя как-то странно.

Мало того, что пытаюсь говорить с птицей, так еще на языке жестов.

Сосредоточился, внимательно изучая движения коршуна. Вскоре появилась одна идея. Кажется, хищник имеет в виду родовой перстень. Он сейчас не на мне, хранится в столе под замком.

Борис не успел его прикарманить. Буду надевать, когда нужно подчеркнуть статус.

Там должно быть красивое золотое кольцо, которое стоит немало. Но какое дело до него коршуну? Почесал голову, окончательно запутавшись в мыслях.

Тут вспомнил, что на родовом перстне изображена голова хищной птицы. Скорей всего, это коршун. Такой же отлит на отцовской трости. Коршуны смотрят на гостей с камина в гостиной.

Память дает мощный импульс. В голове будто что-то взрывается. Точно. Коршун является хранителем рода Ветровых.

Можно задать кучу тупых вопросов. Например, почему именно птица? Мы же не Коршуновы. Нас должен оберегать ветер или другое погодное явление.

Я не знаю. Видимо, время хранители рода распределялись не напрямую. К тому же коршуны могут долго парить в воздухе, почти не используя крылья. Они, то возносятся ввысь на потоках воздуха, то камнем падают вниз, если видят добычу.

Такие птицы способны выполнять фигуры высшего пилотажа. Они и есть олицетворение воздушной стихии.

Согласно семейной легенде, коршун должен явиться в трудные времена, когда роду угрожает большая опасность. Магическая разумная птица должна найти достойного представителя Ветровых и помочь в борьбе за сохранение рода.

— Это уже интересно. Значит, ты пришел с добром, и теперь мы союзники? — спросил, обращаясь к птице.

Та ответила что-то на «своем языке», кивнула головой и сверкнула глазами.

— Погоди, кажется, я понимаю. Тебе нужна магическая подзарядка в обмен на помощь, — догадался я.

— Кра! Кри-и! — довольно громко провозгласил коршун.

— Да тихо ты, не ори. Будет тебе подзарядка. Обещаю делиться магией, только охотиться за тебя я не буду. Уж извини.

— Кра-кра! — возмутилась гордая птица.

— Шучу, знаю, что ты сам отличный охотник. Что ж, надеюсь ты готов выполнить первое задание?

Птица утвердительно кивнула и дернула лапой. Будем считать, это знаком согласия.