Чтение онлайн

Дождь всё усиливался. Мы беспрепятственно прошли по прогулочной зоне второго класса до последней проходной в грузовую зону. Контейнеры уже возвышались над нами. Наконец, возникло последнее препятствие — будочка охранника-матроса. Уже седоватый такой дедок, я по одному виду понял, что простого разговора не будет.

Вахтёр. Типичный вахтёр.

— Туда нельзя, сударь, для доступа к грузам нужен пропуск, делается через запрос в службу суперкарго…

— Сударь, мне некогда заниматься формальностями, — сообщил я, даже немного удивляясь своей резкости. — Я весьма уважаемый человек, и мы очень спешим

— Формальностями?! Да как… как вы можете! — воскликнул дедок, выбираясь из будки и готовясь толкнуть нам длинную речь. — Я заслуженный… работник коммерческого флота. Я здесь тружусь со дня спуска на воду этого корабля! Всю жизнь здесь проработал, сорок лет! Я вдовец!.. А это кто?

Тут он заметил Ангелину и вопрошающе кивнул.

— Она со мной, — сообщил я.

— Тогда, мил-сударь, необходимо не один, а два пропуска!

— Да твою ж… — проворчала Ангелина. — Вот такие сойдут?

Поставила чемоданчик на землю, смело схватилась за край топика и задрала наверх.

Не то, чтобы она мне нравилась, но в этот момент я, признаться, пожалал, что она стоит ко мне спиной. Однако, какой же тупой приём! Явно позаимствованный из каких-то бульварных фильмов — но он неожиданно сработал. Несчастный престарелый вдовец успешно загипнотизировался на пару секунд, мы со Светланой за это время перемахнули через турникет. А на прощание Ангелина подхватила чемоданчик и демонстративно замахнулась, закидывая на плечо.

— Это ты зря, — прокомментировал я

— Да я ж его не ударила.

— Я не про это. Не стоило мещанке первой категории оголяться.

— Это самое надёжное средство, проверенное.

Нам оставалось всего каких-то сорок метров до нужного контейнера. Контейнеры стояли в чём-то в форме ступенчатой пирамиды, и он стоял во втором ряду, а с первого вела лестница. Мы уже шагнули на неё, но тут я увидел свет фонарей со второго яруса. И голоса.

А следом нас из темноты дёрнула чья-то рука.

Я инстинктивно саданул локтём в темноту, попав в живот, замахнулся снова, но услышал сдавленный голос Станислава.

— Тише… это я. Там этот… не надо туда. Я эту даму туда отвёл, а потом…

Я спрятал их всех, а сам всё-таки высунулся. Да, там был тот самый, второй воин. И ещё там был Антон Замойский, который тащил за волосы ту самую пьяную женщину с покера.

— Эта сучка должна мне денег! Ещё и спряталась у моего ненаглядного Джанни.

— Она что, пьяна? — услышал я голос воина. — А ну говори, сука, где выпивка? Где?!

Сложно было разглядеть, но, возможно, всё это сопровождалось ударами. Я должен выйти и поговорить, решил я. Пусть она пьяная и немолодая, но это женщина в беде. Типичный случай. Никто не имеет права ударить женщину в моём присутствии. Никто.

— Я должен выйти и поговорить, — сообщил я своим и едва не шагнул вперёд, прежде чем они меня едва ли не втроём не схватили и не затащили в тёмный угол обратно.

— Идиот!

— Куда нам теперь!

— О нас подумай!

Ладно, сказал я себе. Пожалуй, действительно — это будет меньшее из зол. Оставалось на время загнать свои принципы куда подальше и подумать, как поступить.

Пока думал, зрение привыкло к темноте — и я обнаружил, что мой чемоданчик открыт, а Ангелина уверенным шагом направляется к ревизору.

— Извините, вы не это ищете? — сказала она, потрясывая бутылочкой игристого. — Я… у меня привычка, знаете, бегать по вечерам по палубе, полезно… а тут смотрю — кто-то то ли обронил, то ли припрятал.

Вот дура, куда попёрлась! В этот момент я едва не рассвирепел. Мало того, что это моя бутылка, которая стоит не так уж дешево. Так ещё и подвергает себя и нас риску.

— Это чего? Игристое?! — послышался голос солдата. — Ты кто? Откуда?

— А. Эт Ангелина, — послышался снисходительный голос Замойского. — Сенная девка этого… Сашки. Красивая жа, да? Скажи?

— Угу. Так может это она сама пьянствует, — буркнул солдат. — Ну-ка, дыхни вот сюда… ладно…

Значит, у них никакой не эликсир и элеменаль-ищейка. У них технологии, газоанализатор. Значит, вариант с лошадью изначально был проваленным.

Надо продумать «план Б».

Ангелина меж тем продолжала убалтывать.

— Да, кстати, я вот вчера пробежку делала, и показалось, что вот в одном контейнере что-то звенит… пойдёмте… вон там, я покажу.

Отвлекает, значит. Я воспользовался моментом, когда они завернули за ряд контейнеров, подхватил заветный чемоданчик, схватил в охапку Станислава и Светлану, и погнал их от укрытия к укрытию, обратно в будке.

А из будки уже вылезал оскорблённый Ангелиной дед. С дробовиком наперевес.

— Да я вас щ-щас!

Он уже нацелился на нас, как вдруг Светлана посмотрела наверх, замычала, заголосила.

А затем упала в объятия брата, чуть не потеряв сознание.

Я тоже посмотрел.

Из холодной балтийской измороси, с низкий облаков спускался протуберанец. Здоровенный такой рукав, который я принял за сгусток тумана, но потом с замиранием сердца понял, что это вовсе не так.

Это был гигантский элементаль воздуха. Огромная, похожа на полупрозрачного дракона тварь, которая нависла над кораблём, буквально над самым верхним рядом контейнеров. Ширина морды всего раза в четыре была меньше поперечника корабля, а нос был в аккурат посередине между мной и ревизором. Чудовище длиной в пару сотен метров уровняло свою скорость со скоростью корабля и смотрело на меня с высоты в десяток метров, а я на него. У дедка-вахтёра подкашивались ноги от страха, а ружьё уже готовилось выпасть из рук.

Где-то позади загудела сирена.

— В будку! — скомандовал я Станиславу, и он потащил еле живую сестру.

А сам же я попросту выхватил дробовик из рук дедка и саданул из обоих стволов куда-то вверх, почти неглядя. И ещё кто-то издалека поддал.

Не знаю, была ли угроза для жизни и корабля. Не знаю, что бы было, если бы я не сделал этого, возможно, сущность спокойно удалилась бы и без меня. Но возможно, что нас всех спас мой адреналин.

Морда поморщилась, даже как-то смешно, примерно как нашкодивший кот, в которого брызнули из пульверизатора. Повисела ещё пару мгновений над площадкой, а затем втянулась обратно в облако, оставив нас в покое.