Чтение онлайн

– Веся? – мгновенно нахмурился Берест. – Ты и правда так считаешь? Но ведь шаман очень силен… и монстры не единственное его оружие!

Княжичи и Бенра вмиг перестали есть и изучающе уставились на княжну, но она прятала взгляд в чашке с отваром. Ну разве сейчас так важно, какие ей в голову приходят задумки, если пока ещё непонятно, поверят ли им до конца чародеи? Верно Кася сказала, задерганные они, запуганные бесконечными подлыми выходками добровольного пленника Антаили, и потому слишком недоверчивые и осторожные. Хотя кто бы на их месте остался доверчивым, пережив двести лет изощренных нападений и вылазок? Вот и наросли запреты и правила, как защитная шкура, и наверняка даже самим чародеям уже понятно, насколько она стала громоздкой и неуклюжей, однако менять свои законы и привычки обычно намного труднее, чем их устанавливать, это Веся по себе знает.

– Может, нам уже хоть что-нибудь объяснят? – с возмущением осведомился Даренс и подозрительно покосился на Меланию, какая-то она сегодня не такая, какой была все эти дни. Может, снова задумала травиться или это шаманский фантом ее куда-то тянет? Нужно бы поговорить с Весей, пусть проследит. Хоть девчонка ему и не нужна, но забывать о том, что это единственная и любимая младшая сестра старого друга, всё же не стоит. Будет очень непросто с ним объясняться, если с нею случится что-то нехорошее.

– Дед, объясни ты, – попросила княжна алхимика и теснее прижалась к плечу мужа, оправдываться при всех или объясняться она никогда не любила. И теперь всё яснее понимала, нужно и им с Дестом раз и навсегда принять для себя такое же правило, какое было незыблемым в доме князя Радмира. Никогда и никто не видел его споров с женами, хотя вот теперь Веся начинает догадываться, что без бурных обсуждений важных вопросов и у них не обходилось.

– Хорошо, – понимающе кивнул ей Ольсен и обернулся к внукам: – Там, под Турой, когда мы готовились к схватке с ордами степняков и шаманом, Эвесте пришла в голову мысль… что нужно вас всех понадежнее защитить. Вы ведь и сами знаете… иногда целителям не хватает всего нескольких мгновений, чтобы спасти тяжелораненого. По разным причинам: иногда его трудно найти, иногда целитель занят другим пациентом… Вот она и придумала способ, как дать вам несколько минут в запас… на всякий случай.

– Спасибо, – коротко кивнул княжне Ранз, – а что это за способ?

– Эви бросила в каждого из нас по капле своей силы и создала из нее себе слуг-фантомов, точно таких, как делала в северной крепости, только крохотных. И дала им задание сразу закрывать самые опасные раны.

Дед многозначительно смолк и взялся за следующий пирожок, предоставив ошеломленно уставившимся на Весю внукам и чародеям делать свои выводы самостоятельно.

– Веся… Эви, – с сомнением покосившись на невозмутимо жующих свои пироги прадеда и Береста, начал выяснять через пару минут Даренс, – но ведь если ты… э… посадила в нас крошечных фантомов, то они должны были уже растаять?

– Не сразу, – мягко вздохнула Кастина, – а лишь когда сила ее магии смешается с вашей собственной и ослабеет. Таково уж свойство бытия, рождено существо или создано – неважно, все одинаково стремятся выжить. Но ее фантомы были обречены… и мы могли бы никогда и не узнать о них, но тут, как иногда бывает, вмешался особый случай. Тирой решил вас всех принять в чародеи. А когда маги проводили ритуал, бросили в вас по капле своей силы. Понимаете? Для вас она в тот миг была чужой, бесхозной, а для погибающих от голода крохотных лекарей – спасением от гибели. Вот они ее и впитали… и сразу увеличились, маги ведь бросали не скупясь. Тут-то их и почуяли ваши амулеты и начали светиться.

– Эвеста?! – внезапно подозрительно окликнул куницу Саргенс. – Ты это что такое делаешь?

– Пытаюсь проверить, уцелел ещё твой фантом или уже распался, – безмятежно отозвалась целительница. – Мне теперь только одно непонятно, почему у всех фантомы подросли, а у тебя – нет? Ведь в ритуальном зале стоял кристалл и каждый пополнил свою силу. И Бенра тоже, но ее фантом понемногу поглощал проходящую сквозь тело магию, ведь она не вся и не сразу впитывается нами про запас… это мне ещё Феодорис объяснил.

– Так во мне… тоже сидит твой фантом? – неверяще свел брови маг.

– Ну да, ещё сидит, – так же спокойно сообщила Веся, – и я его уже подкормила… посмотри на свой амулет.

На амулет Саргенса с живым интересом уставились все присутствующие, и через несколько мгновений, когда он крайне медленно, словно нехотя, налился алым светом, Ольсен хихикнул очень едко и довольно:

– Вот теперь я верю, что эта штука заразная. Добро пожаловать в нашу компанию, Сарг. Как вовремя ты сюда переселился!

– Ну что ты как ребенок, дед?! – досадливо отмахнулся чародей, неверяще прислушиваясь к себе. – И что он может, Веся?

– Как и у всех нас. Если у тебя появится смертельно опасное ранение, сделает всё то же, что сделала бы я сама. Срастит поврежденные сосуды, остановит кровотечение, добавит телу восстанавливающей силы. Он лекарь, Сарг, и лекарем я его и задумывала… изначально именно для тебя. Ведь это в твоей судьбе был узел… Мне позже стало ясно, именно таким, как ты и Даренс, защита нужна в первую очередь, ведь вас ещё нет в линиях будущих судеб и оттого ваши жизни намного больше подвержены опасностям, чем у других. Потом я вспомнила про Милу, у нее тоже был узел. А затем решила, что фантомы не помешают всем вам, ведь раз изменилась судьба одного человека, это не может не повлиять на тех, кто всегда рядом с ним. И гадать, кому повезет, а кому нет, я не собиралась. Потому потихоньку прошла по барке и защитила всех, и Тонрела, и его ватажников, и воинов… и себя тоже. Оказалось, на это нужно не так уж много силы… когда приспособишься. А заклятье создания вообще можно читать одно на весь отряд. Ведь воины в большинстве неодаренные, и в них сила держится первые часы особняком, если у нее нет особого приказа.

– Спасибо, – кивнул Даренс, и его глаза влажно блеснули, – ты настоящий собрат, Веся. Но теперь я начинаю подозревать… про шамана.

– Ну да, – веско подтвердила Кастина и гордо вздернула нос, словно это было делом ее рук, – именно Веся и запустила в него фантома. Как только поняла, сколько будет жертв, если ему удастся высыпать на вас все свои пакостные штучки. А вот как получился тот сокол… даже я не поняла.

– Очень просто получился, – почти виновато глянула на чародея княжна, – я ведь его сразу создала воином, а не лекарем. Вот и велела быстро выпить из шамана всю силу и вылупиться, ведь самому Саргу очень нелегко было убить Барата. Человеку всегда невероятно трудно поверить, что тот, кого он знал милым ребенком, вырос в злобную дрянь.

– И куда ты дела потом этого сокола? – насторожился Саргенс.

– Сюда привезла, – честно призналась Веся. – А почему ты спрашиваешь?

– Темные силы, – вскочил с места чародей, – они ведь там всю ночь с большим поисковиком по гостевому дому бродят, не могут понять, где он затаился… идем быстрее! Где ты его хранишь?

– Во флаконе… – неохотно направилась за ним целительница, – темном таком, из-под зелья.

– Я с вами, – ринулся вслед Берест, – без меня ты никуда не пойдешь!

– А вас всё равно никого не выпустят, – едко сообщил им вслед мельник, – забыли уже про амулеты? Так там, у входа, наверняка ещё какой-нибудь есть… помощнее этих фитюлек, или я плохо знаю магов.

– Не волнуйся, Дест, – внезапно резко повернула назад куница, – я раздумала идти, нам и тут хорошо. А Саргенса они пропустят… я снова уменьшила его лекаря. Продолжаем совет? Только сначала схожу умоюсь…

– А о чем нам ещё рассуждать, – тайком проводив куницу взглядом, вздохнул Лирс, – если и так всё понятно? Фантомы в нас очень полезные, я не против, чтоб он там жил… просто снимем амулеты и отдадим чародеям. Ну а от какого-то большого искателя пусть сделают защиту, это же не так трудно придумать.