Чтение онлайн

— Конечно, — бросил он раздражённо и пошёл прочь.

Ясно, просить его о помощи не получится. Взяла топор, пилу и на всякий случай корзинку. Не знала, получится ли снова срубить дерево, но вдруг найду грибы или ягоды. Быстро нашла подходящее дерево — оно уже начало сохнуть у корней. Срубила, обрубила ветки. Потом присела отдохнуть я была уже вся мокрая от пота. Ветки пришлось ещё и распилить на части поменьше, а затем перетаскивать к дому. До темноты успела всё сложить в сарай. В сумерках, уже с фонарём, занялась стволом. Осилила распилить его на несколько частей, но поняла — даже один пенёк не утащу. Придётся кого-то нанимать. Если никто не согласится — буду сама рубить на месте и переносить уже порубленные.

Услышав волчий вой, подхватила пилу и топор, сунула в сумку и пошла домой. Корзинку я ещё в начале отнесла с первой партией веток. Судя по вою, стая вышла на охоту — лучше не мешать.

Дома сначала постирала два платья и повесила сушиться возле печи. Поняла, что пора топить большую печь — иначе околею. Вздохнула тяжело: дрова — на вес золота, но выбора нет. Натаскала и растопила. После этого пошла купаться и вымыла волосы. Хорошо, что в последний момент забрала свой дорогой шампунь с маской. Даже жидкие мыла и масла прихватила — ничего из косметики не оставила. И правильно сделала.

Сейчас могла привести себя в порядок. Пока волосы сушила у печи, втирала целебный крем в натруженные руки. Его осталось немного — полбанки. Интересно, где можно купить ещё? Могу себе позволить, но знать бы где. Наверное, придётся ехать в город. Вопрос — как добраться?

Вдруг услышала странный звук — артефакт связи потрескивал. Взяла его в руки и услышала голос Глена:

— Добрый вечер. Не разбудил?

— Добрый вечер, я ещё не сплю. А артефакт обязательно держать в руках?

— Нет, можешь положить.

— Надеюсь, изображение он не передаёт?

— Нет, — слышу, как мужчина сглотнул. — Но скоро будут такие, что и изображение передают.

Тихо рассмеялась.

— Хорошо, что этот не такой.

— Дразнишься, Аня.

— Я? Нет. Просто гостей предпочитаю встречать прилично одетой.

— Что у тебя там за звук? Это огонь?

— Да, топлю большую печь. А город далеко?

— Нет. Замок в городе, точнее — город за замковой стеной. Но пешком не вздумай идти.

— Далеко?

— Пару часов. Но в лесу лихие люди. Брат отправил людей выловить бандитов. Те, что были возле твоего дома — малая часть. Так что двери закрывай.

— Закрыты, — вздохнула.

— Могу что-то привезти из города.

— Пока не нужно. Я, уходя, много своих баночек забрала.

— Не представляю, как ты всё несла. Ты же такая тоненькая, да ещё не восстановилась полностью после побоев.

— Достаточно восстановилась, — сказала чуть резко. — Две недели лежала. Только потом целитель разрешил уехать. Шрамы уже были, а не раны. Боль осталась только в душе. Мая, — сказала с горькой улыбкой, — тоже не понимала, как я всё утащу. Но я знала: всё, что смогу взять с собой — с тем и буду жить. Уйду с одной сменой одежды — значит, только это и будет со мной в доме.

— Сила духа порой даёт силу телу, — услышала голос князя.

— Брат! — воскликнул Глен.

— Я не подслушивал специально. Решил зайти к тебе, Глен, а тут ты общаешься. Сынок нахваливал твою стряпню, Анна.

Ничего не ответила — была смущена.

— Спокойной ночи, Анна, — сказал князь.

— Как завершить сеанс?

Услышала смех братьев.

— Малый магический импульс и желание.

— О, спасибо.

Сама завершила разговор.

— Брат! — возмутился Глен. — Теперь она будет сбрасывать мой вызов.

— С чего бы это? Ты с племянником сначала реши, кто из вас будет за ней ухаживать. Или для тебя — это очередная победа в постели? Так скажу тебе сразу, братец — не смей бередить девке сердце.

Утром отправилась в деревню. Марье отнесла крынку под молоко и горшочки под сметану и творог.

— Что-то зачастил к тебе брат князя с племянником, — сказала молочница.

— У меня, оказывается, дар целителя. И целитель помогает правильно его освоить, чтобы не выгореть. А племянник, — улыбнулась, — он у него в подопытных. Как медведь сказал — чтобы я на здоровом поняла, где что внутри находится и как правильно выглядит.

— На него, поди, приятно посмотреть.

Я только вздохнула.

— Посмотреть приятно, но обучение мне сейчас жизненно необходимо.

— И то верно. Чем платишь?

— Едой, — тихо рассмеялась. — Думаешь, зачем я к тебе за молочкой хожу? Готовлю то сырники, то блинчики с творогом. Вчера — пирожки и борщ. Они мужчины большие — едят много. Может, в этот раз хоть на пару дней задержатся, и то не уверена.

— Я тебе творог к вечеру принесу со сметаной. И молоко могу вечернее.

— Давай. Сегодня вроде никто не планировал приезжать — дали мне время отдохнуть. Марья, подскажи, кто из мужчин может дрова заготовить? Я сама уже не осиливаю таскать.

— Не дури! Тебе ещё детей рожать! Степан! — позвала она мужа. — Иди бегом сюда и сыновей захвати с телегой. Мужа попрошу — заготовит тебе дрова. Они знают, где достать.

— Сколько стоить будет?

— За телегу дров — золотой.

— Хорошо. Кому из вас деньги отдать?

— Мне, — сразу подбочилась женщина.

— Спасибо, Марья.

— И тебе спасибо, Аня.

Хотела было уйти, но решила уточнить:

— Марья, а сколько дров на зиму нужно?

— Три-четыре телеги. Давай начнём с одной.

— Хорошо. Спасибо.

Дома перебрала ветки, что вчера притащила. Мелкие отложила в сторону — пойдут на растопку, а те, что чуть крупнее, сложила к дровам. Ещё перенесла в сени немного дров, чтобы был запас хотя бы на несколько дней — не хотелось каждый раз бегать в сарай.

Возвращаясь с последней охапкой, увидела возле дома двух крепких мужчин. Одеты хорошо, на бандитов не похожи — это сразу отметила. Но лица мне не понравились: слишком уж высокомерные.

— Добрый день, — сказала им.

Они посмотрели на меня оценивающе, и этот взгляд вызвал неприятное ощущение.

— Мы собираем налоги, — наконец-то сказал один. — С тебя десять золотых.

— Сколько?! — спросила в шоке. Когда жила в деревне с отцом, максимум был один золотой с взрослого дееспособного человека с нормальным доходом. Сомневаюсь, что в этом княжестве налоги выше.

— Это только с тебя. Плюс погасишь долг Литы.

Стою, ошеломлённая.

— Или хочешь закончить как она? Я так понимаю, у тебя нет таких денег. Аванс мы возьмём натурой.