Чтение онлайн

Шумно выдохнув и на пару секунд прикрыв глаза, Кочергин упёрся руками в лёд и поднялся на ноги. Голова пошла кругом, так что пришлось ещё пару секунд постоять спокойно, а Дриго уже подошёл к Ветрову, так и стоявшему на карачках, и просунул обе руки ему под локоть.

— Давай, поднимайся, а то замёрзнешь, — кряхтел Дриго.

Поднять отяжелевшего Ветрова в одиночку ему явно было не под силу. Так что Кочергин запихнул шарф в карман и поплёлся к незадачливому рыбаку. Взял его под вторую руку и попытался помочь встать. Ветров кое-как выпрямился, попятился и чуть не упал на спину.

— Пошли к машине, — просипел Дриго, закидывая руку Ветрова на свои тощие плечи.

Кочергин протяжно фыркнул, как лошадь, и тоже подлез под руку Ветрова. Потом выпрямился, удержав его за варежку, так что ручища Ветрова оказалась на плечах. Ощущение было такое, будто бы они бетонную плиту волокли.

Кое-как Кочергин и Дриго дотащили Ветрова до берега, потом до стихийной стоянки под запрещающим знаком.

— Которая твоя? — прохрипел покрасневший от натуги Дриго.

Ветров только что-то промычал.

Дриго фыркнул, шмыгнул и топнул. Тут же запищал красивый белый хэтчбэк. Кочергин и Дриго поволокли Ветрова к машине. Дриго легко открыл дверь, стащил с обмякшего рыбака тулуп и запихнул его в салон.

— Грейся давай! — крикнул Дриго и захлопнул дверь. Уже почти шёпотом добавил: — Ещё не хватало, чтобы ты тут копыта отбросил.

Пока Ветров возился в машине, Дриго устроил его промокший тулуп прямо на капоте. Через полминуты дверь машины открылась, и оттуда вылез уже переодевшийся в сухое и разрумянившийся Ветров.

— Я щас! — крикнул Ветров и припустил к реке.

— Он там сейчас опять провалится, — проговорил Кочергин, глядя рыбаку вслед. — И всё зря.

Дриго в ответ только повёл глазами. Но опасения, к счастью, не оправдались — через несколько минут Ветров уже бежал обратно на берег, таща на плече рыбацкий ящик, а в руках — бур и сетку с рыбой.

— Запасливый какой, — пробормотал Кочергин, слегка удивившись. Человек только что был на пядь от гибели, а уже думает о том, как бы улов не пропал.

— Психология, — пожал плечами Дриго. — Защитная реакция — вцепиться во что-то знакомое.

Кочергин только снова осмотрел Дриго с косматой головы до кед. Он ещё и психолог, надо же.

— Вот, это вам! — выдохнул облако пара Ветров, протягивая Кочергину сетку с большой рыбиной.

— Э… — растерялся Кочергин.

— Берите-берите! — И Ветров впихнул сетку ему в руки. Потом, белозубо улыбаясь протезами, потёр руки: — Может, по маленькой?

— У нас сухой закон, — быстро проговорил Дриго. — На работе — ни капли.

— А, ну да, — перестал улыбаться Ветров. — Вы же тут по работе. Картину ищете. Только у меня её нет.

— Это мы уже поняли, — медленно произнёс Кочергин, осматривая подаренную щуку. — Не знал, что здесь такая водится.

— Здесь ещё не то водится, — повёл глазами Ветров.

— Есть идеи, где может быть картина? — тихо спросил Дриго.

Но Ветров только закусил губу и помотал головой.

— Всё из-за неё, — пробубнил Ветров, глядя в сторону. — Всё прахом.

— Вы куда-то обращались? — Кочергин снова начал околевать, и придавать голосу сочувствия было сложновато.

— А то. Всё без толку, — махнул рукавицей Ветров. — Гадалки, ведьмы, знахари. Одни шарлатаны. Только деньги зря перевёл.

— Может, вам в храм сходить? — медленно проговорил Дриго. — Или, там, что-то хорошее сделать. Благотворительность какая-нибудь. Если у вас есть деньги, то чего их на шарлатанов тратить? Лучше приюту для животных помогите или оплатите операцию ребёнку.

Ветров секунду смотрел на Дриго, потом повёл бровями:

— А это мысль. Надо попробовать. — Кажется, ему тоже стало холодно, потому что он передёрнул плечами и вроде бы уже собрался попрощаться, но вдруг быстро осмотрелся и заговорщицки спросил у Кочергина: — Так вы, значит, частный детектив?

— Именно так, — с трудом проговорил Кочергин, стараясь не стучать зубами от холода.

— И визиточка имеется?

Кочергин кое-как, раза с третьего, попал-таки рукой в карман и одеревеневшими пальцами вытащил карточку, которую вручил Ветрову. Тот внимательно её рассмотрел, кивнул и спрятал под куртку.

— Ну, благодарю! Благодарю! — И Ветров потряс сначала руку Дриго, потом Кочергину. — Всего хорошего! И будьте осторожны.

Ветров сгрёб свой уже заледеневший на морозе тулуп с капота, впихнул его в машину, сел за руль и укатил.

Стоило Ветрову укатить, как Кочергин беззвучно сплюнул и бегом припустил к своей машине. Уже без страха пробежал под мостом и наконец залез в салон авто. Достал термос, отвернул крышку, трясущимися от холода руками налил в неё сбор и заглотил залпом. Внутрь пролился горячий поток, и Кочергин сразу же налил вторую кружку. И только теперь, всё ещё отстукивая зубами чечётку, понял, что в салоне машины он один. Разве что можно ещё щуку в сетке засчитать. Как бы она всё авто не провоняла.

— Ничего себе ты стартанул, — произнёс Дриго, наконец залезая в салон.

Он тряхнул головой, как собака, и на обшивку полетели мелкие разноцветные искры.

— Полегче, — возмутился Кочергин. — Не прожги.

— Извини, — примирительно сказал Дриго.

— Чаю? — Кочергин с радостью заметил, что руки наконец стали отогреваться, даже чувствительность вернулась в пальцы.

— Это сбор тёти Нонны? — потянул носом Дриго, заглядывая в термос. — Зашло?

— Ещё как, — похвалил Кочергин, с благодарностью вспоминая травницу в валенках. — Налить?

— Спасибо, у меня всё с собой. — Дриго достал из внутреннего кармана блестящую плоскую фляжку, в которой плескалась янтарная жидкость.

— Она что, стеклянная? — удивился Кочергин, глядя на бутылочку.

— Хрусталь. — Дриго достал фигурную пробку и отпил знатный глоток. Его всего будто от электричества перетряхнуло, а от волос пошёл синий дым. — Хочешь?

— Нет, я же за рулём. — Кочергин порадовался, что нашёл хорошее оправдание отказу от подозрительного пойла, которое теперь приобрело фиолетовый оттенок.