Чтение онлайн

Скупщик явно меня ждал, просияв, когда я вошла, и первым делом сунул нос в сумку, когда я поставила её на прилавок. Внимательно изучил обоих волчат, не поленившись самостоятельно глянуть их пол, удовлетворенно кивнул и с хитрой улыбочкой уставился на меня.

— Юноша, не имею чести знать вас по имени…

— Саша, — представилась, вроде как между делом добавляя: — Назар Демидович — мой троюродный дядя.

— Искренне рад знакомству, Александр, — почти убедительно заверил меня скупщик. — Прогуляйтесь с часик неподалеку. Хорошо? Как только люди графа заберут волчат, я с вами тотчас рассчитаюсь. Наличными, верно?

— Да.

Грыз меня червячок сомнения, что мужик может меня обмануть, но я всё-таки уняла свою паранойю и, кивнув, вышла. Перешла дорогу, осмотрелась и, найдя совсем неподалеку кофейню, решила скоротать время там. Время было уже к вечеру, но ещё не ужин, так что я нашла отличное местечко у окна, откуда было видно крыльцо нужного мне заведения, заказала молоденькой официантке черный кофе и, нырнув одним глазом в свой коммуникатор, где нашла интересный сайт с комиксами, вторым периодически косила в интересующем меня направлении.

Минут через сорок моё ожидание было вознаграждено — к офису Фельдштейна подъехал автомобиль, больше всего похожий на военный внедорожник, и из него вышли двое смутно знакомых мужиков, которых я не сразу, но опознала, как тех, кого встретила в аномалии.

Хм-м…

Чуть нахмурившись, я отметила для себя, что они пробыли внутри совсем недолго, от силы минут пять, после чего вышли, каждый неся в руках по клетке-переноске, и пускай я не видела, кто именно сидит внутри, но догадывалась, что именно грозовые волчата.

Ага…

Значит ли это, что они изначально выполняли заказ графа и я невольно перешла им дорогу? Нда, нехорошо получилось… Но кто ж знал? Я вот не знала.

И вообще, кто первый встал — того и тапки!

Хотя при чем тут вообще тапки? Непонятно.

Как бы то ни было, я выждала ещё минут десять, и только потом отправилась к Фельдштейну. На своё счастье, торгаш не рискнул меня обмануть, без лишних слов вернув мне сумку и выложив на прилавок ровненькие пачки пятисоток, которых получилось ровно шестнадцать, и я, бегло их пересчитав, убрала в сумку, крепко пожав протянутую руку.

— С вами приятно работать, юноша, — одними губами улыбнулся мне скупщик. — Но позвольте дать совет: обзаведитесь лицензией и не переходите дорогу другим охотникам. Кстати, с первым могу поспособствовать…

— Спасибо, но я уже решаю этот вопрос, — ответила ему, точно зная, что документы на имя Александра Белькова будет делать кто-то другой. И не удержалась, спросила: — Люди графа задавали вопросы?

— Мои клиенты знают, что у меня только лучший товар, но их имена и происхождение никого не должно волновать, — витиевато выдал Фельдштейн и я поняла, что он тот ещё прохвост.

Вот и хорошо.

Кивнула, удовлетворившись ответом, и поинтересовалась:

— Скажите, а как часто возникает потребность в живом товаре? Может, есть какой-то… кхм, сайт с заявками?

Яков Моисеевич рассмеялся, покачав головой.

— Ну что вы такое говорите, юноша? Нет, конечно. Сильные мира сего предпочитают нанимать проверенных людей, которые выполняют четко поставленную задачу. Бывает, конечно, что информация просачивается сквозь завесу секретности до нас, простых смертных, но подобное бывает крайне редко и только тогда, когда заказ долго не выполняется. А что? У вас есть ещё что-нибудь, столь же интересное?

Его глаза сверкнули алчным блеском, но я качнула головой.

— Нет, к сожалению, нет. Просто думал на будущее. Вдруг снова повезет.

— Александр, если вам будет везти так же, как моей Саре со мной, то не стесняйтесь, везите своё везение напрямую сюда. Поверьте, мы найдем ему применение.

Усмехнувшись, кивнула, распрощалась с говорливым типом и отправилась обратно, непосредственно у дома прикупив свежие продукты, включая курятину для волчонка.

Остаток вечера прошел… продуктивно. Я выдала профессору пятьсот тысяч и он, сделав на свой коммуникатор фото моего лица, съездил до своего «надежного знакомого» и уже через час вернулся с пачкой документов на имя Белькова Александра Александровича, восемнадцатилетнего мага молний уровня «ученик». За это время я покормила волчонка курятиной и выбрала ему имя, перебрав в сети не одну сотню и остановившись на Локи. Пускай он был не рыжим и совсем не огненным, и даже не богом (был такой у скандинавов), но что-то мне подсказывало, что он тот ещё хитрец — это было видно по его поведению и тому, как он выпрашивал еду и охотился за моими пятками.

Приготовила я и ужин для профессора, причем не только потушила мясо в найденной сковородке, но и сварганила салат «оливье», ради которого пришлось ещё раз сходить в магазин, прикупив вареную колбасу и зеленый горошек.

Старания мои Бельков оценил, уминая ужин так, что только треск за ушами стоял, ну а я в свою очередь порадовалась тому, что он не покупал алкоголь и в целом выглядел бодрым и вдохновленным.

Договорившись, что поедем в деревню с самого утра, профессор помог мне найти самоучитель по основам для полноценного мага молний, но это был уже не файл для быстрой установки на гомункулов (потому что они не могли стать магами молний), а обычный учебный материал для подростков, в ком проснулась магия данного направления, так что пришлось читать самой.

Зато из тех файлов, что можно было не читать, я нашла «Дрессировщика», версия «Дикие животные», затем «Плотника», «Сантехника» и «Электрика». Пусть будет.

Подозреваю, в деревенском доме нет столько цивилизации, как в городском. Будем исправлять!

Спать мы легли в районе одиннадцати, но лично я уснула ближе к двум, зачитавшись книгой о настоящей магии. Понятное дело, что уровень «ученик» — самый базовый и мне надо очень много тренироваться и постоянно гонять по каналам энергию, чтобы росло ядро и я становилась сильнее, но уже сейчас я по идее могу генерировать небольшие молнии прямо пальцами и пускать их во врагов. Это не поджарит их до хрустящей корочки, но укол будет весьма неприятным, и выгадает мне время для решающего удара.

Новое утро, как и обещал гидрометцентр, было ясным и солнечным, обещая теплый день, а местами даже жару до тридцати двух градусов, так что, позавтракав (я обошлась кружкой кофе) и собрав кое-что из вещей-продуктов в рюкзак, мы прихватили Локи и электросамокат, заказали такси и отправились в деревню Зубцово.

Сорок километров по Ярославскому шоссе пролетели только так, но потом пришлось свернуть на откровенно сельскую, даже не асфальтированную тропу, и следующие три километра трястись по заросшему тропой направлению. Подозреваю, водитель ехал в деревню четко по навигатору, не представляя, где именно находится это поселение, но справился с задачей. Правда, когда мы в неё приехали, то оказалось, что она практически заброшена — жилыми были от силы три дома.

Расстроилась ли я? Ничуть!

Меньше народу, нам спокойнее.

Ещё лучше стало, когда водила высадил нас перед высоким крепким забором из темно-зеленого профлиста, за которым оказался заросший бурьяном двор, но стоило сквозь него продраться, как я увидела очень даже добротный дом. Не деревянный, как опасалась, а сложенный из крупного гипсоблока, оштукатуренный и покрашенный. И пускай местами краска облезла, да и сам дом выглядел не особо новым, крыша была целой, закрытые ставнями окна не битыми и замки на двери не тронутыми.