Чтение онлайн

Ну а в понедельник будет видно, каков на самом деле был резонанс и стоит ли устраивать Алесе прилюдную моральную порку или обойдемся общением один на один. Но с выговором. Вообще-то я аристократка и размещать мои фото и видео без юридического согласования и разрешения — недопустимо. За это вообще-то реальная статья есть. Очень и очень серьезная!

Ну а пока…

Лошадки, мы едем к вам!

Благодаря отличной погоде, посетителей сегодня на ипподроме было много, я даже увидела парочку условно знакомых лиц из числа тех, кого видела на аукционе, да и граф Свиридов, который был у нас в гостях, вроде бы в толпе мелькнул вместе с супругой, но именно они сейчас меня не интересовали, так что мы спокойно прошли внутрь и заняли очень удобные места, которые я заранее забронировала для нас по сети.

Сама я сделала ставку на роскошного жеребца Тиберия из конюшни графа Головина, соблазнившись его именем, да и просто поискав о нем информации в сети. Он был признанным фаворитом сезона и крайне редко уступал первенство своим соперникам. В основном рыжему Фениксу или Зефиру, красавцу мышиной масти.

Кстати, баронесса поставила именно на Феникса, кокетливо заявив, что любит рыженьких, ну а наши мужчины предпочли воздержаться от ставок.

Первым в забеге пришел Тиберий.

И вроде бы выигрыш был совсем невелик, примерно один к полутора, да и поставила я буквально десять тысяч, но радость победы была ни с чем не сравнима, пускай победила и не я, а мой ставленник.

Первый заезд, второй, третий…

Объявили небольшой перерыв, чтобы можно было размять ноги и пообщаться со знакомыми, да и лошадкам тоже требовался отдых. Саша по просьбе баронессы отошел за напитками, я тоже попросила принести мне лимонад, день выдался невероятно солнечным и жарким.

И тут к нам подошел мужчина в форме прислуги, вежливо поклонился и сообщил:

— Ваши сиятельства, баронесса. Граф Головин приглашает вас в центральную ложу. Прошу, проследуйте, пожалуйста, за мной.

Бинго!

Всё-таки не зря я выбрала места именно напротив хозяйской ложи, позволив графу самому нас заметить и принять верное решение. Одно дело, если бы мы нашли его на ипподроме и навязали своё общество, совсем другое, когда совладелец ипподрома заметил нас сам и пригласил к себе.

Естественно, мы приняли приглашение, но сначала дождались Сашу с напитками, и только потом отправились за лакеем.

Помимо Головина, ипподром принадлежал графу Синицыну и купцу Тимофеевскому, но ложи у всех были свои и ту, куда нас пригласили, занимали именно Головины. Сам граф, Юрий Васильевич, мужчина чуть за пятьдесят с начавшими седеть висками, но по военному подтянутый и массивный, магистр тверди, в прошлом военный, дослужившийся до подполковника. Его милая супруга Анфиса Павловна, невысокая, обманчиво хрупкая брюнетка с глубоким взглядом ярко-синих глаз, мастер воздуха. Их старший сын и наследник Михаил с молодой супругой Ксенией, который был похож на отца, как две капли воды, только вполовину моложе, и тоже был одарен стихией тверди, но пока уровня мастер, и их прелестная дочь Анна. Миловидная брюнетка двадцати полных лет.

Девушка унаследовала от матери не только миниатюрную внешность, но и дар воздуха. И пускай успела развить его пока только до уровня подмастерье, я догадывалась, что это не конец. К тому же, если мне не изменяла интуиция и логика, она обучалась в одной группе с княжной Оболенской, а значит вполне может статься, что уже приглашена к ней на день рождения.

Как выяснилось чуть позже, я не ошиблась.

Но сначала мы все дружно перезнакомились, потом я справилась о судьбе нашего жеребчика, которого с подачи моего супруга назвали Арахисом, затем восхитилась скачками и конкретно Тиберием, не став скрывать, что поставила в первом забеге на него и не прогадала, потом старшее поколение решило вспомнить былое и службу, баронесса присела на уши графине Головиной, а мы, то есть молодежь, сначала увлеченно обсудили лошадей и я выяснила, что оба Головина унаследовали от отца страсть к этим великолепным животным и не просто отменные наездники, но и владельцы нескольких элитных скакунов, а Анна ко всему прочему ещё и жокей, и иногда участвует в скачках.

— А вы, Ева, я слышала, богиней устроились, — хитро улыбнулась девушка, всем своим видом намекая, что видела статью Алеси. — Признавайтесь, это весело?

— О, это очень… увлекательно, — рассмеялась, однако не преминула заметить: — Но в то же время очень большая ответственность. Знаете, у нас в Карабаново две трети земель поглотила аномалия и мы с братом и другими охотниками стараемся лично контролировать популяцию живущих там монстров. Слышала, в былые времена они даже перебирались через стены, в том числе делая подкопы, и нападали на крестьян. Это ужасно. Нам приходится быть бдительным буквально двадцать четыре на семь. А что до моей божественности, — я улыбнулась, — всё началось, как невинная шутка, но в итоге вылилось в полноценное мировоззрение и линию поведения. Знаете, не так давно получилось приобрести на аукционе сову и щит, а роскошное, магически усиленное и заточенное копье мне подарил сам Гефест, так что вполне может статься, что шутка — не такая уж и шутка.

— И вы действительно богиня? — недоверчиво усмехнулась Ксения, пухленькая и рыженькая, уютно-аппетитная женщина двадцати двух лет. Кстати, дочь графа Синицына, одаренная огня, но всего лишь подмастерье.

— О, нет, конечно, — рассмеялась. — Это я так… Мечтательно размышляю, примеряя на себя подходящий моему характеру и стремлениям образ. Разве что, если исходить из постулата, что все женщины — богини для своих мужей.

И с улыбкой посмотрела на своего мужа, который всё прекрасно слышал и в этот момент повернул голову ко мне и с одобрительной улыбкой кивнул.

— Вот тут абсолютно с вами согласен, — поддержал меня Михаил и приобнял свою молодую жену, посмотрев на неё так, что сразу становилось понятно — брак заключен по любви. — Но вот вы говорите про аномалию, бдительность, зачистки… Неужели и впрямь ходите туда сами?

— Конечно, — кивнула. — Стараюсь делать это не реже раза в неделю, а Саша и того чаще.

— И не страшно? — нахмурилась Анна.

— Нет, — качнула головой. — Знаете, это видимо, склад характера такой. Вот вам же не страшно доверять свою жизнь скакуну? В движении вы наверняка сливаетесь с ним воедино и испытываете лишь азарт и восторг от происходящего. Верно?

— О, это именно так! — загорелась взглядом младшая Головина. — Чистый восторг! Я словно сама становлюсь частью моего Тайфуна! Это такое наслаждение, просто не передать словами!

— Вот и я чувствую примерно тоже, оказываясь в бою, — улыбнулась ей. — Это упоение схваткой, это осознание своей силы, ловкости и способностей в целом. Понимание, что своими действиями я несу людям благо, защищая наши земли от зла.

— Вот только оно неискоренимо, — кривовато усмехнулся Михаил. — Сколько ни истребляй этих тварей, всё равно новые появляются.

Я согласилась, что в отдельных случаях это, конечно же, ужасно, но в глобальном смысле слова аномалии уже давно стали частью экономики не только нашей страны, но и мира в целом. Аптекари и зельевары, артефакторы и военные — все они являются потребителями ресурсов, которые производят аномалии. И если избавиться от них одним махом и навсегда, то экономика может запросто рухнуть. Да, со временем всё восстановится… Но это будет не быстро и последствия будут ощущаться ещё очень долго.

Головины задумались…

— А вы где-то учились, да? — аккуратно уточнила Анна. — Просто вы так молоды, Ева, но рассуждаете ничуть не хуже наших преподавателей из академии.

— У меня были персональные наставники и я много читаю сама, — ответила ей. — Знаете, одно время подумывала о поступлении в академию, но сначала не было возможности, а сейчас, как бы странно ни звучало, не хочу терять время. Оно в принципе самый ценный ресурс и требует к себе бережного отношения. Всё, что мне нужно, я знаю и так, а что не знаю, с тем помогает супруг.