Чтение онлайн

— Это наша новая подруга, дорогая, — он извиняюще улыбнулся мне.

— Наз, давай я приготовлю тебе тарелку. Присаживайся, — сказала Джейда, пытаясь исправить неловкий момент.

Я сидела за столом с сестрами Джордана, пока они с Уиллом ходили на улицу.

Доев свою тарелку и почувствовав надвигающуюся пищевую кому, я попыталась помочь маме Джордана на кухне, но она отпихнула меня, прежде чем я успела что-то сделать. Сдавшись, я поднялась по лестнице и обнаружила Валери, сидящую на ступеньках с угрюмым лицом. Я подбежала к ней и села на ступеньку ниже, чтобы мы были на одном уровне.

— Привет, именинница, — сказал я, и она фыркнула в ответ. — Что случилось? Тебе не весело? — спросила я.

Мне было неприятно, что она грустит в свой день рождения, и я почувствовала необходимость навести ужас на того, кто это сделал.

— Нет, — она скрестила руки на груди с надутым выражением лица.

— Почему?

— Моя лучшая подруга Зара не пришла на мой день рождения.

— О нет! Она была занята сегодня?

Она кивнула.

Я постаралась не улыбнуться, глядя на ее очаровательное лицо. Пока я думала, как ее утешить, я подняла глаза и увидела, что кто-то проходит мимо. Джордан смотрел на нас с любопытством, оценивая ситуацию.

— Зара не смогла прийти на вечеринку, — сказала я Джордану, и он поднял брови, а затем понимающе кивнул.

Я сдвинулась в сторону, чтобы он мог протиснуться между стеной и Валери, и мы оказались по обе стороны от нее. По сравнению с ней он выглядел гигантом, и я старался не рассмеяться при виде этого зрелища.

— Я слышал, что принцессы нет в ее замке, — сказал он, и я наблюдала, как Валери изо всех сил старается подавить улыбку. Я была поражена тем, как быстро менялось ее настроение от одного присутствия дяди. — Ее высочество дала обет молчания? — спросил он, ткнув ее в бок. Она отодвигалась каждый раз, когда он ее тыкал, но вскоре рассмеялась. Когда она наконец зажглась, он притянул ее к себе на колени и серьезно посмотрел на нее.

— Поскольку твоя лучшая подруга сегодня занята, могу ли я ее заменить?

Улыбка, покрывшая ее лицо, была заразительной.

— И я тоже? — спросила я, и ее улыбка стала еще ярче, а крошечные зубки были выставлены на всеобщее обозрение. Она качнула головой и встала, взяв обе наши руки в свои. Джордан бросил на меня благодарный взгляд.

В течение следующего часа мы пили чай с Вэл и другими детьми, прыгали в надувном замке, а теперь играли в прятки.

Спрятавшись в одной из комнат, я в изнеможении плюхнулась на кровать. Оглядевшись, я заметила фотографии, украшавшие темно-синие стены. На одной был изображен Джордан и его семья, которую я узнала в его кабинете. Еще одна, стоявшая на тумбочке рядом со мной, привлекла мое внимание.

Молодой Джордан на американских горках с пожилым мужчиной, который выглядел почти так же, как Джордан, которого я знала сейчас. Я поняла, что это его отец. На одной из стен висело еще несколько семейных портретов, в каждой рамке - улыбающиеся лица. Подойдя к комоду, я взяла в руки один из них, на котором Джордан и его отец стояли у барбекю. У меня сжалось сердце от мысли, что он так рано потерял родителя.

Звук открывающейся двери заставил меня поднять глаза от рамки. Мои глаза столкнулись с Джорданом, который вошел внутрь и закрыл за собой дверь.

При виде его я попятилась от рамки с фотографией.

— Извини, я не знала, что это чья-то спальня, — сказала я, пытаясь сделать вид, что не подглядываю.

— Это моя старая комната, — ответил он, глядя, как я кладу фотографию обратно на комод.

— Это твой отец?

Я не была уверена, стоит ли говорить о нем.

Джордан кивнул, на его лице появилось задумчивое выражение, когда его взгляд остановился на раме.

— Это была последняя поездка, в которую мы отправились.

Я скрыла шок от того, что он открылся мне, и наблюдала за тем, как он перебирает в голове воспоминания. Опустив рамку на стол, я посмотрела на другие фотографии. Между нами повисло молчание, но я чувствовала, как его взгляд греет мне спину.

— Ты бы ему понравилась, знаешь ли.

Мое сердце заколотилось.

— Ты думаешь?

— Да. Умная, смелая и стойкая. Ты - все, что он воспитал в моих сестрах.

Комплименты от Джордана никогда не надоедали. Я должна начать записывать их на телефон, чтобы слушать по кругу перед сном.

Я закусила губу, чтобы не дать улыбке расплыться на моем лице.

— А ты. Я могу сказать, что твои родители хорошо тебя воспитали. Может быть, немного задумчивым, но мы можем над этим поработать, — поддразнила я.

Я наблюдала за улыбкой на его лице, словно это был мой личный фейерверк.

— А еще ему бы понравилось, что ты не боишься говорить все как есть.

Его улыбка была заразительной, и когда наши глаза встретились, мой язык стал казаться свинцовым грузом. Поэтому я сменила тему.

— Тебя поймал кто-то из детей, и теперь ты здесь, чтобы поймать меня? — я сузила глаза и сделала осторожный шаг назад.

Озорная улыбка Джордана подсказала мне, что я была права. Я чуть не завизжала, когда он прижал меня к комоду. Он еще не прикасался ко мне, но у меня была маленькая надежда, что я все еще могу выиграть игру. Затем его лицо опустилось, губы опасно приблизились к моему уху, и мне показалось, что я сама упаду на него.

— Всего одно прикосновение, и мы оба проиграем, — с каждым словом его теплое дыхание касалось моего уха, и я чувствовала, что хочу этого, несмотря на звенящую правду в этих словах. Как раз в тот момент, когда я собиралась ответить тем, что, как я надеялась, не будет хныканьем, в дверь ворвалась Валери с двумя другими детьми и набросилась на наши ноги.

— Поймали! — закричали они, разнимая нас.

Я сделала несколько вдохов, чтобы успокоиться, прежде чем мы последовали за детьми из комнаты. Джордан придержал меня, позволяя им бежать вниз по ступенькам. Мой взгляд упал на его руку, обхватившую мое запястье.

— Ты хорошо себя чувствуешь? Ты выглядишь раскрасневшейся, — спросил Джордан, глядя на меня с неподдельным беспокойством. Как будто он не знал о последствиях той близости, которую мы разделили несколько секунд назад.

— Нормально, — я не была уверена, пытается ли он смутить меня или думает, что я снова упаду в обморок на его глазах. — Не волнуйся, я не собираюсь падать в обморок в твоем присутствии в ближайшее время.

— Я бы предпочел, чтобы это случилось передо мной, а не в метро, — заметил он, бросив на меня взгляд, от которого я закатила глаза. Я толкнула его в грудь, и он поймал мою руку, переплетя ее со своей, прежде чем мы спустились по лестнице.

Спустившись вниз, мы обнаружили, что его семья готовит гостиную к разрезанию торта. Словно почувствовав нас, они обернулись. Их взгляды переместились на наши руки, а затем снова на нас, и на их лицах заиграли улыбки. Рука Джанелль легла на грудь, она смотрела на нас яркими глазами. Как будто мы были очаровательными котятами.