Чтение онлайн

– Это не так важно, как сохранить границы от Красной страны, - резонно возразил Хелл.

К сожалению, увлеченная собственными мыслями я упустила нить диалога, а вот две страждущие души нашли друг друга, и места королеве здесь не было. Видимо, за время моего нефизического отсутствия в Дейстроу произошли некоторые изменения. Герцог Йелоусанда открыто выступил против власти Силенса, но монарху удалось уладить этот конфликт. Просто бунтовщик не успел собрать достаточно союзников, чтобы реально противостоять королевской власти. Теперь же эти волнения вызывали социальные вспышки по всему государство, и это не устраивало Хелла, который был обычно доволен спокойной обстановкой в жизнях мирных людей. Война пробралась не только в семьи, забирая мужчин, но и гораздо глубже. Это пугало больше всего, ведь сейчас наступал такой период, когда Дейстроу понадобиться каждый солдат, способный держать в руках оружие. Дейст и его округа превратились в военную базу. Судя по рассказам Силенса, это было даже не похоже на мобилизацию перед битвой в Собачьем Клыке. Дейстроу было вынуждено собрать все свои войска, потому что Красная страна готовила наступление. Поражение подкосило веру тех оставшихся солдат в нашу победу, и теперь даже присутствие короля подле них не вселяло уверенности. Это являлось огромной проблемой. Но убедить солдат было просто невозможно. Ведь все те, кто пошел за Силенсом погибли, все те, кто пошел за мной погибли тоже. Лишь горстка куцых солдат уцелела, во главе которых стоял Коктон. Теперь Ворнинг стал героем в глазах простых людей, а против королевской четы бунтовали, да и противостояние Йелоусанда дало людям надежду на то, что неугодного короля можно свергнуть с трона.

– Я иногда думаю о том, чтобы передать его тебе, - серьезно сказал Силенс, глядя на Хелла. Я замерла, не веря своим ушам, но муж был абсолютно уверен в правоте того, что только что произнес. Мне не хватало слов, чтобы как-то на это отреагировать.

Бастард чуть приоткрыл рот, подбирая нужный отказ. Я знала, он ни за что на это не согласиться. Даже если вдруг королевской четы не станет, он подыщет более законного наследника, чем сам сядет на трон. Но удивление Хелла было подлинным, он не ожидал доверия от Силенса, который последнее время его презирал.

– Оттого я так суров с тобой, бастард. Потому что короли должны быть готовы ко всему.

Вдруг Беллс коротко рассмеялся, вызвав бурю эмоций на сосредоточенном лице Силенса. Муж опешил.

– Что вы, милорд, мой король, это удачная шутка.

– Далеко не шутка, - покачал головой Ленс.

В этот момент настала очередь Хелла застывать в странной и неудобной позе. Но все же плут успел быстро оправиться.

– Я традиции-то не соблюдаю, - он образно обвел пальцами свою голову. Бастард никогда не носил воинского хвоста, и ничуть от этого не обеднел, как выражался он сам.- Да и корона… она тяжелая. Пожалуй, вещь не из моего гардероба.

Ответ получился слегка циничным, но другого от Хелла я и не ожидала, хотя и полностью разделяла его мнение. Быть монархом не просто ответственное дело. Это даже нечто большее, чем отдавать свою жизнь тем людям, кто в этом нуждается. Наверное, у меня не нашлось бы нужного объяснения того, как я понимаю себя. Королеву.

– Что ж, - вздохнул Силенс.- В противном случае склоняться перед бунтовщиками я не собирался.

– Неужели они не понимают, что сейчас не время? – решила вмешаться я. Мне хотелось поговорить с Ленсом наедине или хотя бы получить ответы, которые он так тщательно скрывал за непривычной холодностью.

– Понимают, - пожал плечами Хелл.- Да только им на это наплевать. Люди всегда хотят чего-то грандиозного, поесть да выпить. А следствия их не интересуют.- Он галантно сложил руки на груди, облокачиваясь на стену.

Его ответ меня взбудоражил.

– По-моему, ты ошибаешься…

– Он прав, Эв. Поэтому любому королю нужно уметь контролировать эту беспредельную силу. К сожалению, из-за Красной страны я совершенно потерял узду.

– Или из-за королевы, - очень корректно намекнул бастард.

Только молча нахмурившись, Силенс выказал свои эмоции.

– Быть может, и так, - не стал он отрицать очевидного.- Поиски королевы стали для меня первостепенными…

– А не должны были, - продолжал давить Хелл.

– Чего ты хочешь, бастард? – неожиданно спросил Силенс.

– Чтобы вы перестали думать об этом. И начали действовать. Что с того? Потерянное время не вернуть. А вот потерянная королева вот она, перед вами, раскройте глаза пошире, теперь ваша страна нуждается в вас.

Тишина была едкой, ядовитой, такой же, каковым иногда бывает язык Хелла. Сейчас же он говорил чистую правду, я знала, что слышать ее Силенсу неприятно. Это читалось в его лице.

– Почему мой отец тебя не выдал за наследника? – вздохнул Ленс.- Тогда бы все стало проще.

– Проще, не значит, лучше, - резонно отметил Хелл. На губах играла ухмылка. Он добился поставленной цели, и только Дарку известно, каковой она была.

Я не сводила взгляда с них обоих. Такие похожие друг на друга в сумерках сейчас они были истинными королями. И бастард тоже. Что-то было в их лицах, чего не отыщешь в чертах обычного рыбака или солдата. Что было в них поистине… королевское.

– Главное, удержать Йелоусанда от новых выступлений. Остальные не решаться бросаться в огонь первыми, тем более Фунтай всегда будет за вашу власть. Так что, милорд, пока что у вас появилось время позаботиться о том, что происходит на границах Дейстроу, а не в его сердце.

– Знал бы я, что делать, - вздохнул Ленс.- Предводитель Красной страны…

Мужчина резко замолчал, а мы с Хеллом мгновенно напряглись, отчетливо помня, какой была Монтэя. В ней жила беспощадность и обитала жестокость, которые скрывались под сладкой маской из доброты, нежности и хрупкости.

– Я должен рассказать о том, что случилось, но…

– Что тебе мешает? – удивилась я.

Мужчина вскинул голову, резко, неожиданно, я вздрогнула от этого движения. Едва отросшие после смерти короля Энтраста волосы разметались по лбу. Серебристое море вибрировало, оно переливалось и блестело гневном.

– Как ты могла так со мной поступить? – У меня пересохло во рту. Хелл непонимающе покосился в мою сторону, по легкому движению его плеч, я поняла, что он тоже не понимает того, что происходит.

– Силенс…

– Я искал тебя, и ты просто взяла и рискнула своей жизнью, ради моего благополучия? Хелзгуд справилась бы, она бы сумела меня выходить и без магии. Я бы потерпел пару дней, пока луна прекратила быть полной. Зачем, Эверин?

Возникло стойкое ощущение, что Ленс не знает всей правды. Не думаю, что даже Хеллу бы удалось вернуть короля к жизни со всей его магией Волхва. Я не могла тянуть, поэтому действовала так быстро, считая это делом своей собственной жизни. Теперь же мой король отчитывал меня за поступок, который был для меня так важен. Казалось, мы друг друга не понимали, а значит, стоило внести ясность.

– Джиджи не сумела бы тебе помочь, - тихо начала я, чтобы он перестал кричать. Силенс замер.- Ты умер, Ленс. Понимешь?

Бледные губы слегка приоткрылись в удивленном жесте. Недоверчиво Силенс повернул голову к Хеллу, тот едва заметно кивнул, подтверждая мои слова. Король был шокирован, но неужели он этого не понял сам. Я пробыла в черном небытие Дарк знает, сколько времени, тем не менее, могла образно представить, что такое смерть. И, пожалуй, мне никогда не удастся забыть это странное пространство. Оно нагоняло жути и лишало сил. Вспоминать об этом. Значит. Лишать себя спокойствия сейчас. И все же Силенс не мог не почувствовать и не запомнить того, что происходило с ним по сторону. Но Хелл тоже это понял, так что королю придется принять сам факт того, что смерть забрала его к себе. Мне же пришлось пойти против нее, и, к счастью, это мне удалось.