Чтение онлайн

Тогда Дэн еще раз подтвердил своё желание стать наставником Купера, причём, как ни странно, сделано это тоже было из-за Сандра. Он сказал, что понимает и уважает решение Мака, но если кто-то засрёт развитие Купера, то по возвращению Сандр спросит не с нерадивого наставника, а именно с них. Мак вынужден был согласиться, на том и порешили.

Надо сказать, что с того времени прошло уже долгое время, а стихийные навыки Купера подросли очень сильно. И хоть Истинное Пламя ему было еще не по зубам, но уже сейчас, при должной подготовке и, конечно же, пока под присмотром, он мог устроить орбитальную бомбардировку небольшого мира в одно лицо, что, впрочем, он недавно и продемонстрировал.

Короче, Купер развивался как мог. И сейчас его Огненный шторм, хоть и смотрелся блекло по сравнению с Истинным Пламенем его наставника, но также делал свою работу, сжигая все «костяные запчасти», вылетавшие из ниоткуда.

Костей было много. Судя по их количеству, вся без остатка костяная армия Скульптора, которая шла по этой путевой нити, была полностью уничтожена. Поток костей сначала уменьшился, а затем и полностью иссяк.

После чего Дэн прекратил кастовать магию и просто наблюдал за тем, как его ученик доделывает дело. В конце концов, они сожгли всё. Купер тяжело дышал, пил воду и вытирал со лба выступивший пот. Дэн же выглядел ровно так же, как и до начала применения одного из мощнейших заклинаний в Многомерной Вселенной, то есть абсолютно спокойным и отстранённым.

— А вот сейчас начнётся самое интересное, — кивнул он в пустоту, и Купер быстренько убрал флягу ото рта, вытерев губы рукавом и с нетерпением глядя в то место, куда указывал наставник.

А там, из абсолютного ничто, начал подниматься мир. Мёртвый мир, который был очередной пересадочной станцией на пути костяной армии.

— Бегом за мной! — кивнул Дэн, и Купер повиновался.

Через мгновение они уже находились на поверхности Мёртвого мира, где и произошла драка. По сути, особо здесь ничего не изменилось. Мёртвый мир потому уже и называется мёртвым, что он мёртвый. Так, ещё немножко подрихтовали ландшафт. Где-то неподалёку остывало озеро лавы и, всё ещё осыпалась крупным щебнем разваленная гора. Ну а так здесь не осталось ни единой живой души.

— Просто следуй за мной, — сказал Дэн, и они переместились опять же к пустому месту, от которого пахло магией Костяного.

Дэн принюхался, поскрёб ногтем твёрдый гранит и покачал головой.

— Кажется, я понял, что за артефакт они используют для сокрытия мира. Хотелось бы посмотреть на него вживую, но, похоже, наша неожиданная подмога забрала его с собой.

— Наша неожиданная подмога? — удивлённо посмотрел на него Купер.

— Ага, — хмыкнул Дэн. — Они ушли вон туда. Но оставили послание.

Дэн щёлкнул пальцами, и из воздуха соткалась голограмма молодого парня в чёрном доспехе, со шлемом под мышкой. Темноволосого, с таким привычным голубым сиянием в наглых глазах. Стойка, осанка, глаза — всё выдавало его принадлежность к братству Охотников, вот только Купер никогда не видел его раньше.

— Если меня не подвёл мой нюх, — широко улыбнулась голограмма Охотника, — то это ты, Дэн, старый хрен. Ты, как всегда, пропустил самое интересное. Но извиняться я не буду. Я закончил здесь, а вы можете перемещаться к другим путевым нитям. С этой стороны Костяной Скульптор уже не пройдёт. Я бы тебя дождался, но кажется, у тебя полно работы. В качестве благодарности я рассчитываю, что к моему возвращению у тебя ещё останется Викторианская амброзия. Есть конечно маленький шанс, что ты её уже выхлебал. Но, зная тебя, думаю, что всё же кое-какие запасы остались. И я буду очень разочарован, если при встрече старого друга тебе не будет чем меня угостить. Всё. Бывайте.

Он почти собрался уходить, но потом снова повернулся к слушателям и весело улыбнулся.

— И да, пожалуйста. Был рад помочь. И да пребудет с вами Кодекс, братья!

И он растворился.

— Кто это? — почему-то Купер спросил это шёпотом.

— Старый хрен, значит… — было видно, как завёлся Дэн. — А сам-то совсем ненамного меня младше. Ишь чего захотел! Викторианскую амброзию! Да за бутылку этого нектара богов я могу себе дочку у Мидаса выторговать. Чего?! — неприязненно глянул он на Купера.

— Ничего, — вскинулся Охотник. — Я просто спросил, кто это.

— Это, — скривился Дэн, — ещё один потеряшка, который так же, как и Райнер, и Сандр, волей Кодекса перерождён в новое тело. Вот только знаешь, что меня больше всего бесит, мелкий?

— Чего? — дисциплинированно подыграл великому Охотнику Купер.

— Что при перерождении у них всех мог бы хотя бы немножко улучшиться характер. Но, судя по всему, хрен там плавал.

Дэн ещё раз посмотрел в сторону несуществующей голограммы и пропавшего портала, через который ушёл его старый друг.

— Хотя, — раздумчиво произнёс он, — с Кодексом не поспоришь. Для своей задумки он выбрал самых отмороженных из нас. Так что да, пусть и с тобой пребудет Кодекс, брат! А бутылочку амброзии я для тебя сберегу, — на этих словах Дэн широко улыбнулся. — Но, сука, ты со мной до конца жизни за неё не расплатишься!

— Привет, Моргана! Ну что, ты считаешь, оно того стоило? — как можно более дружелюбно улыбнулся я, глядя на представшую передо мной во всей своей смертоносной красе Моргану.

Ну, точнее, это была проекция, но Моргану не зря считали величайшей ведьмой Многомерной Вселенной. И даже её проекция могла сотворить такое, чему многие, как они думают, сильнейшие Одарённые Вселенной не научатся за всю свою бездарную жизнь.

— Однозначно стоило, — сказала она. — И да, твой долг полностью отдан.

В одно мгновение она переместилась ко мне. Давно я не прикладывал таких титанических усилий, чтобы просто не сорваться с места, как испуганная гимназистка. И дело тут было совсем не в трусости. Дело было в здравом смысле. Подозреваю, что тот же Старый Мак испытывал уже на моём месте такие же чувства. Моргана была, скажем так… непостоянна. А если кто-то имел несчастье попасть в число её любимчиков — что ж, помоги ему Кодекс.

Но прямо сейчас Моргана была настроена миролюбиво.

— Бедный мальчик, — ласково погладила она по щеке.

Ну да, мальчик. По сравнению с могущественной ведьмой, которая запросто разговаривает с Бездной, по факту не являясь богом, я был бабочкой-однодневкой.

— Твоя душа сильно пострадала из-за твоей помощи. Но, с другой стороны, — она хитро улыбнулась, — я вижу, ты получил мой подарок. Хотя я тебе ничего не должна, но, думаю, Цитадель Разума слегка компенсировала твои расстройства?

— Да, подгон действительно знатный, — хмыкнул я, стараясь не шевелиться и даже не дышать. — Вот только… не могла бы ты не стоять рядом со мной так близко? Меня это немного нервирует.

— Ха-ха-ха! — весёлый смех Морганы был ответом. Ещё одно лёгкое касание по моей щеке, и она мгновенно сдвинулась назад на пару метров. — Так лучше? — уточнила она.

Я недоумённо прикоснулся к своей щеке.

— Ты знаешь, так действительно лучше.

Да, за время моего сна, то ли кошмара, я убрал все неприятные моменты в моей душе. Вот только ещё оставались рубцы. Для того, чтобы они рассосались, требовалось очень много времени. Однако сейчас после касания Морганы, я перестал чувствовать абсолютно все негативные последствия. Я улыбнулся и покачал головой.