Чтение онлайн

Поэтому все поставки, как живой силы, так и грузов, осуществлялись исключительно железнодорожным транспортом, своего рода, крепостью на колесах, способным постоять за себя и за своих пассажиров.

Четыре бронированных тепловоза тащили за собой 150 вагонов, каждый из который перевозил по 80 тонн полезного груза. Это кроме вспомогательных «боевых» платформ, и еще пяти десятков пассажирских, которые выглядели, как «сейфы на колесах».

Пассажирские вагоны разделялись на 3 класса. Большинство было 3-го класса, плацкартные вагоны, перевозившие простолюдинов. 2-й класс был купейными вагонами, по четыре человека в купе для администраторов и небогатых аристо. Ну, и конечно же — вагоны 1-го класса, занятые исключительно высокомерными аристо. Стоимость одного билета в них было сопоставимо с суммарной стоимостью всех мест в вагоне 3-го класса. Чтобы купить билет на него, мне пришлось расстаться почти со всей своей наличностью, но оно того стоило.

Моей конечной целью был Иркутск — самый крупный город на востоке Империи, выполнявший сразу две функции. Он был главным логистическим центром Земли Эпицентра, куда свозили все нужные грузы, которые затем распределялись по Заставам, мелким укрепленным крепостям по периметру Эпицентра.

А еще он был большим военным гарнизоном, где стояло множество частей Имперской Армии, дабы южный сосед, Китайская Империя, не думала, что можно легко захватить восток Империи. А такие попытки, в прошлом, предпринимались неоднократно. По сути, нынешний «Договор о Дружбе и Сотрудничестве» использовался китайцами для накопления достаточных сил для новой «попытки». Такой себе секрет Полишинеля…

Почти шесть тысяч километров от Санкт-Петербурга до Иркутска долгой дороги, которая занимала пять суток. Первые сутки я бессовестно отсыпался, вымотанный последними событиями в Питере. На вторые сутки я почувствовал голод и решил прогуляться до вагон-ресторана, дабы заморить червячка и немного осмотреться. По пути, несмотря на позднее утро, мне попалось несколько пьяных вдрызг аристократов, которые, громко смеясь, расходились по своим купе. Некоторые даже с помощью слуг. Пришлось пару раз посторониться, чтобы полубесчувственные тела смогли пронести мимо. Благородная молодёжь ехала совершать подвиги и прославлять Род.

Но не только благородные здесь ехали, и не только они дралась. Правда, на драки простолюдинов было больно смотреть, простой мордобой, а затем пожатие рук. В некотором роде, они счастливые люди. У благородных полно своих заморочек, и даже за брошенное оскорбление по ошибке можно лишиться жизни или вызвать родовую войну.

Ресторан для пассажиров 1-го класса выглядел ничуть не хуже любого столичного ресторана. В отличие от дирижабля, здесь не нужно было экономить вес, поэтому дизайнеры оторвались по полной.

Привычка кушать хорошо и дорого, осталась у меня, а вот денег нет… Такими темпами, моему скудному финансовому запасу совсем скоро придет конец, но я попросту не могу заставить себя экономить.

Когда я был Охотником, то не знал такого слова, как нехватка денег. Нет денег — иди и убей монстров. Мир у нас был такой, что их там очень много, а опытных Охотников мало. Бывали случаи, когда бароны решали с блуждающим порталом, из которого валили монстры, разобраться сами, чтобы не платить нам. Как итог — теряли всю армию, а затем все равно звали нас. Не знаю, по какой причине, но прошлый мир очень привлекал монстров.

Дорогие ковры, с которых в данный момент стюарды оттирали чью-то блевотину, грязные скатерти, которые те же официанты быстро заменяли на свежие. Тяжелые портьеры раздвинуты, впуская утреннее солнце сквозь поднятые броневые заслонки.

На меня посмотрели с изумлением. Не знаю, что их больше удивило, мой ранний визит или видимое отсутствие тяжелого похмелья.

— Чего изволите, господин? — тут же подскочил ко мне официант.

Хотя, насколько я знаю, аристо часто любит обедать в своих номерах.

— Английский завтрак, пожалуйста! И кофе без молока и сахара, сразу, — буркнул я, рассматривая за окном проносящиеся мимо поля.

— Что будете пить? — не отставал от меня официант.

Я оторвал свой взгляд от пейзажа, и вопросительно взглянул на него.

— Под «пить» ты подразумеваешь алкоголь?

— Так точно, господин. У нас есть лучшие вина Франции, Италии…

— Ты на время смотрел? — перебил я официанта.

Тот смутился и бросил взгляд на старинные часы с кукушкой, висящие в салоне.

— Десять часов тридцать две минуты, господин!

— Приличные люди до полудня не употребляют! — нахмурился я, а потом рявкнул, повышая голос. — И где мой кофе?!

— Сию минуту!

Конечно, я люблю выпить, но сейчас не могу. Хочу сперва обосноваться и понять, что здесь к чему, а уже затем можно будет и расслабиться.

Привычка из прошлой жизни.

Официант тут же испарился, а я позволил себе улыбнуться. Тоже старая шутка из моего прошлого. Бродяга Скотч, которого так прозвали не просто так, и который не просыхал ни дня, при этом оставаясь одним из самых эффективных Охотников, свято соблюдал это правило. Забавно было за ним наблюдать, когда он, сидя в общем зале, с грустью наблюдал за минутной стрелкой, стремящейся к цифре «12».

— Прошу прощения, возле вас свободно? — подошел ко мне, щуплый на вид, парень лет двадцати.

Из примечательного, это очки, с которыми он, судя по всему, никогда не расставался.

Я от удивления приподнял бровь и, на всякий случай, окинул взглядом почти пустой вагон-ресторан.

Ему что, места здесь мало?

— Свободно, присаживайся, конечно… — улыбнулся ему, и указал рукой на свободное место.

Не знаю, зачем ему это, но я как раз скучаю, можно с ним и поговорить.

Он не простой, а явно благородный, и еще я приметил, что у него интересный Дар. Я иногда умею определять ауры Дара по косвенным признакам и остаточному сиянию, это у меня профессиональное.

Такая редкая аура. В Прусском княжестве у нас только два Рода владели таким даром, но там рождались одни только девочки. Мужей они брали со стороны, и отбор был тщательнее, чем к великому князю за дочерью. Дар Лекаря был очень редким и тяжелым для изучения, и без опытного наставника бесполезным.

— Газету? — предложил я парню новостную газету, которую уже прочитал, а у меня их было три разных.

Постепенно нужно вникать в то, что здесь творится.

— Благодарю, не откажусь, — принял он одну из них, и стал изучать, при этом изредка косясь на входную дверь.

Возможно, он решил, таким образом, себя обезопасить. Вот только от кого?

Ответ на этот вопрос я узнал через минут двадцать, когда в ресторан ввалились сразу трое парней, с явными следами опьянения.

— О! А вот и наш Андрюша! — загоготал один из мелких аристократов.