Чтение онлайн

– Вы очень даже вовремя, - буркнула я ему, пропуская в номер.

Спустя пару минут на столе стоял какой-то суп, жареное филе рыбы с запеченной картошкой, тарелка с нарезкой из сыра, какой-то соус в небольшой чашке, чайник с чаем, чайные чашки и сахарница. Мужчина, поклонившись, ушел.

– Прошу, - пригласил меня Вэлиан к столу. Я молча села на стул. Маг устроился напротив. – Приятного аппетита.

– И тебе того же, - пробормотала я, сбросив морок и принимаясь за суп. Ммм, куриный, а какой наваристый. Давно я так вкусно не ела. – Так что там с Авидом?

– Слухи о появлении принцессы дошли до дворца раньше, чем я сообщил ему об этом, - ответил тер Одаст, не спеша поглощая пищу. Он уже тоже принял свой обычный облик.

– Но как? – удивилась я.

– Сарафанное радио еще никто не отменял, - пожал он плечами. – Вспомни, через сколько городов и деревень мы с тобой проехали. И везде роняли зерно сомнения относительно настоящей участи принцессы.

– Верно, но я не думала, что мой дядя так быстро обо всем узнает. И как он к этому относится?

– Нервничает и злится. Мало того, что где-то в империи живет настоящая Солиаль, которая в любой момент может заявиться во дворец, так еще и начались народные волнения.

– То есть? – я подняла на него удивленные глаза, перестав жевать.

– Люди требуют показать им настоящую принцессу, а еще сместить Авида. Ну, как требуют? – Вэлиан отставил пустую тарелку из-под супа в сторону и придвинул к себе второе. – Пока только разговоры ведут между собой, делятся с соседями, родственниками, сослуживцами.

Я закусила губу, обдумывая полученную информацию.

– Авид приказал разыскать того, кто распространяет этот слух.

Я вскинула на мага испуганный взгляд.

– И?

– Будем ловить, - пожал он плечами и отправил в рот небольшой кусочек рыбы. – Долго и упорно. Также он просил проверить, все ли в порядке с лжепринцессой. Боится, что ей могут причинить вред.

– С чего бы? – хмыкнула я. – Скорее он боится, что она расскажет правду.

– Думаю, что она ее не расскажет, - произнес Вэлиан, методично работая ножом и вилкой.

– Почему ты так думаешь? – я, наконец, расправилась с супом и перешла к рыбе с картошкой.

– С месяц назад я дал задание своим ребятам выяснить, откуда взялась эта «принцесса».

– И что?

– С минуты на минуту мне должны предоставить отчет.

– Почему мне кажется, что ты уже знаешь ответ? – прищурилась я на него.

– Все возможно, - тихо рассмеялся он.

– Поделись.

– Неа, терпи. Вдруг я не прав?

Вэлиан бросил на меня веселый взгляд и продолжил терзать второе. Ужин мы заканчивали молча.

Когда был выпит последний чай, я уже было собралась уйти к себе.

– Уходишь? – тихо спросил маг, откинувшись на спинку стула.

– Ну, да, - пожала я плечами.

– Побудь со мной, - неожиданно попросил тер Одаст. Я вперила в него изумленный взгляд. – К тому же, разве ты не хочешь узнать правду о лжепринцессе?

– Хочу, - неуверенно ответила я.

– Вот и прекрасно. Располагайся. Будем ждать.

Я снова опустилась на стул и сложила руки на коленях, разглядывая пустую тарелку. Вэлиан в это же время разглядывал меня. Я это чувствовала. И от понимания этого мне стало жарко и неуютно.

– Ты такая… удивительная, Ириэн, - хрипло произнес маг.

– Почему? – я подняла на него удивленный взгляд, отметив, что глаза тер Одаста потемнели.

– То ты ведешь себя как неразумный ребенок, то как вполне взрослая женщина, - с едва заметной улыбкой ответил мужчина. – То замыкаешься в себе, обижаешься, то плачешь, а потом смеешься. То готова меня убить, то… Признаться честно, я не знаю, как вести себя с тобой.

От изумления у меня даже дар речи пропал.

– А еще я боюсь себя, когда ты рядом.

– Почему? – что-то я стала повторяться.

– Не знаю, - выдохнул Вэлиан, задумчиво разглядывая меня. – Но мне бы следовало держаться от тебя подальше.

– Зачем? – испугалась я.

– Затем, что мне порой очень трудно себя контролировать, - маг встал и отошел к окну, засунув руки в карманы брюк. – Ты не представляешь, что я вчера пережил, когда вернулся и не обнаружил тебя в номере. Я ведь даже понятия не имел, где тебя искать. Что я вчера только не передумал. Сбежала. Похитили. Я же готов был весь город сровнять с землей. И поверь мне, я бы это сделал.

– Я… - начала было я и тут же замолчала, не зная, что сказать.

– А потом когда увидел тебя всю в слезах… Ириэн, это невыносимо, - Вэлиан резко развернулся ко мне и я вздрогнула от неожиданности. – А ты всего лишь помогала сирым и обездоленным.

– Я не могла не помочь им, - пробормотала я, низко опустив голову.

– Но ты ведь могла сама пострадать, - он подошел и опустился рядом со мной на корточки. – Ты это понимаешь?

– Я не думала об этом в тот момент, - тихо ответила я.

– А потом я увидел у тебя на плече след от плети. Ты представляешь, каких усилий мне сегодня стоило не убить этого булочника?

– Ты был у него сегодня? – я вскинула на него удивленный взгляд.

– Был, пока ты завтракала, - маг произнес это таким тоном, что мне тут же расхотелось спрашивать о подробностях их встречи.

– Вэлиан, я…, - да, какие-то проблемы у меня сегодня с речью. Двух слов связать не могу.

Тер Одаст поднял меня на руки и усадил к себе на колени прямо на полу возле стола.

– Я пытался держаться от тебя подальше, - прошептал он мне в ухо.
– Я пытался держать тебя подальше от себя. Я хотел, чтобы ты меня ненавидела. Ириэн, это невыносимо.

– Но почему? Я не понимаю, - растерянно произнесла я.

– Не понимаешь? – он взял меня за подбородок и развернул лицом к себе.

Я отрицательно покачала головой. Вместо ответа Вэлиан поцеловал меня. Нежно, медленно, ненастойчиво. Я ответила. Язык мага скользнул между моих губ. Я чуть отстранилась, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.